C’est quelque part lors de sa demi-finale du 400 mètres des Championnats du monde d’athlétisme que Lieke Klaver a le temps et l’espace pour réfléchir : j’aime vraiment ça. Elle sent qu’elle court vite, elle trouve qu’elle peut rassembler la patience nécessaire pour franchir le deuxième virage à son rythme actuel et se lancer ensuite dans la dernière ligne droite. «Je me suis vraiment amusée pendant ma course», dit-elle après coup. « Cela doit être une forme. »
Klaver est confortablement première dans sa course, elle ne se rend compte qu’après l’arrivée de l’ampleur de son avance sur les autres athlètes. Elle se qualifie facilement pour la finale, qui aura lieu mercredi soir au stade d’athlétisme de Budapest. « J’ai trouvé ces derniers jours très excitants. J’ai dû me rendre moi-même en finale », explique Klaver. L’année dernière, aux Championnats du monde d’athlétisme à Eugene, aux États-Unis, elle a terminé quatrième. Mais elle ne veut pas parler de chances de médaille. «Je veux courir plus vite que jamais. Si je termine huitième avec ça, ce n’est pas grave.
Lire aussi : un portrait de Lieke Klaverl’athlète entreprenant et intrépide dès son plus jeune âge
Bruits forts
Enjouée et détendue, Klaver, 25 ans, semble vivre pour l’instant sa troisième phase finale majeure, après les Jeux olympiques de Tokyo et la Coupe du monde l’an dernier. Cela contraste avec l’état dans lequel elle se trouve plus tôt cette année. Juste après avoir remporté sa première médaille individuelle, l’argent au 400 mètres aux Championnats d’Europe en salle à Istanbul en mars dernier, Klaver se heurte à un mur. Pendant que le reste de l’équipe néerlandaise va célébrer le tournoi réussi dans la vie nocturne turque, Klaver, d’habitude si extraverti et social, n’a qu’une envie : pleurer et se coucher.
Lorsqu’elle fait une nouvelle pause après une semaine de congé lors du premier entraînement de la saison en plein air, Klaver se rend compte : quelque chose ne va vraiment pas ici. Elle a des difficultés avec les bruits forts et a des difficultés à se concentrer ou à se souvenir des choses. Elle développe des pensées anxieuses et souffre de palpitations.
Avec son psychologue, Klaver arrive à la conclusion : elle est surstimulée, après une période d’environ un an au cours de laquelle elle ne s’est pratiquement pas reposée. « Je préfère dire que j’ai été malade pendant un moment, je pense que surstimulé est un grand mot », explique Klaver. Mais c’est vrai : se reposer n’a jamais été un de ses points forts. Il y a un canapé au milieu de son appartement, mais elle s’assoit rarement dessus. Elle préfère s’amuser avec son ami et collègue coureur Terrence Agard, ou retrouver des amis, lire des livres ou s’entraîner dur pour plonger en moins de 50 secondes sur 400 mètres.
Maintenant, elle ne peut et ne doit plus rien faire du tout. Klaver est absente pendant trois semaines, elle ne fait pas grand-chose d’autre que rattraper son sommeil, se reposer et faire des puzzles. Elle apprend à gérer les problèmes mentaux. « Avec mon psychologue, j’ai retracé d’où venaient mes pensées de peur et j’ai appris que ces pensées m’appartenaient. Maintenant, je sais que je dois accepter qu’il fasse très sombre pendant un moment quand je me sens mal. Ensuite, je pourrai continuer après.
Je dois accepter qu’il fasse très sombre pendant un moment quand je me sens mal
Klaver apprend également à se reposer. Elle est désormais plus souvent sur le canapé et en est « très contente », dit-elle. Elle a amené un certain nombre de chercheurs de mots en Hongrie pour trouver détente et paix pendant le rythme effréné des Championnats du monde d’athlétisme. « Je pense parfois : j’ai 25 ans et je fais déjà des recherches de mots, mes pairs ne font probablement pas ça. Mais de petites choses comme ça m’aident.
Rétrospectivement, Klaver pense qu’elle a eu de la chance : elle a reconnu ses symptômes très tôt et ses entraîneurs l’ont prise au sérieux lorsqu’elle a dit qu’elle n’en pouvait plus. De plus, c’était à une période de la saison où aucun match important n’était programmé. « Et j’apprécie vraiment ce que je fais. Je pense que j’ai pu reprendre mon entraînement assez rapidement.
C’est aussi une raison pour laquelle Klaver est si ouvert à ce sujet maintenant. « Je me rends compte que beaucoup de gens de mon âge souffrent de trop manger. Comme si se reposer était un tabou. Cela l’a aidée à en parler, dit Klaver, et elle espère encourager les autres à faire de même. « Il faut pouvoir le dire quand on se sent mal. Alors peut-être que les gens reconnaissent les pensées effrayantes ou les palpitations cardiaques et pensent : c’est en fait normal. »
suppression du bruit
Klaver se sent désormais plus fort mentalement que jamais, et cela sera également utile lors de cette Coupe du Monde. Samedi soir, elle fait partie de l’équipe de relais mixte du 400 mètres qui voit une certaine médaille, et peut-être un titre mondial, partir en fumée lorsque Femke Bol chute quelques mètres avant l’arrivée. «Je me suis juste mis la tête dans le sable. De quoi tu parles ? » dit Klaver avec un sourire au lendemain de cette grande déception.
Lire aussi : un rapport à propos de la soirée où Femke Bol (relais avec Lieke Klaver, entre autres) et Sifan Hassan (10 000 mètres) sont toutes deux tombées et ont vu s’évaporer un éventuel titre mondial
Klaver raconte comment elle s’était déjà mise d’accord avant cette course décevante de se retirer seule après pour se détendre, afin de pouvoir se concentrer sur ses courses individuelles à venir. « Avec des écouteurs, en musique ou seul suppression du bruit Sur. De cette façon, je pourrais tout abandonner et passer à autre chose. Je n’ai ni le temps ni l’envie d’émotions cette semaine.
Cependant, elle prend régulièrement une pause pour réfléchir à ce qu’elle fait. Dans un cahier dans lequel elle note ses programmes d’entraînement, les meilleurs temps de la saison et les records du monde de ses performances, Klaver a écrit : Je suis en plein milieu de ce que j’attendais avec impatience. « Avant, j’étais très curieux de savoir ce que ce serait de courir contre le plus rapide du monde. Je pense que c’est vraiment cool de faire ça maintenant. Cela me motive à courir moi-même encore plus vite.
Klaver elle-même a le sentiment qu’elle peut aller encore plus loin dans ce tournoi. Sa demi-finale s’est déroulée en 49,87, soit seulement six centièmes au-dessus de son record personnel qu’elle a réalisé en juillet. Au final, elle a semblé un peu se retenir en raison de sa grosse avance. « Sur les 400 mètres, on cherche toujours la bonne vitesse. Je ne peux pas commencer trop vite, car je serai alors complètement vide à la fin. Mais j’ai l’impression d’être si proche.
Elle espère que tout cela sera réuni en finale, lors de la compétition la plus importante de l’année. Car ce qu’elle remarque aussi, c’est qu’elle commence à se fatiguer. Mais cette fois, dans le bon sens. « Ensuite, je me repose, puis je continue, et puis tout se met en place. »