Dans la banlieue ouest de Kiev, tout est question de reconstruction après l’occupation russe il y a presque deux ans. Boetsja, devenue mondialement célèbre grâce aux crimes de guerre qui y ont été commis, se remet sur pied. Mais un peu plus loin, Borodianka se sent oubliée, a constaté NU.nl.
Lorsque la Russie est arrivée à Butcha, au début de la grande invasion, le maire Anatolii Fedoruk (51 ans) est resté dans sa municipalité. Il se cache et organise des évacuations et des secours d’urgence jusqu’à la libération de la ville début avril 2022.
« Après le départ des Russes, nous, les quelque 2 500 habitants restés, avons vu une ville morte autour de nous. Les chiens et les corbeaux étaient les seuls êtres vivants dans les rues. »
Les lignes épurées et modernes de l’église Saint-André attirent votre regard vers les dômes dorés traditionnels. C’est une évasion bienvenue d’un lieu situé à quelques dizaines de mètres du lieu de culte d’un blanc éclatant. Il y avait un ravin de 13 mètres, une fosse commune dans laquelle les corps de 119 habitants ont été retrouvés.
Il existe désormais un mur commémoratif en métal avec des plaques nominatives pour 501 victimes. Il y en a d’autres : des dizaines de personnes sont toujours portées disparues et tous les corps n’ont pas été identifiés.
Butcha est devenu un symbole de la brutalité de l’invasion. Les forces russes ont commis des crimes de guerre généralisés contre la population civile et les prisonniers de guerre, notamment des massacres, des viols et des actes de torture. Les images de civils abattus, parfois les mains liées, ont fait le tour du monde.
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Boetsja n’appartient plus aux chiens et aux corbeaux
Au cours des deux dernières années, le maire Fedoruk a parlé à des centaines de journalistes de ce qui a été fait aux habitants de sa municipalité. Le maire, un homme trapu avec une courte barbe poivre et sel et un penchant pour les gilets chauffants, ne se laisse pas distraire par la caméra et avance en douceur dans son histoire. Si les questions deviennent trop personnelles, il procède à des ajustements experts.
Deux ans plus tard, Boetsja est de nouveau en vie, c’est le message le plus important que Fedoruk souhaite transmettre. « Nos résidents sont de retour et l’économie se redresse. »
Le gouvernement ukrainien a accéléré le déblocage des fonds destinés à la reconstruction et les organisations humanitaires internationales ont afflué. Environ 80 pour cent des plus de quatre mille bâtiments endommagés ou détruits ont désormais été restaurés. De nouvelles maisons aux murs en plâtre brillant bordent les rues. Non seulement une nouvelle succursale de la même chaîne sera construite sur le site d’une quincaillerie complètement incendiée, mais elle sera la plus grande du pays.
Avant l’invasion russe, la banlieue aisée de Kiev comptait environ 36 000 habitants. Maintenant, il y en a plus, dit Fedoruk. Des milliers de réfugiés de l’est de l’Ukraine reconstruisent leur vie à Butcha et démarrent leur activité. À côté d’un groupe de complexes d’appartements, nous voyons une rangée de petites boutiques modernes avec un restaurant wok, une brasserie branchée et un bar à cocktails.
Bien entendu, la reconstruction n’efface pas la douleur et le deuil profonds de Boetsja, souligne le maire. L’église saigne encore ; Dans un cimetière voisin, un nouveau champ a été récemment dégagé pour les tombes des soldats de Butcha morts au front, à des centaines de kilomètres de là. Fedoruk : « Mais pour traiter les traumatismes, il est également important que les citoyens voient chaque jour comment leur ville est reconstruite et rénovée, afin que rien ne leur rappelle la présence des Russes. »
Borodianka est un peu fatiguée de Butcha
Un jour plus tard, à une vingtaine de kilomètres de là, la maire par intérim de Borodianka, Iryna Zakharchenko, et son bras droit échangent un sourire las. Les journalistes néerlandais viennent de nous raconter où ils étaient allés auparavant. C’est devenu une plaisanterie intérieure : Boetsja, Boetsja, Boetsja.
« Pendant longtemps, j’ai trouvé cela tellement incompréhensible que je n’ai entendu parler que de Butcha », explique Zakharchenko. « Maintenant, je comprends que les médias internationaux ont fait cela pour dire quelque chose sur la guerre dans toute l’Ukraine, mais quand même. »
Elle revient d’une réunion avec une organisation humanitaire qui s’est déroulée un peu en retard. Sa respiration et le rougissement de ses joues suggèrent qu’elle a sprinté. L’atmosphère de son bureau peu meublé est informelle. Il ne pourrait guère en être autrement sur un chantier : juste devant la porte, des maçons réparent un grand trou dans la façade de la mairie provisoire.
J’étais aussi heureux qu’un enfant avec les trois cents lampes de poche que nous avons récemment reçues de Philips. Nous les avons accrochés dans les villages environnants pour que les gens aient à nouveau un peu de lumière le soir.
Des ruines bombardées et incendiées subsistent partout à Borodianka, y compris celle de l’appartement où vivait Zakharchenko. « J’étais dans l’appartement 15. Mes voisins du 16, toute une famille, n’ont pas survécu. » Une équipe de tournage américaine a filmé des images de l’épave qui était autrefois sa maison. Ils se sont retrouvés dans un documentaire sur Boetsja, oui.
Borodianka était autrefois une ville tranquille comptant environ treize mille habitants. Il s’étend le long d’une route principale d’un kilomètre de long, le long de laquelle une énorme colonne militaire russe a marché vers Kiev après l’invasion. De toutes les banlieues de la capitale, c’est ici que les destructions matérielles ont été les plus importantes, avec plus de 90 pour cent des bâtiments de la municipalité endommagés ou complètement détruits. Et il y avait aussi des charniers à Borodianka.
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2:12Comme si les Russes étaient là récemment : Borodianka est toujours en ruines
Des lampes de poche pour un peu de lumière le soir
Il a fallu beaucoup de temps avant que Borodianka puisse réunir suffisamment d’argent pour commencer la reconstruction. « En fait, nous n’avons commencé qu’en décembre de l’année dernière », explique Zakharchenko. « Nous sommes en quelque sorte laissés de côté et oubliés. » Par exemple, Butcha, plus grand et plus riche, a eu accès bien plus tôt aux fonds de relance du gouvernement ukrainien.
Il existe toujours un manque chronique d’argent et de ressources. Dans une grande partie de la municipalité de Borodianka, les services de base – gaz, eau et électricité – n’ont pas été rétablis. Tous les véhicules municipaux avaient été détruits ou volés. « Nous ne pouvons pas réparer les lignes électriques car nous n’avons pas de nacelle élévatrice », explique le maire. « Il y a environ cinq mille habitants qui ne peuvent pas rentrer parce qu’ils n’ont nulle part où vivre. »
S’il manque de tout, par où commencer ? Zakharchenko : « J’étais aussi heureux qu’un enfant avec les trois cents lampes de poche que nous avons récemment reçues de Philips. Nous les avons accrochées dans les villages environnants pour que les gens aient à nouveau un peu de lumière le soir. »
Borodianka ne veut pas être oubliée et revient à la vie, souligne le maire. Elle n’a pas peur de la « liste interminable de choses à faire », mais sa congrégation a besoin de beaucoup d’aide pour la mener à bien, de la part du gouvernement de Kiev et de l’Occident.
« Mon anniversaire approche bientôt et un collègue m’a demandé quel cadeau j’aimerais recevoir. Peut-être une jolie chemise de nuit ? » Zakharchenko renifle. « Une chemise de nuit ! Je lui ai dit : ‘Tu sais quoi, donne-moi une nacelle.' »
Matthijs le Loux is buitenlandverslaggever voor NU.nl
Matthijs volgt voor NU.nl de grote internationale nieuwsgebeurtenissen. Samen met camerajournalist Bas Scharwachter was hij eerder deze maand in Oekraïne om verslag te doen van het dagelijks leven, twee jaar na de grootschalige Russische invasie.
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