Elon Musk a reconnu lundi que son achat convenu de 44 milliards de dollars sur Twitter pourrait échouer et qu’un prix inférieur n’était « pas hors de question », ajoutant aux craintes de Wall Street qu’il reconsidère son offre pour l’entreprise.
Les commentaires du All-In Summit à Miami sont intervenus trois jours après que Musk a déclaré sur Twitter qu’il mettait l’accord « en attente » par crainte qu’il y ait plus de faux comptes sur la plate-forme que « moins de 5% » que le social affirme la société de médias.
Le tweet a alimenté les spéculations à Wall Street selon lesquelles le directeur général de Tesla et SpaceX cherchait à renégocier l’accord ou à s’en aller complètement, bien qu’il ait tweeté plus tard qu’il était toujours engagé dans la transaction.
Lorsqu’on lui a demandé lundi si son achat sur Twitter se concrétiserait, Musk a déclaré: « Cela dépend vraiment de nombreux facteurs ici. J’attends toujours une sorte d’explication logique pour le nombre de faux comptes ou de spams sur Twitter. Et Twitter refuse de nous le dire. Cela semble être une chose étrange.
Il a déclaré qu’il pensait qu’au moins 20% des comptes sur le réseau étaient faux et que la proportion pouvait atteindre 90%.
Musk fait face à des frais de rupture de 1 milliard de dollars s’il s’éloigne, bien que Twitter puisse également le poursuivre en justice pour le forcer à conclure l’accord à moins qu’il ne puisse indiquer des informations importantes qui n’ont pas été divulguées au moment de l’accord.
Musk a déclaré qu’il pourrait s’agir « d’une inexactitude significative » si le nombre de bots est bien supérieur aux 5% divulgués par Twitter. « Comme si vous disiez, OK, je vais accepter d’acheter votre maison. Vous dites que la maison a moins de 5 % de termites. C’est un nombre acceptable. Mais s’il s’avère que le bon pourcentage est de 90 % de termites, ce n’est pas OK.
Musk s’est penché sur la question des faux comptes après un dépôt réglementaire au début du mois dans lequel Twitter a répété un avertissement standard selon lequel son estimation « pourrait ne pas représenter avec précision le nombre réel » de faux comptes, et le vrai total « pourrait être plus élevé ».
Le moment de son intervention sur une question de longue date a fait craindre à Wall Street qu’il utilise la question comme excuse pour rouvrir les négociations.
Les actions de Twitter ont chuté de près de 8 % lundi, les laissant 30 % en dessous des 54,20 $ par action que Musk a accepté de payer pour la société. La majeure partie de la baisse est survenue avant les rapports des commentaires du milliardaire sur le fait de potentiellement payer un prix inférieur.
Plus tôt lundi, Musk a défié Parag Agrawal sur la plate-forme après que le directeur général de Twitter a publié un long fil décrivant la méthodologie derrière son estimation selon laquelle le spam représente moins de 5% de sa base d’utilisateurs, arguant que le chiffre ne pouvait pas être déterminé avec précision par des tiers sans accès aux données telles que les adresses IP, la géolocalisation et les numéros de téléphone.
Agrawal a écrit : « Nous ne pensons pas que cette estimation spécifique puisse être effectuée en externe, étant donné le besoin critique d’utiliser à la fois des informations publiques et privées (que nous ne pouvons pas partager). »
Il a ajouté que « les marges d’erreur sur nos estimations nous donnent confiance dans nos déclarations publiques chaque trimestre ».
« Nous avons partagé un aperçu du processus d’estimation avec Elon il y a une semaine et nous sommes impatients de poursuivre la conversation avec lui et vous tous », a tweeté Agrawal.
Musk a répondu avec un emoji d’un tas de caca. Dans un deuxième tweet, il a écrit : « Alors, comment les annonceurs savent-ils ce qu’ils obtiennent pour leur argent ? C’est fondamental pour la santé financière de Twitter.
Musk a également déclaré lors de l’événement de Miami qu’il était ouvert à l’idée que Twitter se transforme en quelque chose de semblable au WeChat occidental, la « superapplication » globale en Chine qui permet aux utilisateurs de faire des achats, d’envoyer des SMS et de publier sur les réseaux sociaux tout en un. application.
« Une telle application serait vraiment utile (dans l’ouest) », a déclaré Musk, ajoutant qu’il n’était pas sûr que Twitter devienne cette super application ou qu’elle soit construite à partir de rien. Mais il était certain d’une chose : « Cette chose doit exister. »