Il y a un an, Karolína Muchová s’est fait dire par ses médecins qu’elle avait peut-être déjà disputé son dernier match de tennis. Elle avait des problèmes de dos, d’estomac et de cheville, mais ne voulait pas abandonner son rêve. Cette ténacité porte désormais ses fruits avec une place en finale à Roland Garros.
Une blessure à l’abdomen a tenu Muchová à l’écart pendant plus de six mois en 2021 et l’année dernière, son corps l’a laissée tomber pour la énième fois. Le Tchèque a dû abandonner au troisième tour à Roland Garros et un fauteuil roulant a été nécessaire pour quitter le tournoi parisien.
C’était le énième revers pour Muchová en peu de temps. « Certains médecins m’ont dit que je ne pourrais peut-être plus jamais faire d’exercice. Mais je voulais rester positif et j’ai essayé de faire tout ce que je pouvais pour continuer à revenir. »
Cette résilience a refait surface jeudi lors de la demi-finale contre Aryna Sabalenka à Paris. Elle a survécu à une balle de match contre la numéro deux mondiale et a remporté cinq matchs de suite pour assurer sa première place dans une finale du Grand Chelem. « La vie a des hauts et des bas. Maintenant, j’aime être dans une bonne phase. »
En raison de toutes ses blessures, Muchová était toujours en dehors du top 200 mondial en septembre. Elle est maintenant remontée à la 43e place du classement mondial.
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Muchová a déjà battu Swiatek une fois
Avec Iga Swiatek, Muchová rencontrera le champion en titre et numéro un mondial en finale. Pourtant, c’est Swiatek qui a perdu lors de leur précédente et unique rencontre au niveau WTA. À Prague, Muchová s’était imposé il y a quatre ans en trois sets : 4-6, 6-1 et 6-4.
« Je ne pense pas que je serai le favori », a déclaré Muchová. « Mais cela montre que je peux jouer contre les meilleurs au monde et concourir pour la victoire. Cela donne une sensation formidable et garantit que j’entre sur la piste avec beaucoup de confiance. »
La finale entre Swiatek et Muchová débute samedi vers 15 heures au Court Philippe-Chatrier. Pour Swiatek, c’est la deuxième finale consécutive à Paris. L’année dernière, elle a battu Coco Gauff en deux sets.