Cette nuit vers 4h30 du matin une voiture a percuté un groupe de Gilles, les carnavaliers richement vêtus si typiques de cette région autour de Binche. A Strépy-Bracquegnies, commune de La Louvière, il s’agit du groupe ‘Les Boute en Train’.
Une atmosphère étrange règne devant une pièce principale, la « maison du peuple ». Vers 10 heures ce matin, la bière coulait déjà à flot. La musique de fête est diffusée dans les cafés voisins, les enfants se promènent déguisés. Le carnaval semble continuer, mais ce n’est que la première impression.
« C’est terrible », soupire Michael Dipane, qui fait partie du groupe du carnaval. « J’étais aussi entièrement habillé en Gilles ce soir-là, mais comme tout le monde dans le groupe, j’ai entre-temps mis des vêtements normaux. Nous sommes une petite congrégation. Tout le monde se connaît. »
Dipane se trouvait dans une rue différente de celle où s’est produit le drame. Le folklore veut que les Gilles commencent le « ramassage » la nuit, à partir de 3 heures du matin. Petit à petit le groupe grossit en allant de porte en porte et en captant des sous-groupes aux endroits convenus.
« Le ‘ramassage’ est parti de la salle de sport avec 150 à 200 personnes, donc déjà un groupe considérable, pour se rendre au centre », a déclaré le maire Jacques Gobert (PS) lors de la conférence de presse à la mairie de La Louvière. « Alors qu’ils tournaient sur la rue des Canadiens, une voiture a percuté le groupe par derrière à grande vitesse. Elle a pulvérisé un grand nombre de personnes avant de s’arrêter. Le bilan est lourd. C’est une catastrophe. »
Le maire Gobert doit interrompre un instant son discours. Il déglutit pour rassembler son courage. L’homme est chez lui dans la « maison du peuple », la maison des Boute et du Train, Dipane est d’accord. Son bureau d’assurance n’est pas à cent mètres de là. Un navire fait également partie des blessés légers. C’était la première fois que le carnaval pouvait continuer depuis corona.
« J’ai appelé les carnavaliers à arrêter les festivités », a déclaré le maire. « Je pense qu’ils comprennent cela, mais certains veulent persévérer, mais de manière plus sobre. »
Le maire de La Louvière a du fil à retordre lors de la conférence de presse
Le chef des services médicaux dit que 16 ambulances et 5 voitures anti-moustiques étaient nécessaires. Six personnes n’ont pas survécu, dix personnes sont toujours en danger de mort, 26 personnes ont été transférées dans des hôpitaux. De plus, environ soixante-dix personnes ont été touchées sans blessures. Ils sont reçus dans la salle des sports d’où est parti le cortège et bénéficient de l’assistance de psychologues.
Pendant un moment, on a dit que la voiture roulait à grande vitesse, car elle était poursuivie par la police. Le procureur réfute cela. Un motif terroriste est également hors de question pour le moment.
« Il y avait deux personnes dans la voiture, qui ont été attrapées », explique le procureur adjoint du parquet de Bergen. « Il s’agit d’un homme né en 1988 et d’un homme né en 1990. Les deux personnes n’ont pas encore été interrogées, mais ne sont pas connues des autorités judiciaires. »
Fait remarquable, lors du rassemblement de cette nuit-là, les rues n’étaient pas fermées à la circulation, a confirmé le maire. « Ce ‘ramassage’ a lieu en dehors du périmètre du parcours du carnaval », a déclaré Gobert.
