La télédiffusion de la 77e édition des Tony Awards s’est terminée à 23 heures le 16 juin. J’ai pensé que cela donnait aux invités environ une heure et demie pour quitter la salle avant de se diriger vers les afterparties. Il y aurait sûrement des journalistes sur le tapis rouge qui auraient des questions. Puis un taxi jusqu’à l’hôtel. Un verre de fête dans la chambre avec leurs amis les plus proches. Et un autre taxi pour la fête. Je voyais donc les gens à 00h30. Quand je suis entré dans l’afterparty au Pebble Bar à 00h20 – certes tôt – seuls quatre invités étaient arrivés. Ils étaient assis à une table au fond, et quand l’un d’entre eux se levait pour prendre un verre au bar, j’ai vu le disque tournant d’un Tony Award.
Je pensais que cela appartenait peut-être à un ingénieur d’éclairage qui était arrivé tôt (et à qui je pourrais peut-être demander de tenir le Tony pendant, genre, juste une seconde). Ensuite, son propriétaire est rentré dans la pièce. J’ai balbutié un « Félicitations ! » précipitamment. Il rayonna, me remercia et m’embrassa sur la joue.
C’était Billy Porter.
Être embrassé sur la joue par Billy Porter le soir où il a reçu un Tony doit être un peu comme ce que ressentent les catholiques lorsqu’ils sont embrassés par le Pape. Tandis que d’autres invités remplissaient la salle, nous avons parlé de la signification et du poids de son Isabelle Stevenson Tony Award, décerné pour son activisme en faveur des communautés LGBTQ+ et de la Elizabeth Taylor AIDS Foundation.
«J’ai toujours été un activiste», a déclaré Porter à NYLON. « Ma mère nous a appris que nous étions également censés nous présenter aux autres personnes. C’est tout simplement naturel pour moi. Donc recevoir un prix pour cela, c’est incroyable, c’est la cerise sur le gâteau. Je ne l’ai jamais fait pour ça, mais c’est agréable à voir. Je me souviens avoir regardé Oprah il y a des années. C’est l’année où elle a tout changé et s’est lancée dans « Vivez votre meilleure vie ». Vous devez savoir quel est votre but, quelle est votre vocation. Je sais quelle est ma vocation et j’y suis assis. Je me trouve dans la plénitude de cela.
Alors qu’il s’excusait pour prendre un verre, j’ai remarqué que l’hôte de la fête, Arian Moayed, saluait les gens près de la porte. Il discutait avec William Jackson Harper, qui a redonné vie à Astov dans la production du Lincoln Center de Oncle Vania.
À 2 heures du matin, la teneur en sucre du champagne (de grande qualité) ne suffisait plus à m’empêcher de dormir. Heureusement, à ce moment-là, une flotte de serveurs commence à sillonner la salle avec des assiettes de tranches de pizza Fini, chacune avec une bonne cuillerée de caviar Petrossian au centre. Une fois la pizza suffisamment circulée, j’ai remarqué deux convives s’entraidant pour étaler le caviar sur leurs tranches. C’était Sarah Paulson et Elle Fanning. Quelques heures plus tôt, Paulson avait remporté son premier Tony de la meilleure actrice dans une pièce de théâtre pour Approprié. Elle est tout sourire, fait des câlins, saute et danse avec ses amis et collègues.
Après un dernier verre et un battement de flashes BFA, j’ai pensé qu’il était temps d’arrêter la soirée. Dans l’ascenseur en bas, un autre invité s’était également souvenu qu’ils devaient être au travail le matin : Fanning, qui s’envolait pour la Norvège pour un travail le lendemain.
« Ça a été une très bonne soirée », a-t-elle déclaré. « Je n’avais jamais participé à une émission comme celle-ci auparavant. J’étais tellement, tellement heureux pour Sarah. Je voulais tellement ça pour elle parce qu’elle est tout simplement incroyable.