“En février 2019, nous avons découvert que notre fille Athina avait une tumeur au genou”, écrit Axel Merckx sur la page de la campagne de financement. « Notre monde a changé ce jour-là. Vous essayez de rester fort, mais la réalité est que vous avez des doutes tout en vous sentant frustré et complètement impuissant. Un mois plus tard, Athina a été diagnostiquée avec une maladie très rare, la fibromatose desmoïde, une maladie négligée qui ne touche que 2 à 4 millions de personnes.
Merckx, comme son célèbre père lui-même ancien cycliste professionnel, appelle ses partisans à collecter de l’argent et à participer à une randonnée à vélo commune. Il tirera également au sort un maillot arc-en-ciel de son père à toute personne qui fera un don d’au moins 500 $ à la promotion. Philippe Gilbert a rapporté via Instagram qu’il voulait immédiatement acheter la chemise pour 10 000 euros.
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