Elly Azizian, qui illustre sous le nom de scène Fashion Strokes, a sans aucun doute une liste de clients impressionnante. Il s’agit notamment de Van Cleef & Arpels, Oscar de la Renta, Valentino et Sotheby’s, entre autres. Ses clients l’invitent à Paris pour dessiner de la haute couture. Azizian raconte à FashionUnited comment elle s’est taillée cette place dans l’illustration de mode.
Comment êtes-vous venue au dessin pour les défilés de haute couture ?
J’ai étudié la couture au Fashion Institute of Technology (FIT) et j’ai eu la chance d’avoir d’excellents professeurs. Mais même si je savais draper, découper des patrons et coudre, tous mes professeurs ont unanimement dit que mes dessins étaient bien meilleurs. Et ils avaient raison. Je me suis donc tourné vers l’illustration à plein temps, j’ai rencontré un magazine de mode chilien, une publication de niche super petite, et comme c’était la saison de la couture, j’ai suggéré que je pourrais aller à la semaine de la mode et les couvrir. Je ne pense pas qu’ils pensaient vraiment que c’était réaliste, mais j’ai demandé une carte de presse et, à la surprise générale, j’ai été accrédité. On a eu quelques invitations, au départ c’était des petits défilés, les deuxième et troisième rangs, pas les grandes marques mais de très grandes maisons de couture. Ensuite, ça n’a cessé de grossir parce qu’une fois que vous êtes sur la liste, les gens commencent à vous regarder. J’ai rencontré de grandes entreprises de relations publiques qui étaient vraiment sympas et je leur ai montré du travail et c’est devenu un événement régulier pour moi.
Où en êtes-vous pour dessiner les looks des défilés ?
Je pense que Paris est très spécifique car beaucoup de spectacles ont lieu sur des sites historiques, donc les configurations peuvent être un peu délicates. Mais selon l’espace dont nous disposons, j’ai parfois le luxe d’une table, qui se trouve généralement dans le petit espace entre les photographes et le public assis. Parfois, si c’est une marque qui ne veut pas de croquis instantanés mais qui veut un croquis plus détaillé, je peux aussi m’asseoir dans le public, ce qui est amusant.
Que pensent les photographes de vous avoir à leurs côtés ?
Au début c’était probablement une première pour eux et ils ont été surpris de voir quelqu’un à côté d’eux qui n’avait pas d’appareil photo mais un carnet de croquis. J’en ai maintenant rencontré quelques-uns et c’est devenu un peu plus social, surtout aux foires auxquelles je vais chaque année. Ils sont très sympathiques et me font de la place.
Quels sont vos matériaux préférés pour dessiner des défilés de mode ?
Je dois définitivement réduire mes choix, mais j’ai tendance à beaucoup travailler avec des répliques, peu importe l’occasion. À la maison, je travaille avec des collages, des pastels et j’aime expérimenter. Sur les défilés j’ai tendance à travailler avec des crayons, du graphite, quelques feutres et quand j’utilise des pastels c’est toujours ces jolis crayons qu’on peut tacher un peu sans que la poussière ne vole partout. Je m’assure qu’il n’y en a pas trop. Il y a ces superbes stylos à eau que j’ai essayés une fois. Mais vous pouvez voir la peur dans les yeux des photographes lorsqu’ils voient de l’eau près de leur équipement.
Y a-t-il des demandes pour créer des croquis numériques ?
Étonnamment, les options numériques ne sont jamais apparues. Je soupçonne que la plupart des entreprises qui m’ont embauché savent que je travaille principalement avec des méthodes analogiques. Je trouve aussi qu’il y a une certaine romance et un certain luxe à tenir un papier fin et solide avec de l’encre et des croquis. Cela correspond à l’essence de la couture, d’autant plus que les croquis sont souvent offerts aux clients.
Comment vous préparez-vous à dessiner dans les défilés couture ?
Je fais des séances de dessin en direct en amont, comme avec Drawing Cabaret Couture ou Ami Benton, productions londoniennes via Zoom. J’entre dans un rythme de dessin en direct très rapide ou de travail lent et méticuleux et j’ai du mal à garder mon équilibre. L’un est toujours plus confortable que l’autre. Je feuillette aussi des magazines et j’en fais des croquis rapides. Parfois, quand je sais que ce sera un événement bondé et riche en invités qui n’est pas nécessairement un défilé de couture, je peux avoir une sauvegarde de poses pré-planifiées dont je sais que je peux me souvenir rapidement.
Comment capter les regards qui passent devant vous en si peu de temps ?
Les robes sont si complexes que la vitesse réelle sur le podium de la couture est légèrement plus lente que celle du prêt-à-porter, ce qui est tout à mon honneur. Bien sûr, vous ne pouvez jamais capturer tous les regards. Et les modèles s’arrêtent à certains points de la piste. Au Juana Martin Show, elle a demandé à certains modèles de faire de petites performances abstraites, ce qui a été très utile.
Combien de sketchs créez-vous par spectacle ?
Ça dépend de. J’ai entendu parler d’entreprises qui facturent un certain nombre, mais je n’ai pas rencontré cela. Tout le monde était merveilleusement flexible avec moi. Je pense que je peux, disons de manière conservatrice, faire sept à huit sketchs par show, ce qui n’est pas beaucoup compte tenu du nombre de looks montrés. Les grandes marques traditionnelles ont peut-être 80 looks, mais les petites marques de couture en ont 20 à 30, donc si je peux en faire un tiers, tout le monde est content. A ce rythme je ne me sens pas dépassé et je peux encore capter tout ce que je perçois.
Comment était le dessin chez Zuhair Murad ?
Je pense que c’est la marque la mieux classée avec laquelle j’ai travaillé. Les robes sont si joliment complexes que je me sens mal de ne pas capturer autant de looks que je le voudrais. Je pense que c’est l’un de ces spectacles qui vient avec plus de pression de temps. Mais parce que la maison est si conviviale et apprécie la complexité de mon travail, parce que les gens là-bas ont une compréhension de l’artisanat à partir de leur propre expérience, il n’y a jamais eu de problème avec le nombre.
Comment décririez-vous la sensation de dessiner dans cet environnement stressant mais passionnant ?
En tant que fan de n’importe quelle performance, que ce soit un concert, du théâtre ou un défilé de mode, je pense que ce moment où les lumières s’éteignent et la musique monte et que vous savez que quelque chose est sur le point de se produire est tout simplement génial. C’est une grande poussée d’adrénaline. Ensuite, vous voyez la première robe et c’est parti. Ces premières minutes d’admiration, puis une brève bouffée de panique, la prise de conscience que je ne suis pas là juste pour m’adonner à la beauté, puis j’entre dans le rythme. Vers la fin, ça devient très pragmatique : tu regardes les croquis, ils les collectionnent, c’est du business.
Qu’arrive-t-il aux croquis que vous créez ?
Ça dépend. Certaines agences de presse et de relations publiques les prennent et les gardent pour la marque, certaines marques les donnent aux clients qui achètent les vêtements car ils sont aussi uniques. Certains les utilisent pour les réseaux sociaux. Cela dépend de l’entreprise.
Pourquoi êtes-vous plus acceptée dans les défilés de couture que dans le prêt-à-porter ?
Je pense que beaucoup de maisons de couture essaient d’innover, alors que le prêt-à-porter suit tous les mêmes tendances. Dans le monde de la couture, il y a de grandes idées et concepts artistiques qui changent de saison en saison. Mais j’aime travailler avec des entreprises qui intègrent des éléments de conception de costumes, quelque chose de vraiment inhabituel, c’est ce qui me tient à cœur.
Puisque les défilés couture attirent souvent les célébrités, les dessinez-vous aussi ?
Je les vois plus marginalement. Je suis avec les photographes donc j’ai une place au premier rang pour certaines des scènes chaotiques, mais je ne suis pas dans le vif du sujet. Cette fois, j’ai eu le plaisir de dessiner Rossy de Palma qui a toujours été une grande icône de la mode pour moi et elle a eu la gentillesse de partager mon travail et de me complimenter par la suite. J’ai vraiment aimé ça.
Cet article a déjà été publié sur FashionUnited.uk. Traduction et révision : Barbara Russ.