La longue carrière politique de Wiel Dreessen, 80 ans, de Bemelen, touche à présent à sa fin. Après 56 ans au conseil ou au collège, l’échevin travaille sur la dernière ligne droite.
Dreessen n’est plus sur la liste de l’EML dans la commune d’Eijsden-Margraten, une décision que lui et sa femme ont prise il y a quelque temps.
Épouse
« Si cela avait été la faute de ma femme, j’aurais arrêté beaucoup plus tôt, mais maintenant le moment est enfin venu. Vous ne pouvez pas continuer jusqu’à ce que vous ne puissiez vraiment plus », réalise Dreessen. Et cela alors qu’il fonctionne toujours bien physiquement et mentalement. Il a été échevin à temps partiel au cours des quatre dernières années, auparavant conseiller pendant des décennies, bien qu’il ait déjà commencé comme conseiller et échevin.
1966
C’était en 1966, lorsque Bemelen était encore une commune indépendante. Il n’est pas encore question de dualisme en politique et Dreessen cumule son poste avec celui d’urbaniste au ministère du Logement, de l’Aménagement du territoire et de l’Environnement, alors basé à Maastricht. Dreessen était à l’époque le plus jeune échevin des Pays-Bas. « Nous avons commencé avec notre propre liste (liste de Dreessen) à Bemelen et nous sommes en fait repartis de zéro. Il n’y avait presque pas d’installations à Bemelen, mais tout s’est fait par la suite.
Université
Il se souvient qu’il était prévu à l’époque d’installer l’université dans la périphérie de Bemelen, mais finalement le choix s’est porté sur l’emplacement où se trouve aujourd’hui l’université de Maastricht. « Peut-être pour le mieux, parce que quelque chose comme ça doit être dans une zone urbaine. » Des parties de Bemelen ont également été annexées par Maastricht, ce dont Bemelen était moins content. « Nous n’avions pas beaucoup d’habitants à l’époque, j’estime 500, et à cause de cela, nous en avons encore perdu 70 », se souvient Dreessen.
Première fusion
Un reclassement était donc inévitable dans le temps et en 1982 Bemelen fusionna avec cinq autres villages dans la commune de Margraten. « A cette époque, nous fonctionnions assez bien en tant que municipalité indépendante, en partie à cause du chauvinisme, mais une fusion était en fait inévitable. Et rétrospectivement, cela a bien sûr aussi été bon. »
Deuxième fois
Dreessen a déménagé avec eux à Margraten et en 2011, une autre fusion a suivi, cette fois avec Eijsden. Mais ce reclassement n’était pas une raison pour Dreessen de dire adieu à la politique. En fait, il en était en fait un fervent partisan à l’époque. « Il fallait suivre l’air du temps, tout devient de plus en plus numérique et les reclassements sont inévitables. Une mairie n’a presque plus de fonction », raconte Dreessen, qui aurait aimé connaître un reclassement encore plus important.
Commune de Heuvelland
« En fin de compte, il n’y aura pas longtemps avant qu’il y ait une grande commune du Heuvelland », est sa ferme conviction. En tant qu’échevin ou conseiller, Dreessen ne connaîtra plus cela, il aura désormais plus de temps pour sa femme et sa famille. Il veut transmettre son expérience politique à sa famille. « Deux cousins à moi sont maintenant en lice, un à Eijsden-Margraten et un à Maastricht. Le sang politique continue donc de couler dans la famille. »
Au revoir
Selon Dreessen, aucun adieu n’a encore été arrangé, mais il y en aura. « Jusqu’à ce qu’il y ait une nouvelle conférence, je démissionne toujours, donc ils ne se sont pas encore débarrassés de moi. »