Cette année, la célébration de Sinterklaas à Emmen est placée sous le signe d’un scoop spécial. Là où auparavant la Maison Sinterklaas était le centre des festivités, cette année, une véritable « rue Sinterklaas » a été choisie.
« Nous dépendons du bâtiment qui nous est attribué », explique Mirthe Beverdam de la fondation Sinterklaas Emmen. « Mais comme bon nombre des plus grands bâtiments vacants étaient déjà utilisés, une configuration traditionnelle de la Maison Sinterklaas semblait impossible. Heureusement, l’un des grands propriétaires du bâtiment a réfléchi avec nous et a suggéré d’utiliser cinq bâtiments dans une rue. Cela a apporté de nouvelles possibilités et a immédiatement donné un énorme défi pour nous. Au lieu d’une seule maison, nous créons maintenant une rue entière pleine de divertissement pour Sinterklaas ! »
Le joyau de la Sinterklaasstraat est sans aucun doute la tentative de record du monde de la plus longue liste de souhaits. Dans la salle de réception, située dans l’ancien bâtiment Bakker Bart, les enfants reçoivent une mitre portant leur nom. Là, ils peuvent ajouter leurs souhaits à l’énorme liste de souhaits.
« Une autre équipe aux Pays-Bas a déjà une longue liste de souhaits. Huit Petes et un Sinterklaas, pour être précis. Mais nous allons essayer de dépasser cela », dit Beverdam en riant. « Certains enfants peuvent secrètement mettre deux souhaits sur la liste, mais cela n’a pas d’importance. C’est une question de plaisir et de l’idée que nous pouvons battre un record ensemble. »
Après avoir complété la liste de souhaits, les enfants sont conduits dans une pièce différente toutes les dix minutes. Chaque salle est unique et pleine de surprises, élaborées en détail par les bénévoles. Par exemple, il existe une « salle d’écurie » qui, selon Beverdam, « est complètement nouvelle, mais ce qui s’y passe reste pour le moment secret ». Et Abuela Piet, une « grand-mère Piet », a sa propre chambre.
« Normalement, nous avons toutes les chambres dans un grand bâtiment, mais maintenant les enfants marchent dans une rue normale », explique Beverdam. « Cela donne une sensation complètement différente, et cela nous oblige également à sortir des sentiers battus pour maintenir la magie. Par exemple, vous passez devant un endroit où les enfants peuvent grimper et jeter des paquets sur un toit. »
Les activités de Sinterklaas à Emmen sont une tradition depuis une quinzaine d’années. Ce qui rend l’événement spécial, c’est qu’il est entièrement à but non lucratif et accessible à tous. « Nous sommes l’un des plus grands du nord des Pays-Bas, et cela n’est possible que grâce aux efforts de pas moins de 250 bénévoles », déclare fièrement Beverdam. « Nous avons besoin de personnel pour chaque détail, depuis une équipe de couture jusqu’à une équipe technique. Et, par exemple, 150 Petes participeront à l’arrivée. »
En plus de la Sinterklaasstraat, des cortèges à Emmen, Rietlanden, Schoonebeek et Bargeres, la fondation organise également un cortège de lumières. « Ce sera le 28 novembre. Pendant le défilé, les enfants sont entièrement illuminés avec des ballons lumineux et des bâtons lumineux, et c’est presque plus beau que l’arrivée elle-même », explique Beverdam.
« C’est une période passionnante, mais cela en fait partie », déclare Beverdam. « Nous voulons en faire une grande fête, et avec toute l’aide, nous pouvons certainement y arriver. Cette année sera une année que vous n’oublierez pas de sitôt ! »