Les meilleures équipes de beach-volley du monde participent depuis mercredi au tournoi Elite 16 World Series au Rothenbaum de Hambourg. Les médaillés d’argent olympiques Nils Ehlers et Clemens Wickler ainsi que les nouveaux champions d’Europe Svenja Müller et Cinja Tillmann sont également présents.
Après trois semaines et demie, Ehlers et Wickler dormaient enfin à nouveau dans leur propre lit. Ils sont tous deux rentrés à Hambourg dimanche soir après avoir perdu la finale du Championnat d’Europe à La Haye. «Cela a été des semaines intenses», a déclaré Ehlers.
A seulement deux semaines des Jeux Olympiques de Paris, qui se sont terminés par la médaille d’argent. Puis il y a une semaine avec le train olympique allemand à Cologne et aux Pays-Bas pour les Championnats d’Europe. Là, comme huit jours auparavant, le duo n’a été stoppé qu’en finale.
Mais la paix et la détente doivent encore attendre. A partir de jeudi, lorsque le peloton principal sera impliqué, tous deux joueront dans leur maison hanséatique d’adoption lors du tournoi d’élite du Beach Pro Tour au stade de tennis de Rothenbaum. La semaine suivante, ils sont champions en titre du championnat d’Allemagne à Timmendorfer Strand. Ce n’est qu’alors qu’une pause s’ensuit.
Ehlers et Wickler sont co-favoris du tournoi à domicile
« Nous n’avons pas besoin de beaucoup de motivation pour les deux dernières épreuves », a assuré Wickler, 29 ans. « L’événement à domicile à Rothenbaum, c’est l’événement que nous attendons avec impatience toute l’année. » Le moment où les vacances et l’éloignement du beach-volley seront nécessaires «arrivera probablement bientôt à Timmendorf».
Ehlers et Wickler sont également considérés comme favoris du tournoi de Hambourg. D’autant que, comme aux Championnats d’Europe, les champions olympiques suédois David Ahman et Jonatan Hellvig sont absents sur blessure. Les médaillés olympiques norvégiens de bronze Anders Mol et Christian Sörum, qui n’ont pas participé aux Championnats d’Europe, sont présents.
Laura Ludwig à nouveau au centre de l’attention
Chez les femmes, les nouvelles championnes d’Europe Svenja Müller et Cinja Tillmann sont très bien notées – si Svenja Müller se remet en forme. Le jeune homme de 23 ans est revenu malade de La Haye.
Mais la star sera la championne olympique de Rio Laura Ludwig. Pour eux, le tournoi de Hambourg est leur adieu à la scène internationale. La joueuse de 38 ans rejouera ensuite à Timmendorf avec sa partenaire Louisa Lippmann. Et c’est fini, comme Ludwig l’a annoncé après sa sortie anticipée des Jeux Olympiques de Paris.
« C’est tout simplement bien maintenant. C’était une période vraiment formidable, 20 ans, pendant laquelle j’ai vécu, aimé et continuerai à l’aimer », a-t-elle souligné à Hambourg. Elle veut rester impliquée dans son sport. « Je ferai tout ce que je peux pour continuer à jouer un rôle dans le beach-volley et faire progresser ce sport », a-t-elle déclaré. « J’aimerais transmettre mon expérience et y mettre mon énergie. »
Hambourg veut accueillir la Coupe du monde à Rothenbaum
Le premier sera le tournoi dans la ville hanséatique, qui restera à l’avenir à Hambourg. « Nous nous intéressons à tout ce qui concerne le beach-volley », a déclaré le sénateur des sports Andy Grote. C’est pourquoi la ville négocie avec l’Association mondiale de volleyball pour organiser une Coupe du monde de volleyball de plage à Rothenbaum. Les années 2027 ou 2029 sont remises en cause.
Les chances de remporter le contrat sont évidemment bonnes. Finn Taylor, de l’association mondiale, décrit Hambourg comme l’un des sites internationaux les plus importants. Selon Taylor, la date du tournoi annuel de Rothenbaum est donc toujours la première fixée dans le calendrier international.
Ludwig : « Ne restez pas bêtement sur le terrain »
À la fin, Ludwig veut à nouveau briller sur l’Elbe et la mer Baltique : « Nous voulons essayer de remettre le feu sur le terrain », a-t-elle annoncé. « Ce sont nos deux derniers tournois ensemble. Nous voulons en profiter et ne pas rester bêtement sur le terrain. »
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Courant sportif | 22 août 2024 | 11h17