Egmond commémorera le centenaire du Monument des pêcheurs et les au moins 119 Hommes et garçons d’Egmond morts en mer entre 1914 et 1920 alors qu’ils travaillaient comme pêcheurs. L’arrière-grand-père d’Andrea Rijtema était l’un d’entre eux. L’année dernière, le photographe a recueilli des portraits et des histoires derrière une trentaine de noms : « Parfois, je prenais délibérément un jour de congé pour que ça ne devienne pas trop lourd. »
Au total, environ neuf cents pêcheurs hollandais ont péri en mer entre 1914 et 1920. Au moins 119 d’entre eux venaient d’Egmond. « Cela a beaucoup affecté notre communauté », explique Andrea, qui a également enregistré les portraits et les histoires dans le livre ’30 portraits’, publié par l’Association des intérêts villageois Egmond ‘Parel’ aan Zee.
« Mon arrière-grand-mère était seule et on lui a dit ça pendant qu’elle était enceinte »
L’arrière-grand-père d’Andrea, Andries Krab, n’était pas lui-même pêcheur. Son frère l’a fait et quand il n’a pas pu partir en voyage, Andries a pris sa place. « Il n’était pas assuré non plus. J’ai fait un voyage et j’ai pensé que ça irait », dit Andrea. Mais le bateau, nommé Ocean IV, a heurté une mine navale non explosée de la Première Guerre mondiale et l’équipage de 12 personnes a été tué.
Lettre après la mort
« C’était incroyablement tragique », a déclaré Andrea. « Mon arrière-grand-mère était seule et elle a appris la nouvelle alors qu’elle était enceinte. Elle avait une famille nombreuse avec cinq enfants et elle devait toujours travailler très dur. Ma tante m’a dit qu’elle n’était pas du tout une gentille grand-mère. , parce qu’elle a toujours eu des inquiétudes. »
Dirkje a reçu une lettre après la mort de son mari : « Chère femme bien-aimée, vous pouvez compter sur environ douze jours »
Klaas Wijker a également travaillé sur le bateau de l’arrière-grand-père d’Andrea. « Son épouse Dirkje a reçu une autre lettre après le naufrage du bateau. Il y écrivait : « Épouse et enfants bien-aimés, vous devez compter environ douze jours. Pas plus tôt, c’est une moi abatteur† Avec le message que sa femme devait embrasser ses enfants Neel et Arie. »
C’est difficile à lire, dit Andrea. « Parfois, je prenais consciemment un jour de congé, pour que ce ne soit pas trop lourd. Et aussi pour m’assurer qu’aucune erreur ne se glisse dans mon travail. Bien sûr, je voulais le faire du mieux possible. »
Les femmes sont restées derrière
Le photographe a obtenu les récits et les photos des trente hommes via des appels dans des journaux de porte-à-porte et via via, entre autres. « Ensuite, j’ai d’abord rendu visite aux gens, j’ai écouté leur histoire et j’ai regardé les photos. Ensuite, j’ai vérifié les archives pour voir si tout était correct, les données par exemple. » Les photos ont dû être retouchées plusieurs fois car elles étaient livrées « dans de nombreuses nuances de sépia ». « Je voulais que tout soit dans le même style. »
« C’était l’automne et il faisait trop froid pour nager. Ils se sont tous noyés »
Andrea espère continuer le livre. « Quelques portraits supplémentaires sont arrivés après la date limite de ce livret et je pense qu’il serait bien de raconter également les histoires des veuves. Des familles entières ont péri et les femmes sont restées », dit-elle.
Un exemple de ceci est la famille Smit. Gerrit Smit et ses deux fils, âgés de 13 et 15 ans, sont montés à bord d’un sloop pendant leur travail car ils menaçaient de s’échouer sur un banc de sable au large de Vlieland. « Mais le sloop a chaviré. C’était en automne, donc trop froid pour nager. Ils se sont tous noyés. C’est bien sûr extrêmement tragique. »
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Ce soir à 19 heures, la commémoration commence au Monument du Pêcheur à Egmond aan Zee. Les élèves des écoles primaires De Driemaster et De Branding tiendront ici les portraits agrandis.
« Six d’entre eux sont liés aux morts eux-mêmes », explique Andrea. « Un garçon m’a dit qu’il trouvait très spécial que le nom du grand-père de son grand-père soit inscrit sur le monument. » Le maire Lars Voskuil est également présent.
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Ensuite, les personnes présentes marchent en procession silencieuse jusqu’à l’église, où un service commémoratif est organisé. Trois chœurs chanteront des chansons, des conférences auront lieu et le duo Egmond Aagie & Gré sera également présent. « Nous nous attendons à ce que ce soit une très belle soirée », conclut Andrea.
L’exposition avec les trente portraits peut être vue jusqu’au 18 septembre dans les fenêtres du hangar à bateaux d’Egmonder Pinck, au Centre Maritime d’Egmond aan Zee.
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