Un but précoce suffit pour gagner : l’Angleterre a débuté le Championnat d’Europe par une victoire. Les « Trois Lions » ont battu la Serbie 1-0 (1-0) à Gelsenkirchen, dimanche 16 juin 2024, malgré une performance terne pendant de longues périodes. Jude Bellingham a marqué le but du jour à la 13e minute.
Au moins, le début de match anglais n’a pas été terne du tout. L’équipe autour de la star du Bayern Harry Kane, qui est désormais le seul recordman d’Angleterre dans les tournois majeurs avec son 23e match aux Championnats d’Europe et du Monde, voulait faire une déclaration. Au moins, c’était perceptible au début. Les Britanniques ont laissé courir le ballon et leurs adversaires et ont d’abord contrôlé le jeu à volonté. Le 1-0 précoce de Bellingham après un centre de Bukayo Saka à la 13e minute n’était que logique. À ce stade, très peu de choses sont venues de Serbie, l’équipe autour de l’ancien joueur de Francfort Filip Kostic étant juste derrière.
Jude Bellingham porte le score à 1-0 avec une tête
Walker a raté le 2-0
La seule chance de l’équipe de l’entraîneur Dragan Stojkovic est venue d’une erreur anglaise. Après que Trent Alexander-Arnold ait abusé du ballon, Aleksandar Mitrovic n’a pas hésité longtemps et a tenté sa chance. Sa frappe de près de 20 mètres passe juste à côté (20e).
Kyle Walker a eu la meilleure chance de marquer le deuxième but de la rencontre cinq minutes plus tard, mais il a placé le ballon à côté du but depuis une position à moitié droite devant le gardien serbe Predrag Rajkovic. Ce n’est qu’après ce prochain tir de sommation que les Serbes sont entrés lentement dans le match et ont eu pour la première fois des périodes de possession plus longues à partir de la 30e minute environ. Cependant, aucune réelle occasion ne s’est présentée avant la pause.
Kane frappe la barre transversale avec sa tête
En raison du déficit, la Serbie a été obligée de prendre plus de risques en seconde période, ce que l’équipe de Stojkovic a également fait. Autour de la surface de réparation, Mitrovic et Cie se sont d’abord présentés de manière trop maladroite et parfois trop ludique. Jordan Pickford dans le but anglais n’a pas été vraiment mis à l’épreuve la plupart du temps. La Serbie a rendu les choses plus difficiles que nécessaire, car étonnamment, peu de choses sont venues de l’Angleterre après la reprise, à l’exception d’un tir lointain d’Alexander-Arnold (55e).
Les « Trois Lions » se sont concentrés principalement sur la défense et ont laissé le ballon à la Serbie. Mais ils n’avaient aucune idée de l’équipement de jeu. Cela signifiait ensuite : la Serbie ne le pouvait pas, l’Angleterre n’était pas obligée de le faire. Le véritable moment fort suivant a eu lieu à la 77e minute : Rajkovic a dirigé de manière sensationnelle une tête de Kane sur la barre transversale.
Pickford sauve contre Vlahovic
Le style de gestion anglais en seconde période a failli être puni peu avant la fin du match. Pickford détournait un tir de Dusan Vlahovic juste au-dessus de la barre transversale (82e). Mais plus rien n’est venu de Serbie par la suite, donc finalement le seul but de Bellingham a suffi aux Anglais. « Je pense que nous méritions de gagner », a souligné Kane après le match, ajoutant : « Aujourd’hui, il s’agissait simplement de gagner, car la Serbie a aussi une bonne équipe.
L’Angleterre a désormais le match contre le Danemark le 20 juin. (18h00) à Francfort, la Serbie affronte la Slovénie le même jour à 15h00 à Munich.