G.Jeudi 24 février, 6h (7h en Ukraine): il y a un message sur mon téléphone de mon fils ukrainien, Vasily, écrit alors qu’il quittait la maison pour aller travailler : « Salut, je vais te dire ce qui se passe ici. On entend des sirènes et on voit des feux au loin, il y a déjà des files d’attente pour avoir du pain et des cigarettes, je n’y croyais pas mais la guerre a vraiment commencé ». J’allume la radio et à partir de ce moment ma vie change de sens. Comment a changé de manière beaucoup plus tragique celle de millions de personnes en Ukraine et dans le monde. Choqué, littéralement, pendant deux jours, je n’ai même pas pu cuisiner, j’ai eu le vertige et j’ai eu peur pour Vasily, cette peur racontée à maintes reprises par mon père lorsqu’il a réussi à s’évader du camp de prisonniers en Allemagne pendant la guerre.
Nous avons accueilli Vasily en 2010 (il avait 11 ans) en placement familial temporaire (4 mois par an et de nombreux voyages en Ukraine) via l’association Les enfants de l’est. Vasily, aujourd’hui âgé de 23 ans, fait partie de nous et de notre famille, comme beaucoup des 200 enfants que nous avons amenés en Italie, confiés à environ 150 familles.
Escape from Ukraine: le travail des « Enfants de l’Est »
Cette association, dont je suis membre du comité directeur, n’a pas perdu une minute : pour réseauter, elle a commencé à contacter d’autres associations italiennes et internationales, y compris des organisations en Roumanie et en Pologne, à la frontière avec l’Ukraine, et non moins l’association Bienvenue aux réfugiésrechercher la disponibilité de familles et de logements pour les réfugiés. Nous devions et voulions faire sortir le plus de monde possible du pays et nous devions nous organiser rapidement: des bus qui sont repartis chargés de médicaments, de vêtements, de couvertures, de raquettes, de produits d’épicerie, puis sont revenus avec la famille et les amis ukrainiens, et d’autres Ukrainiens désespérés ; la mise en place d’un centre d’accueil en Pologne pour les besoins essentiels des réfugiés épuisés après de très longs voyages, de véritables évasions avec un minimum de bagages et parfois sans même pouvoir accueillir leurs maris et les membres de leur famille. En Pologne il y a une amie ukrainienne qui a décidé de nous donner un coup de main au lieu de venir directement en Italie : elle suit les fugitifs avec son téléphone dans leur voyage vers la frontière, les accueille et il leur fait du bien de trouver un coup de main qui parle la même langue. Mes journées ont continué à être rythmées par des appels ou visioconférences avec Vasily, souvent presque dans le noir, en raison du couvre-feu, en partie effectué près du sous-sol où il s’était réfugié pour les bombes. Le bruit du verre qui claque et l’artillerie lointaine me rendaient fou de peur. Je vivais presque en symbiose avec lui et je tombais malade. Mais c’est là que – lorsque vous ne pouvez rien faire pour votre enfant à part lui parler, vous décidez de passer à autre chose et d’aider quelqu’un d’autre, comme les mamans et les bébés fugueurs. Je devais, je voulais, me sentir utile. Et l’association Children of the East avait besoin de moi aussi.
L’appel d’Ioulia à l’aide de Marioupol
8 mars : J’ai reçu un message sur Viber, mon numéro a été diffusé avec d’autres sur le site de « Les enfants de l’Est » : «Bonjour, je m’appelle Yulia. Je m’enfuis et je suis désespéré. Ils m’ont dit que vous pouviez nous aider. Nous avons traversé les cercles de l’enfer et maintenant nous vous demandons de nous protéger. Ma fille de 10 ans et moi avons voyagé des jours et des jours de Marioupol à la frontière avec la Pologne. Nous n’avons pas mangé de pain depuis une semaine ». J’active immédiatement. J’appelle Federica, la présidente de Les enfants de l’Orient et l’organisation accueille également Yulia et Liza. Yulia m’écrit : « Nous avons passé un très bon moment dans votre Centre. Ma fille ne dort finalement plus debout mais dans le silence et le confort. Tout est plus facile si vous et vous tous êtes avec moi – dit Yulia – Ma fille et moi voulons vivre une vie tranquille quelque part dans le monde, car en Ukraine nous n’avons plus d’endroit où aller. Notre ville a été rayée de la surface de la terre ». Oui Yulia je suis avec toi et avec toi. Je ne peux pas aider Vasily, soumis à la loi martiale, les jeunes et les hommes ne peuvent pas quitter le pays. Il n’a pas fait son service militaire mais il peut aider d’autres manières. Kharkiv où il vit est sous les bombes et lui aussi décide de s’enfuir vers un endroit plus calme et peut-être plus sûr, à l’ouest, où il se trouve actuellement.
Escape from Ukraine : l’histoire de Yulia et Liza
« Toutes les familles heureuses sont les mêmes, chaque famille malheureuse est malheureuse à sa manière» écrit Tolstoï dans Anna Karénine. Nous avons entendu beaucoup de ces histoires ces derniers jours mais celle de Yulia m’impressionne particulièrement. J’attends 10 jours après votre arrivée pour vous poser les questions les plus difficiles. Je sens que maintenant elle fait confiance et avec l’aide de la talentueuse et jeune Ukrainienne Lili (qui nous aide depuis le premier jour) je lui demande de nous raconter son histoire. Une famille normale et heureuse, lui est technicien dans une aciérie, elle est vendeuse dans un magasin, une belle maison au centre de Marioupol. Ils se portaient bien économiquement. Souvenez-vous de Yulia : le 24 février on entend le sifflement des sirènes, des tirs sous la maison et des bombes au loin. On voit des gens s’enfuir par la fenêtre. Nous nous sommes réfugiés dans le bunker sous l’église mais il n’y avait pas de place pour tout le monde et j’ai donc laissé ma fille seule pendant trois jours avec d’autres mères qui avaient de très jeunes enfants.
Évadez-vous vers la victoire .. et la survie
jeudi 3 mars. Yulia poursuit : « Je suis dans la rue avec ma fille et je vois une file de voitures pleines de mères et d’enfants. Il y avait aussi le prêtre. Il me voit et me crie de monter dans la voiture à la volée. Je ne peux même pas dire bonjour à mon mari. Mon seul but était de mettre ma fille en sécurité. Heureusement, j’avais mis tous les documents dans le sac deux jours avant parce que j’avais pensé « si je meurs, ils sauront qui je suis ». Nous avons voyagé quatre jours pour arriver à l’ouest de l’Ukraine par des routes de campagne pour éviter les bombes, on dormait dans les églises, à même le sol ou sur des bancs. Et puis encore deux jours pour atteindre la frontière polonaise et à ce moment-là j’ai eu votre contact, Mariella, et je me suis senti un peu mieux. Pendant que nous voyagions, une bombe a explosé à proximité qui a secoué la voiture et nous a jetés l’un dans l’autre« . Yulia nous montre les marques qu’elle porte encore sur son corps.
L’Italie, enfin une maison
Vendredi 11 mars. J’ai trouvé une maison confortable pour Yulia et Liza et je vais à Cascina Gobba à Milan pour les récupérer à l’arrivée des bus. Ils sont excités par notre rencontre mais détruits physiquement et dans l’âme. La plus grande douleur est celle d’avoir perdu le contact avec son mari, le père qui s’était engagé comme volontaire pour défendre sa ville.. Les yeux de la fille sont grands ouverts car l’inconnu lui fait peur. La communication entre nous est difficile mais je connais au moins 10 mots de russe et avec ces simples syllabes d’un autre monde pour nous, la petite fille se détend un peu.
L’accueil chaleureux à Castelletto Ticino (Novara)
Yulia et Liza enfin en sécurité en Italie
Grâce à la disponibilité presque religieuse des hôtes, Pietro et Aurora et leurs trois beaux enfants, Yulia et Liza ont leur propre maison, située dans la partie inférieure de la maison où vivent les propriétaires. Ils le louent normalement comme lit et petit déjeuné. Yulia et Liza sont les premières Ukrainiennes arrivées sans contacts familiaux dans le pays : en un éclair nous avons créé un réseau d’aide. Au moment de l’accueil – en plus des propriétaires qui ouvrent la maison et mettent tout en œuvre pour illustrer tous les détails utiles – Lili vient à notre rescousse, une Ukrainienne jeune et généreuse qui les fait se sentir tout de suite chez elle (je l’avais rencontrée un quelques jours plus tôt lors d’une manifestation de la Municipalité et je lui avais demandé un coup de main). Ses amies Aurora et Romina la laissent trouver des courses et des jeux pour Liza, et Tiziana et Antonella lui apportent les premiers vêtements. Yulia et Liza avaient fui avec seulement les vêtements qu’elles portaient.
J’avais ramené de chez moi deux tests Covid à domicile et malheureusement la mère est positive et m’oblige également à quelques jours d’isolement fiduciaire : courses derrière la porte, conversations limitées. Mais ils acceptent aussi cette épreuve et ne se découragent pas, ils ne sont pas seuls, entourés de tant de solidarité et d’amitié. Seuls les bruits des avions venant de Malpensa les effraient nuit et jour. Yulia me raconte que la première nuit italienne est émaillée de cauchemars : elle ne retrouve plus son enfant dans la foule qui s’enfuit et voit son mari enterré dans les fosses communes de Marioupol.
Le bonheur est une promenade et une pizza
Conclu l’isolement de Covid (heureusement Yulia a été négativée en quelques jours) je les ai emmenés à pied jusqu’au magasin le plus proche (environ 500 mètres) et je leur ai montré le raccourci pour rentrer seul à la maison. Ils étaient heureux, découvrant un nouveau monde, hors de danger et enfin autonomes. Le voyage avec Romina pour acheter les leggings et le tablier de l’école pour Liza.
La fille a été immédiatement accueillie à l’école en 5e année et du même âge et très éveillée Angelica, fille de Romina, la prit sous sa protection, Romina lui acheta le tablier bleu obligatoire en classe et une paire de leggings que l’enfant voulait, pour se conformer à ses amis.
Hier soir, samedi 19 mars, ils étaient invités à manger une pizza dans la maison de la famille de Romina et la photo d’une gymnaste de Liza donne l’idée du changement qui s’est opéré chez la petite fille en seulement dix jours : les enfants n’oublient pas mais ils traitent les drames vécus quand ils ont un ami plus vite que nousun bon jeu et beaucoup d’oreillers et de plaisir.
La messe et les larmes libératrices de Yulia
Aujourd’hui, dimanche 20 mars, Yulia était accompagnée par le catéchiste à la messe et là – entre l’atmosphère créée par les prières, la musique et les chants, et l’accueil particulier des paroissiens à elle et Liza – pour la première fois Yulia a poussé un long cri libérateur . Et moi avec elle, mais plus tard, et seul.
Levée de fonds: il est possible d’effectuer un virement bancaire sur le compte courant Intesa San Paolo au nom de « I Bambini dell’Est » dans le but d’un paiement gratuit afin de profiter des déductions fiscales. IBAN IT13K0306909457100000010120
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