Lobke Berkhout, Marcelien de Koning, Annemiek Bes, Coen de Koning et lors des Jeux précédents : Nicholas Heiner. Tous les marins de la Frise occidentale qui ont participé aux dernières éditions des Jeux Olympiques. En 2008, le couple Berkhout/De Koning a décroché l’argent, tout comme Annemieke Bes. Quatre ans plus tard, Berkhout remporte le bronze olympique, aux côtés de Lisa Westerveld. Heiner est tombé juste en dehors du podium en 2021.
Les succès de la Frise occidentale remontent principalement au groupe de compétition fanatique du WSV Hoorn. « Nous avions alors un groupe de compétition de voile de 46 marins au total », se souvient Marcelien de Koning. Familièrement, cela s’appelait « l’équipe Ortho ». « C’étaient tous des athlètes fanatiques. Cela a créé beaucoup d’enthousiasme, également parmi les parents et les sponsors. Après les succès, cela s’est un peu estompé. Cela arrive avec les vagues. Ce n’est pas seulement le cas dans la voile, mais on le voit partout. «
« Les parents sont très importants »
L’entraîneur du WSV, Michiel Woort, a une explication sur la disparition de la branche compétition au sein de l’association. « Les parents enthousiastes sont très importants, il suffit de penser à transporter le bateau aux compétitions. Mais lorsque les enfants commencent à étudier ou développent d’autres intérêts, ces parents s’arrêtent souvent aussi. C’est une progression naturelle. Si vous n’en avez pas assez, si vous avez plus d’afflux, ça va vite disparaître. »
Autre point négatif pour la région : le Centre National de Top Sailing a été transféré de Medemblik à La Haye. Le Régate annuelle à Almere. Simon Keijzer – attaché de presse de l’Association des Sports Nautiques – ne pense pas que cela fasse la différence. « Lorsque la régate se déroulait encore à Medemblik, il n’était pas vrai que beaucoup plus d’enfants de Medemblik montaient dans un bateau. »
« Une équipe de compétition bien organisée »
Les succès de la voile en Frise occidentale se sont donc taris. Mais il y a de l’espoir pour l’avenir : de nouveaux marins de compétition sont formés au club de sports nautiques WSV Hoorn. Lorsque Petra de Wit a pris la direction de la jeunesse du club il y a quelques années, il n’y avait pas un seul marin compétitif. Ils sont désormais 16. « Nous constatons que le niveau des marins augmente et que nous avons un effet attractif en Hollande du Nord. Les enfants de l’extérieur de Hoorn aimeraient venir naviguer ici, car nous avons une équipe de compétition bien organisée. »
Le feu olympique de la voile brûle à nouveau à Hoorn, constate également De Wit. Même s’il faudra attendre un peu jusqu’à ce que les nouveaux Lobke et/ou Marcelien apparaissent. « Ce serait bien si nous pouvions à nouveau produire des enfants dans quelques années en vue des Jeux Olympiques. »