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La start-up technologique australienne Employment Hero a levé près de 140 millions de livres sterling auprès d’investisseurs pour l’aider à financer son expansion au Royaume-Uni, défiant un marché de collecte de fonds difficile dans lequel les entreprises à croissance rapide ont du mal à attirer le soutien des investisseurs.
La société américaine de capital-investissement TCV, dont les investissements passés incluent Airbnb et ByteDance, mène le cycle de financement, qui valorise l’entreprise à plus d’un milliard de livres sterling, selon le co-fondateur et directeur général d’Employment Hero, Ben Thompson.
L’argent sera utilisé pour renforcer la présence de l’entreprise à Londres et élargir sa clientèle britannique au-delà des 20 000 petites et moyennes entreprises britanniques qui utilisent son logiciel pour tout gérer, de la paie à l’intégration de nouveaux employés en passant par le recrutement, a déclaré Thompson au Financial Times. Fois.
La décision de choisir Londres comme base européenne est également un coup de pouce aux efforts du gouvernement britannique pour séduire les entreprises étrangères alors qu’il se prépare à accueillir son Sommet mondial sur l’investissement.
« Le Royaume-Uni est l’un des meilleurs endroits au monde pour investir, en particulier dans notre secteur technologique florissant qui n’est que le troisième au monde à être évalué à 1 000 milliards de dollars », a déclaré Lord Dominic Johnson, ministre de l’Investissement, dans un communiqué. « L’investissement d’Employment Hero en témoigne. »
Les start-ups ont du mal à lever des fonds dans un contexte de forte baisse du financement en capital-risque cette année.
À l’échelle mondiale, le montant d’argent levé par les entreprises auprès des sociétés de capital-risque a diminué de plus de moitié pour atteindre 163,6 milliards de dollars au cours des six premiers mois de 2023, selon les données compilées par KPMG.
Les entreprises qui ont réussi à obtenir un financement, notamment la société de paiement américaine Stripe et le détaillant de mode Shein, ont dû le faire à des valorisations inférieures à celles auxquelles elles avaient précédemment levé des fonds, indique le rapport de KPMG.
Fondés en 2014 par Thompson, un ancien avocat, les produits Employment Hero sont utilisés par plus de 300 000 entreprises en Australie, dans certaines parties d’Asie et d’Europe.
Elle propose également une application appelée Swag qui aide les employés à consulter leurs fiches de paie, à trouver un emploi et à postuler pour des vacances.
L’entreprise, qui a déjà levé des fonds auprès de bailleurs de fonds, dont la société américaine de capital-investissement Insight Partners, prévoit d’aider les entreprises à payer leurs employés en temps réel, ce qui rendrait le personnel moins dépendant du crédit à la consommation.
« Parce que les gens sont payés à terme échu mais qu’ils doivent payer en temps réel, il y a une énorme déconnexion. L’économie fonctionne en temps réel, alors pourquoi pas la paie ? » dit Thompson.
Employment Hero lance également une plateforme de recrutement au Royaume-Uni qui utilise un algorithme pour mettre en relation les employés qui utilisent son application Swag avec des emplois.
« C’est là que cette augmentation de capital sera si utile, car nous voulons faire de Swag une marque très connue avec laquelle tout employé peut créer un profil », a déclaré Thompson.
Il a expliqué que la décision de se développer au Royaume-Uni a été prise, en partie, parce que le pays dispose d’un régime réglementaire fiable, contrairement à un marché plus fragmenté comme celui des États-Unis.
« D’un point de vue réglementaire [the UK] ce n’est pas comme aux États-Unis », a déclaré Thompson. « Les États-Unis, c’est 50 États différents, 50 lois du travail différentes. »