Celui qui a franchi la ligne d’arrivée juste avant Huitema (19e), Ubbo Kuper (qui vivait à l’époque à Exloo, aujourd’hui à Cappelle aan de IJssel), ne savait pas vraiment à quoi s’attendre. « C’est allé très vite. Un jour nous avons joué une compétition à Maasland, le lendemain nous étions dans un hôtel à Leeuwarden. Pas le temps de stresser, ha ha. » Lorsque Kuper entre dans la cage de départ le matin en question, il dit ressentir un peu « mal au ventre » à cause de la tension.
Kuper a également dû subir de nombreuses chutes et il est également tombé sur quelqu’un. Ce qui le frappe également, c’est le tronçon aride vers Bartlehiem. « Vent force sept ou huit contre. C’était vraiment l’enfer, très fort. Cela a rendu Lammert fou. Ont-ils déplacé Bartlehiem ou quelque chose comme ça, a-t-il crié. »
Kuper essaie de garder une longueur d’avance sur Huitema. « Parce que je savais que je finirais parmi les 20 premiers. Et j’ai donc réussi. » Il garde la croix chez lui dans une vieille tirelire, où sont également conservés les passeports et d’autres objets. Il y a parfois des semaines ou des mois où je ne le regarde pas. La croix ne veut pas dire grand chose. Il s’agit de la mémoire. C’est très spécial la fréquence à laquelle ce jour revient. » Kuper a même mentionné l’Elfstedentocht sur son CV, dit-il. « Vous avez souvent une conversation agréable de cette façon. Le tour de tous les circuits comme brise-glace, pour ainsi dire. Je suis content d’avoir pu le conduire.