La police norvégienne a arrêté un ancien commandant de l’armée mercenaire Wagner, soupçonné d’avoir tenté de traverser illégalement la frontière russe après avoir demandé l’asile en Norvège plus tôt cette année, a déclaré samedi l’avocat de l’homme.
Andrei Medvedev, qui s’est enfui de Russie en janvier en passant par la frontière arctique avec la Norvège, a décrit comment il s’est enfui lorsque les gardes russes lui ont tiré dessus. Il a parlé de son temps de combat en Ukraine en tant que membre du groupe Wagner.
La police a déclaré vendredi dans un communiqué qu’un homme d’une vingtaine d’années avait été arrêté pour avoir tenté de traverser illégalement la frontière russe, mais n’a pas mentionné son nom. Un agent de la police locale du Finnmark a refusé de révéler l’identité de l’homme arrêté.
Le franchissement de la frontière avec la Russie n’est autorisé qu’aux points désignés.
Mais l’arrestation de Medvedev est due à un malentendu, a déclaré à Reuters son avocat norvégien Brynjulf Risnes.
« Il n’a jamais eu l’intention de traverser la frontière (vers la Russie) », a déclaré Risnes.
À son arrivée en Norvège, Medvedev a déclaré qu’il avait demandé l’asile parce qu’il craignait pour sa vie après avoir été témoin du meurtre et des mauvais traitements infligés aux prisonniers russes emmenés sur les lignes de front en Ukraine.
Son évasion en janvier a fait la une des journaux du monde entier comme un exemple rare de personne ayant fait défection vers un pays occidental tout en affirmant avoir combattu pour la Russie en tant que mercenaire dans la guerre en Ukraine.
Mais en mai, il a déclaré dans une vidéo publiée sur YouTube qu’il souhaitait retourner en Russie même s’il pensait que cela pourrait mettre sa vie en danger, se décrivant comme « un peu comme un garçon dans un grand match » où il ne voulait plus faire partie de.
Risnes a déclaré que Medvedev avait le droit de retourner en Russie s’il le souhaitait, mais que « beaucoup de choses doivent changer » pour permettre un retour en toute sécurité.