À l’âge de 16 ans, Tess Verwoert s’est rendue chez son père avec l’idée d’ouvrir une boutique en ligne. À sa grande surprise, il s’est immédiatement montré enthousiaste et lui a donné le feu vert pour créer sa propre entreprise parallèlement à ses études.
«J’ai commencé avec un rayon de vêtements achetés», rit Verwoert, ne sachant pas encore qu’à 24 ans, elle dirigerait une entreprise valant un million de dollars. En huit ans, sa boutique en ligne est devenue une marque de mode populaire auprès des jeunes filles. Tess V possède désormais deux magasins aux Pays-Bas et ouvrira une troisième succursale début avril. FashionUnited a parlé à la fondatrice du nouveau magasin, des opérations commerciales et de ses projets pour l’avenir.
Qu’est-ce que cela vous fait d’être à la tête d’une entreprise en croissance aussi rapide à un âge relativement jeune ?
En fait, je ne trouve pas cela excitant. Il y a des défis tous les jours, mais c’est ce qui est amusant. J’ai développé mon entreprise au cours des dernières années et j’ai appris à faire confiance à mon instinct.
Quand j’ai commencé Tess V, j’avais seize ans et j’étais un peu naïf. « Je vais juste commencer et voir où ça se termine », pensais-je à l’époque. Pour être honnête, j’ai trouvé la phase initiale, lorsque je dirigeais simplement la boutique en ligne, la moins amusante. Je me sentais seul. Mes collègues du le temps n’en avait pas, je n’ai aucune idée de ce que je fais, quand j’ai embauché les premiers employés, ça a commencé à être plus amusant.
Quel rôle jouent vos collaborateurs dans le succès de Tess V ?
Je considère mes employés comme des ambassadeurs de Tess V. Tout le monde s’efforce chaque jour à 100 % de construire la marque de mode, et j’en suis très reconnaissant. L’équipe ressemble à un groupe d’amis. Nous faisons tout ensemble, discutons ouvertement et s’il y a un problème, nous cherchons tous ensemble une solution. Cela en dit aussi long sur notre gestion.
Je n’aurais jamais imaginé que ma petite boutique en ligne deviendrait une marque de mode à part entière. J’en profite vraiment au maximum. C’est formidable de voir que plus est possible à chaque fois. Les choses que nous faisons connaissent beaucoup de succès en ce moment et c’est tout simplement fantastique à voir.
Quand Tess V est-elle devenue une marque de mode à part entière ?
Les choses sont devenues sérieuses il y a environ trois ou quatre ans. À un moment donné, de plus en plus d’employés ont commencé à travailler chez Tess V, ce qui nous a permis de nous développer. Depuis, l’accent a été mis davantage sur l’image de marque.
Tess V compte désormais 55 collaborateurs, incluant le personnel du magasin. Ce nombre a augmenté assez rapidement et j’en suis fier. C’est aussi un signe de notre croissance ces dernières années. Nous sommes forts et la marque de mode devient de plus en plus mature.
Où est Tess V maintenant ?
Nous avons connu une croissance rapide ces dernières années ; Nous avons ouvert deux magasins et travaillons actuellement sur un troisième. De plus, l’organisation grandit et nos processus évoluent. Au cours de la dernière année, nous nous sommes concentrés sur nos systèmes et avons apporté de nombreuses améliorations. Par exemple, nous avons récemment lancé une nouvelle boutique en ligne avec de nouvelles intégrations et mis en œuvre plusieurs innovations en matière de logistique. Nous sommes désormais prêts pour l’avenir.
Ma vision de Tess V n’a jamais été aussi claire qu’aujourd’hui. Tess V est une marque de mode pour femmes proposant une gamme complète. Nous lançons une nouvelle collection chaque semaine, ce qui motive les gens à revenir vers nous. Je pense aussi que l’aspect personnel est typique de Tess V. Nous permettons à nos clients de jeter un œil dans les coulisses en partageant via les réseaux sociaux qui travaille dans quel département et ce qui se passe exactement. Par exemple, nous réalisons des vidéos de ce à quoi ressemble une journée au camp ou lors d’un tournage.
Comment faire des affaires à une époque de tensions économiques et géopolitiques ?
Je me rends compte que le marché est très fluide, mais je n’ai jamais eu d’incertitude quant à l’existence de Tess V. Notre base est très solide. Par là, je fais référence à mon équipe et aux systèmes. Mon équipe est très engagée, ce qui nous permet d’agir rapidement. Par exemple, il y a actuellement des tensions sur la mer Rouge, donc les livraisons arrivent en retard ou pas du tout. Mes collaborateurs savent immédiatement ce que nous pouvons faire pour pouvoir proposer chaque semaine quelque chose de nouveau à nos clients. Par exemple, un autre projet est avancé, ou nous mettons en avant une collection normalement moins médiatisée.
Concernant le retard du transport, quelles mesures supplémentaires allez-vous prendre ?
Toutes les livraisons prennent désormais beaucoup plus de temps à parcourir et cela devient nettement plus cher. Nous essayons toujours de trouver une solution. Nous faisons actuellement tout transporter par avion. Ce n’est normalement absolument pas ce que nous souhaitons, mais c’est actuellement presque impossible autrement. Nous attendons presque trois mois pour les livraisons, et ce n’est tout simplement pas possible pour Tess V étant donné les nouvelles collections chaque semaine. Nous choisissons également de passer plusieurs commandes en même temps. Par exemple, nous avons déjà commandé quelque chose que nous souhaitions commander le mois prochain. Ces commandes sont expédiées par bateau. Nous espérons ainsi revenir bientôt sur les rails.
Pouvez-vous nous parler de l’évolution des ventes et des bénéfices de l’entreprise ?
En 2023, nous avons réalisé un chiffre d’affaires de 7 millions d’euros. Pour cette année, nous visons un chiffre d’affaires de 10 millions d’euros. 2024 a bien commencé ; Nous avons atteint nos objectifs pour janvier et février, nous sommes donc sur la bonne voie. Normalement, janvier et février sont deux mois calmes, mais par rapport à l’année dernière, les ventes ont doublé au cours des deux mois. C’est une bonne base pour le reste de l’année.
En ce qui concerne les chiffres des bénéfices, je peux dire que nous sommes au moins rentables.
En 2022, Tess V a ouvert le premier magasin à Nimègue, suivi relativement rapidement à Utrecht. Le projet est désormais d’ouvrir un troisième magasin. Pourquoi Breda a-t-elle été choisie ?
Nous voulons nous installer dans des villes où les gens sortent et où il y a beaucoup de jeunes filles. C’est pourquoi nous nous intéressons aux villes dites étudiantes. Nimègue était en fait une pure coïncidence. Je suis tombé amoureux de l’espace. Utrecht était alors une étape logique car c’était assez proche [Nijmegen] mensonges. Le magasin d’Utrecht connaît un grand succès. C’est une ville animée avec de nombreux excursionnistes.
Après Utrecht, nous voulions diffuser un peu Tess V, nous nous sommes donc tournés vers Breda et Den Bosch. Pour être honnête, Den Bosch était mon préféré. Nous avons beaucoup cherché, mais nous n’avons pas trouvé la propriété idéale. Nous avons trouvé cela à Breda. Je ne connaissais pas la ville, mais j’ai été surpris par son hospitalité et son ambiance conviviale. Elle correspondait exactement à notre image.
En attendant, l’équipe de Breda est prête et nous souhaitons ouvrir le 6 avril.
Pouvez-vous déjà nous dire quelque chose sur ce à quoi ressemblera le magasin ?
Dans le troisième magasin, l’image de Tess V prend tout son sens. Ainsi, même si l’accent reste mis sur les vêtements, la gamme de bijoux de ce magasin s’élargit. Il y aura également des similitudes avec les autres magasins Tess V, comme le « penderie renflée » où sont suspendus nos jeans Friday Denim. Une autre chose à ne pas manquer est notre miroir funky rose avec des lumières. Tout le monde l’aime vraiment.
Vous venez de mentionner que les magasins sont un succès. Quel est le secret des magasins physiques de Tess V ?
Nous avons une vision très claire que nous souhaitons véhiculer en ligne et sur nos réseaux sociaux. Nous essayons également de transférer cette vision au magasin physique. Nous faisons cela en nous connectant en ligne et hors ligne. Nous utilisons par exemple beaucoup Tiktok, où nous postons des vidéos de visites dans nos magasins. Il m’arrive souvent de voir des filles qui utilisent ensuite leur téléphone portable pour se rendre au magasin.
Chez Tess V, il existe deux types de clients. La cliente ciblée qui sait quel article elle souhaite acheter et la cliente découverte qui n’a pas encore appris à connaître la marque. Elle fait ensuite souvent le tour et commande ensuite quelque chose en ligne.
De plus, nous n’opérons pas en gros, l’offre dans nos magasins reste donc unique. Nous recevons beaucoup de demandes de la part des détaillants, mais ce n’est pas quelque chose que nous recherchons. On a alors l’impression d’être en compétition avec nous-mêmes et, au contraire, de vouloir rester unique.
Avez-vous d’autres villes en tête où vous souhaiteriez implanter Tess V ?
Den Bosch et Maastricht ! Nous avons beaucoup de clients belges, donc je pense qu’il serait bien d’ouvrir un magasin à la frontière pour attirer davantage de clients étrangers. Quant à Den Bosch, nous y avons un pop-up store en 2022, qui nous a beaucoup plu. Une entreprise permanente dans cette ville figure donc en tête de liste.
Sur quoi d’autre l’entreprise travaille-t-elle, à part l’ouverture du magasin à Breda ?
Beaucoup. Quoi qu’il en soit, en avril, nous lançons notre propre calendrier. Nous travaillons là-dessus depuis longtemps. L’idée nous est venue lorsque nous avons remarqué au bureau que tout le monde écrivait ses plans sur des feuilles de papier séparées. Du coup, nous avons parfois perdu le fil. Ensuite, nous nous sommes assis à une table et avons conçu ce que nous pensions être le planificateur parfait qui fournirait une vue d’ensemble et faciliterait l’exécution des « tâches de 5 minutes », des tâches quotidiennes et des projets à plus long terme.
Nous souhaitons également ouvrir davantage de magasins pour mettre Tess V encore plus loin sur la carte néerlandaise et nous nous concentrons sur l’optimisation de nos systèmes.
Quels autres projets futurs sont à l’ordre du jour ?
Je veux faire de Tess V la marque à laquelle vous pensez lorsque vous achetez des vêtements. Ce doit être une marque que les gens reconnaissent.
Avant, j’avais l’ambition de devenir le plus grand possible. Je n’ai plus ça. J’ai réalisé qu’on peut accomplir bien plus avec une équipe engagée. Tess V va bien sûr continuer à grandir, mais je souhaite grandir de manière contrôlée afin que l’équipe reste impliquée dans tous les processus que nous traversons ensemble.
Nous visons également une croissance maîtrisée à l’avenir. Nous n’avons aucun investisseur parmi nous, nous faisons donc tout nous-mêmes. Nous continuons de nous concentrer sur nos fondations afin de pouvoir bâtir sur elles.
Si vous deviez mettre sur papier le rêve ultime de Tess V. Comment s’appellerait-il ?
Un pop-up store à l’étranger.
Cet article traduit a déjà été publié sur FashionUnited.nl