Savez-vous ce qu’est un septième moins un huitième ? Et comment vous sentiriez-vous si vous deviez cracher rapidement la réponse lors d’un entretien d’embauche ?
Si la pensée épouvante, pas de chance. Les sondages indiquent que, dans quelques jours, la Grande-Bretagne sera dirigée par un Premier ministre qui aime mettre ce genre de test de calcul mental pour les fonctionnaires lors d’entretiens.
Liz Truss, la favorite de la course à la direction des conservateurs, n’est en outre « pas disposée à nommer ceux qui ne peuvent pas dire rapidement, par exemple, ce qu’est un septième moins un huitième », a rapporté le Times. week-end dernier.
Ma première pensée en voyant cela a été que c’était l’une des choses les plus intéressantes que j’avais lues sur le Truss étrangement robotique depuis le début du concours le mois dernier. Cela pourrait en dire long sur cette fille d’un professeur de maths, qui a elle-même deux maths Un niveau.
De plus, éliminer les innombrables des rangs supérieurs de la bureaucratie ne me semble pas être la pire des idées. Et certains emplois exigent un certain degré de capacité arithmétique.
Lorsque j’ai essayé le septième-moins-huitième test sur des collègues de FT la semaine dernière, le premier à le réussir en un éclair était un ancien analyste financier du bureau de Lex.
La plupart, comme moi, grimaçaient en cherchant la réponse, marmonnant des mots comme « dénominateur » et « numérateur » qui, de toute évidence, n’étaient pas sortis de leurs lèvres depuis des années. Mais ils y sont finalement parvenus, ce qui est utile dans un endroit comme le « Financial » Times.
Le test Truss est également relativement simple, contrairement aux tactiques plus astucieuses déployées par Walt Bettinger, directeur général du courtier américain Charles Schwab.
Il une fois révélé qu’il a invité des recrues potentielles à déjeuner et, étant lui-même arrivé en avance, s’est arrangé pour que le gérant du restaurant bousille la commande du candidat pour voir comment ils « font face à l’adversité ».
Ce n’est que légèrement mieux qu’une entreprise technologique américaine que j’ai rencontrée une fois et qui demandait parfois aux candidats à un emploi de jouer au tennis de table après leur entretien, pour voir comment ils géraient les « défis ». Au moins, les malheureux compagnons de table de Bettinger ont pris le petit déjeuner.
Le problème avec ces deux stratagèmes est qu’ils supposent que les gens qui cherchent un emploi se comportent honnêtement, ce qu’ils ne font pas.
Si vous voulez vraiment un emploi chez Charles Schwab, vous traiterez presque certainement un serveur poliment au petit-déjeuner avec le patron, peu importe le nombre de fois où vous obtenez un Americano au lieu d’un latte.
Vous jouerez également joyeusement au ping-pong, même si vous le détestez.
La capacité en mathématiques est plus difficile à simuler, mais les tests de calcul mental partagent un autre défaut plus profond avec les essais de ping-pong et de petit-déjeuner. Tous suggèrent qu’il existe un moyen spécial et sûr d’embaucher de bonnes personnes.
En fait, choisir les employés les plus appropriés est l’une des choses les plus difficiles à faire correctement dans toute organisation.
Rappelez-vous ceci si jamais vous avez la malchance de vous faire poser l’une de ces questions d’entrevue étranges telles que « combien de balles de golf rentreraient dans un 747? » Ou « combien de coupes de cheveux sont faites aux États-Unis chaque année ? »
La diffusion de ce type de casse-tête est parfois imputée à des entreprises telles que Google, qui les a parfois utilisées lors d’entretiens d’embauche.
Mais ce genre de questions est fondamentalement « sans valeur », selon l’ancien responsable des opérations humaines de Google, Laszlo Bock. « Nous faisons tout ce que nous pouvons pour décourager cela, car c’est vraiment une perte de temps pour tout le monde », a-t-il écrit dans son livre de 2015, Règles de travail.
Les questions rendent les enquêteurs intelligents, mais elles peuvent être pratiquées et ne font pas grand-chose pour prédire les performances réelles au travail, a déclaré Bock. Google s’est donc tourné vers une gamme de mesures permettant de mieux prédire les performances, telles que des tests de capacité pratique et cognitive.
Cela souligne la chose inquiétante à propos de Truss. Aurait-elle vraiment blackballé quelqu’un simplement parce qu’il a gonflé ses sommes?
J’espère que non, compte tenu de ce que le journaliste politique, Simon Walters, a écrit la semaine dernière après avoir lu sur le septième-moins-huitième test.
Cela lui a rappelé une réunion qu’il a eue avec Truss il y a des années, alors qu’elle faisait pression pour que les écoles enseignent les tables de multiplication et d’autres bases pédagogiques.
« Combien font sept fois huit ? il lui a demandé. Hélas, a-t-il rapporté, la réponse qu’elle a donnée était « 54 ».