Le vice-président technique et homme d’affaires de Kocaelispor, Ekrem Can (48 ans), s’est rendu au Nigeria le 23 novembre dernier, en compagnie du président du club, Engin Koyun, pour suivre le tournoi et découvrir de jeunes joueurs. Can, qui est retourné en Turquie après un certain temps, s’est ensuite rendu dans le quartier Bandırma de Balıkesir pour assister au match Bandırmaspor-Kocaelispor qui a eu lieu le 9 décembre. Can, tombé malade le soir du match, a été soigné dans un hôpital privé lors de son arrivée à Kocaeli. Après que son état s’est aggravé, Can a été orienté vers un hôpital privé du district de Gebze, où on lui a diagnostiqué un paludisme. Malgré toutes les interventions faites à Gebze, Can a perdu la vie. On a appris que les funérailles de Can, marié et père de deux enfants, auront lieu après la prière de l’après-midi dans le district de Karamürsel. On a appris que Can avait contracté la maladie au Nigeria.
Dans la déclaration écrite publiée sur le compte des réseaux sociaux de Kocaelispor, « Notre vice-président technique Ekrem Can, qui était sous traitement depuis un certain temps, est décédé dans la matinée. Mes condoléances à notre communauté et à ses fans. Nous ne t’oublierons pas, Ekrem Peut. »