L’ancien parrain de la Formule 1 Bernie Ecclestone est à nouveau en difficulté avec la justice.
En Angleterre, le dirigeant controversé est accusé d’escroquerie, selon laquelle il aurait dissimulé des avoirs de plus de 400 millions de livres (environ 473 millions d’euros) au fisc britannique.
L’affaire doit être entendue pour la première fois le 22 août devant le Westminster Magistrates’ Court de Londres. On ne sait toujours pas si Ecclestone doit être présent au rendez-vous en personne.
« Nous pouvons confirmer qu’une accusation de fraude par fausse déclaration a été admise contre Bernard Ecclestone », a déclaré Simon York de l’IRS. « C’est le résultat d’une enquête criminelle complexe et mondiale menée par la Fraud Investigations Division. »
L’autorité est « du côté des contribuables honnêtes, et nous prendrons des mesures sévères partout où nous suspecterons une fraude fiscale. Notre message est clair : personne n’est inaccessible pour nous ».
Ecclestone pas la première fois au tribunal
Le procureur Andrew Penhale a rappelé qu’Ecclestone a « le droit à un procès équitable »: « Il est extrêmement important qu’aucun rapport, commentaire ou information ne soit publié sur Internet qui puisse affecter de quelque manière que ce soit ce procès. »
Ecclestone, qui a fait un spectacle d’un milliard de dollars avec des méthodes controversées de la Formule 1, était devant le tribunal de Munich il y a près de dix ans.
En juillet 2013, les procureurs ont porté des accusations de corruption et d’incitation à l’abus de confiance dans une affaire particulièrement grave impliquant la vente d’actions de Formule 1.
Le procès a été abandonné en août 2014 pour une amende de 100 millions de dollars. La richesse personnelle d’Ecclestone a été estimée pour la dernière fois à environ 2,5 milliards de livres sterling.