David Clarinval (vice-premier ministre du MR) et la ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib ont demandé vendredi au cabinet nucléaire de lancer une étude pour déterminer si la Belgique pourrait fournir des F-16 à l’Ukraine.
Plusieurs pays, dont les États-Unis, les Pays-Bas et le Danemark, ont déjà décidé de fournir des avions de combat F-16 à l’Ukraine. Jusqu’à présent, la Belgique a toujours indiqué qu’elle ne fournirait pas d’avions de combat à l’Ukraine.
Lahbib a déclaré à La Libre qu’elle et le MR avaient demandé une étude afin de pouvoir prendre une « décision éclairée ». « Nous avons demandé à la Défense une analyse de différents scénarios. Certains responsables militaires ont affirmé que certains F-16 n’ayant pas encore atteint le nombre maximum d’heures de vol, soit 8 000 heures, pourraient être livrés aux Ukrainiens. » Le ministre a en outre souligné que la Belgique est déterminée à aider les Ukrainiens aussi longtemps que nécessaire. « C’est une obligation morale », dit-il.
Il y a quelques jours, la ministre de la Défense Ludivine Dedonder (PS) a déclaré que la Belgique ne céderait pas ses avions de combat. Mais il semble désormais que Dedonder, au sein du cabinet central, ait accepté la demande du MR de reconsidérer ce point.
« Le but de l’étude est de savoir comment évoluera la fin de vie de nos F-16 », explique David Clarinval (MR). « Cela peut prendre des mois ou des années, mais nos avions seront disponibles. Pas à court terme, on le sait, mais à moyen ou long terme. Nous pourrions ensuite les envoyer en Ukraine. »
L’étude sera réalisée par les personnels de la Défense et le Ministre de la Défense la soumettra ensuite au MR.