MAdre de 14 enfants, 53 ans, d’origine mexicaine, Melissa Lucio sera exécutée le 27 avril dans la prison de Mountain View à Gatesville, Texas. Condamné pour meurtre Mariah, sa fille de deux ans en 2007: la petite fille est morte dans son sommeil deux jours après une chute de l’escalier, sa mère l’a donc raconté un nombre incalculable de fois, qui s’est produit lors d’un moment de distraction.
Mère, mexicaine, abusée. Couloir de la mort
Dans les déclarations des enfants, Melissa apparaît toujours comme une mère patiente et non violente. L’extrême pauvreté et le passé de drogue et de violence subi à son encontre. Et une phrase, prononcée après avoir mille fois nié le meurtre, lors d’un interrogatoire fluvial et urgent : « Il est probable que je sois responsable ». Phrase qui peut être interprétée de plusieurs façons. Dans le cas de Melissa Lucio, la défense était alors si faible que Sandra Babcock, professeur à la Cornell Law School et fondatrice du Cornell Center sur la peine de mort dans le monde, a déclaré : « Je traite des affaires capitales depuis trente ans, mais celle-ci est de loin la moins fondée de toutes« . Voici l’histoire et la pétition de Melissa Lucio.
Le documentaire sur l’histoire de Melissa Lucio
En 2020, la journaliste Sabrina Van Tassel a réalisé le documentaire « El Estado de Texas contre Melissa »sélectionné pour Tribeca en 2020 et lauréat d’une série de prix, dont le prix du meilleur documentaire par Raindance, dans lequel il met en lumière les points polémiques du processus judiciaire.
Sans argent, la défense est faible
Né dans la vallée du Rio Grande, au cœur le plus pauvre de la communauté latine du sud du Texas, Melissa a grandi dans un environnement délabré. Après une enfance remplie d’abus, elle a eu une relation avec deux hommes différents, ce qui l’a amenée à donner naissance à un enfant après l’autre – 14 enfants en tout.. En 2007, lors d’un déménagement, le drame de la petite Mariah. Melissa n’a pas les ressources nécessaires pour s’offrir un service juridique adéquat, tandis que la police du Texas et le procureur de district Armando Villalobos (qui a été inculpé en 2014 pour corruption et extorsion et purge depuis une peine de 13 ans de prison), se donnent beaucoup de mal pour la faire condamner.
En sa faveur, aussi Kim Kardashian
Beaucoup se sont mobilisés en faveur de Melissa : l‘Commission interaméricaine des droits de l’homme (IACHR), reconnaissant la faiblesse des preuves contre la femme, a demandé aux États-Unis de reporter son exécution jusqu’à ce que sa culpabilité soit clarifiée. Mais ils se sont aussi rangés en sa faveur Kim Kardashian, le présentateur John Oliverplusieurs législateurs démocrates du Texas et le gouvernement français.
Syndrome de la femme maltraitée
Melissa Lucio, vêtue de blanc, rencontre des militants qui lui sont attachés (Texas State Rep. Jeff Leach via AP)
Mais dans le système américain, une fois qu’un procès se termine par une condamnation, les chances que le jugement soit révisé sont extrêmement minces. La Cour d’appel fédérale, en 2019, avait en effet constaté l’exclusion illégitime, par le juge, d’une des preuves favorables à Melissa : il s’agit du témoignage d’un psychologue, John Pinkerman, qui il a ressenti l’extrême manipulabilité de la femme, abusée toute sa vie. Depuis le premier interrogatoire, qui a duré de 10h du soir à 15h30 du soir. Le psychologue avait parlé de « syndrome de la femme battue qui prend la responsabilité de tout ce qui se passe dans la famille« . Le parquet conteste cependant la décision et en février 2021, à la majorité de 10 contre 7, confirme la sentence : l’État du Texas conclut que oui, l’accusée s’était vue refuser le droit de se défendre, mais que les règles de procédure a empêché l’annulation de sa peine.
Grâce pour Melissa Lucio
Détenue dans un isolement total (l’une des conditions carcérales les plus difficiles que l’on puisse imaginer) Melissa Lucio a peu à espérer : et ce peu est la grâce ou la commutation de peine, que seul le gouverneur texan Abbott pouvait lui accorder. Mais il est difficile que cela se produise.
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