Il ne manquait pas grand-chose – et avec Vincent Keymer, un joueur d’échecs allemand se serait qualifié pour le tournoi des candidats à la Coupe du monde. Keymer doit encore attendre, mais il a atteint le top 20 du classement mondial.
Cinquième du Grand Tournoi Suisse, qualification manquée pour le Tournoi des Candidats : ce que le joueur d’échecs Vincent Keymer a réalisé ce week-end semble à première vue peu spectaculaire. En conséquence, on parle peu des performances des plus grands talents allemands aux échecs.
Keymer est depuis longtemps plus qu’une promesse d’avenir
Mais l’impression est trompeuse. En fait, Keymer a montré lors d’un tournoi de haut niveau qu’il faisait désormais partie des meilleurs joueurs d’échecs au monde et que ce n’était probablement qu’une question de temps avant qu’il ne se qualifie pour un championnat du monde d’échecs.
Les 100 meilleurs mondiaux ont été invités au tournoi sur l’île de Man, une île de la mer d’Irlande – Keymer a terminé à la cinquième place, devant des joueurs qui étaient autrefois considérés comme des champions du monde potentiels (Firouzja, Aronian) ou qui ont participé à plusieurs reprises à la Coupe du Monde (Giri, Caruana).
Performances Elo supérieures à 2800
Sur onze parties, son Elo, c’est-à-dire son niveau de compétence, était de 2801. Donc juste en dessous du niveau de Magnus Carlsen – et il a dominé le monde des échecs à volonté au cours de la dernière décennie. Grâce à sa solide performance, Keymer a grimpé de huit places au classement mondial et se classe 18e, plus haut que jamais.
Depuis sa deuxième place sensationnelle au Championnat du monde d’échecs rapides il y a un an, Keymer a continué à se développer. S’il a pris une avance dans un match, il l’utilise désormais généralement pour gagner, alors que dans le passé, il était souvent incapable de capitaliser sur des positions gagnantes. Ce qui est frappant, c’est la rapidité avec laquelle il peut mettre la pression sur ses adversaires lorsqu’il est autorisé à ouvrir la partie avec les pièces blanches.
Avec les pièces blanches, Keymer semble quasiment imbattable
Keymer a remporté quatre de ses six matchs au Grand Swiss Tournament avec les blancs – de manière particulièrement impressionnante contre l’Indien Nihal Sarin, qui a abandonné après seulement 30 coups. Keymer joue encore assez lentement et est souvent pressé par le temps – mais il utilise désormais encore mieux son temps pour reconnaître les mouvements décisifs du jeu. Contre Sarin, Keymer a mis une bonne dizaine de minutes pour ensuite utiliser le cavalier pour capturer un pion au centre – Sarin a ensuite tenté de faire sortir l’Allemand de son jeu avec un sacrifice de dame, mais après le coup décisif, le joueur de Saulheim a rapidement ramené le jeu et à la maison en toute sécurité.
« C’est presque le meilleur joueur du monde avec les blancs, il gagne énormément avec. », a analysé le streamer d’échecs Georgios Souleidis alias « The Big Greek » sur YouTube. De grands mots dont plus personne ne secoue la tête après le développement rapide de Keymer. Le style du joueur de 18 ans est devenu plus agressif et il met désormais souvent ses adversaires sous pression dès le début, notamment avec les blancs. Tout ce qui manque, c’est qu’il remporte plus de victoires en défense avec les pierres noires – alors il ne semble y avoir aucune limite pour Keymer.
Keymer ne se considère toujours pas comme l’un des meilleurs au monde
« Très satisfait » il était avec sa performance, a déclaré Keymer à l’émission sportive. Keymer n’a perdu qu’un seul match contre le Russe Andrey Esipenko. Esipenko, troisième, a raté de peu l’une des deux premières places, ce qui aurait suffi pour une place de titulaire dans le Tournoi des Candidats. Il a obtenu un bon placement, a déclaré Keymer. De plus, il aurait eu de nombreux adversaires, « qui étaient également intéressés par un grand combat. J’ai donc eu l’occasion de gagner tous ces matchs contre des adversaires forts comme Korobov, Sarin et Fedoseev. »
Arrivé au sommet du monde ? Keymer ne s’est jamais vu aller aussi loin dans le passé et il reste prudent : « Pour moi, le meilleur au monde, c’est en fait le top 10, mais c’est très important pour moi de voir que je continue à m’améliorer, que mon travail porte ses fruits et que le top 10 n’est plus si loin. »
Keymer réussit – mais cherche toujours des sponsors
Il est d’autant plus étonnant que sa recherche d’un sponsor principal n’ait pas toujours abouti, comme Keymer l’a récemment avoué au « Süddeutsche Zeitung ». Étant donné que son financement spécial de la Fédération allemande des échecs pourrait également être fragile en raison de difficultés financières majeures, Keymer dépend de bons tournois. Le prix de 30 000 $ du Grand Swiss vaut son pesant d’or.
Son classement Elo est désormais de 2733, à seulement quatre points du record allemand d’Arkadij Naiditisch. Keymer devrait rattraper son retard très bientôt. Il a prouvé que sa réputation de plus grand talent d’échecs allemand depuis Emanuel Lasker (qui fut champion du monde d’échecs pendant 27 ans) était justifiée.
Tournoi des Candidats 2024 ? Pas impossible, mais peu probable
Keymer ne pourra probablement même pas se battre pour le titre mondial en 2024. Il reste encore deux places disponibles pour le tournoi des candidats au printemps 2024, où le challenger du champion du monde Ding Liren est recherché. Mais ils se classent parmi les meilleurs du classement mondial, où certains devancent encore les Allemands. Et dans le classement général des tournois d’échecs de cette année, appelé « Circuit FIDE », Keymer est également à la 14ème place.
Cela est également dû au fait que, contrairement à beaucoup de ses concurrents, il n’a pas pu récolter de points au German Masters, car celui-ci ne se déroule pas comme un championnat national. La Fédération allemande des échecs souhaite désormais changer cela. Peut-être déjà jusqu’à la prochaine édition en décembre à Rosenheim. Si cela fonctionne, Keymer parvient à y triompher et peut faire aussi bien au Championnat du monde d’échecs rapides peu de temps après qu’il l’a fait en 2022, alors le Tournoi des Candidats pourrait finalement devenir concret. Beaucoup de subjonctif, mais rêver est depuis longtemps permis avec Vincent Keymer.