L’équipe nationale allemande a été éliminée de manière dramatique contre l’Espagne. Bien que l’équipe DFB se soit créée suffisamment d’occasions et ait réussi à bien vendre dans l’ensemble, tout ne s’est pas bien passé.
Julian Nagelsmann a provoqué une véritable surprise avant le duel en quart de finale avec l’Espagne. L’entraîneur national a retiré Robert Andrich de la formation de départ et a fait appel à Emre Can à sa place. Le capitaine de Dortmund n’a été ajouté à l’équipe allemande du Championnat d’Europe que quelques jours avant le tournoi en raison de la maladie d’Aleksandar Pavlović. Il doit maintenant arrêter les forts Espagnols au milieu de terrain.
Cependant, cela n’a été que partiellement réussi, car l’Espagne s’est montrée supérieure au centre dans la première moitié du match. Même la blessure précoce de Pedri et l’inclusion de Dani Olmo qui en a résulté n’ont rien changé au fait que les Ibères semblaient simplement plus dynamiques, tandis que Can et son compatriote Toni Kroos étaient un peu dépassés dans le mouvement arrière.
À la mi-temps, Nagelsmann a fait sortir du terrain Can, qui était également assez instable avec le ballon, et l’a remplacé à nouveau par Andrich. Il a également remplacé Florian Wirtz par Leroy Sané. L’entraîneur national s’est probablement rendu compte que ses réflexions avant le match contre l’Espagne n’avaient pas été fructueuses. Avec Andrich au centre aux côtés de Kroos et une équipe espagnole un peu fatiguante, l’équipe DFB semblait moins vulnérable.
Cependant, l’Espagne a d’abord pris l’avantage à la 51e minute grâce à un milieu de terrain central, Dani Olmo, qui a pu facilement tirer après une passe dans la zone arrière. Kroos, qui était le pendant direct d’Olmo dans le système allemand axé sur l’homme, semblait un peu désorienté dans cette scène. Ce n’est pas la seule fois dans le dernier jeu en carrière du game designer allemand. Aussi important que soit Kroos en attaque, il était tout aussi vulnérable en reculant.
Les Espagnols, en revanche, avec Rodri et Fabián – leurs deux six – ont réussi à neutraliser largement les forces offensives allemandes jusque tard dans la seconde moitié du match. Ilkay Gündoğan n’était pas du tout dans le match jusqu’à ce qu’il soit remplacé et Jamal Musiala n’a pris son envol que progressivement.
Le fait que le but décisif pour l’Espagne dans la prolongation ait été marqué par un milieu de terrain en progression – en particulier Mikel Merino – s’inscrit dans le tableau d’ensemble. Après quelques changements au cours du match, Merino a été ramené aux côtés de Rodri par l’entraîneur-chef espagnol Luis de la Fuente, mais a effectué une nouvelle course en profondeur dans la surface de réparation allemande à la 119e minute. Le résultat est connu : Merino a marqué et éliminé l’Allemagne.