Le groupe énergétique français EDF a promis de redémarrer l’ensemble de ses 32 réacteurs nucléaires actuellement hors service pour des problèmes de maintenance et de corrosion, a déclaré le ministre français de l’énergie, alors que le gouvernement fait pression sur le service public contrôlé pour mettre fin à une série de pannes.
Plus de la moitié des 56 réacteurs français ont été fermés ces derniers mois. Les fermetures ont pesé sur l’approvisionnement en électricité dans toute l’Europe et ont fait grimper les prix au moment même où le gaz russe se raréfie, tout en transformant la France en un importateur net d’électricité au cours de l’été en provenance de Grande-Bretagne et d’autres voisins vers lesquels elle exporte habituellement.
La ministre française de l’énergie, Agnès Pannier-Runacher, a déclaré vendredi qu’EDF avait l’intention de mettre fin à toutes les fermetures dans les mois à venir.
« EDF s’est engagé à redémarrer tous ses réacteurs pour cet hiver », a déclaré Pannier-Runacher lors d’une conférence de presse.
Certains des redémarrages correspondent à la fin des programmes de réparation d’été, et le gouvernement « suivra de près avec EDF » l’avancement des réacteurs touchés par les problèmes de corrosion découverts en décembre dernier, a ajouté Pannier-Runacher.
EDF s’est refusé à tout commentaire.
« C’est une forme de pression sur EDF pour qu’il respecte ses engagements d’ici février », a déclaré Nicolas Goldberg, cadre supérieur du cabinet de conseil en énergie Columbus Consulting à propos de l’annonce du ministre de l’Energie.
Les déclarations auprès du gestionnaire de réseau RTE montrent que les réacteurs devraient être remis en service entre septembre et février.
EDF, qui appartient à 84% à l’État, devrait à nouveau être entièrement sous le contrôle du gouvernement dans les semaines à venir lors d’un rachat d’actionnaires minoritaires, en partie alors que la France tente de renforcer ses défenses pour faire face à la crise énergétique en Europe.
Le président français Emmanuel Macron et ses ministres ont multiplié les avertissements au cours des quinze derniers jours sur les efforts qui seront nécessaires pendant les mois d’hiver, exhortant les ménages et les entreprises à travailler dès maintenant sur des mesures d’efficacité énergétique.
Le gouvernement a dépensé beaucoup pour protéger les consommateurs et les entreprises avec un plafond de 4 % sur les prix de l’électricité, entre autres mesures, et a signalé qu’il les prolongerait sous une forme ou une autre l’année prochaine.
Il a également établi des listes d’industries qui seraient temporairement coupées en cas de pénurie, même si les ministres ont déclaré qu’ils n’anticipaient pas de telles mesures pour l’instant sur la base des prévisions hivernales actuelles.
« S’il s’agissait de rationnement, les entreprises seraient les premières touchées », a déclaré lundi la Première ministre Elisabeth Borne lors d’une conférence d’affaires à Paris.
EDF avait réduit ses prévisions de production à leur plus bas niveau en trois décennies pour 2022 ces derniers mois, et ne les a pas ajustées à la hausse, laissant planer un doute sur la quantité d’approvisionnement qui sera réduite à court terme – et sur la faisabilité du calendrier de redémarrage prévu.
Goldberg a déclaré que, sur la base des projections de redémarrage, la France produirait environ 50 gigawatts d’électricité par jour d’ici décembre, contre entre 20 et 30 gigawatts actuellement. Cela l’alignerait sur les niveaux de l’hiver dernier. La France serait encore probablement importatrice nette pour l’ensemble de 2022.