« Les yeux et les oreilles de l’Ukraine dans le ciel », c’est ainsi que l’on appelle parfois en plaisantant les avions de reconnaissance américains et britanniques RC-135. Les Boeing, capables d’intercepter et d’écouter les communications avec leurs capteurs au plus profond de l’Ukraine, survolent régulièrement la frontière ukrainienne en Pologne, en Slovaquie et en Roumanie. Et ils peuvent être suivis via des sites Web tels que FlightRadar24 et par des observateurs d’avions.
Avant le début de l’invasion russe, les RC-135 ont survolé en permanence l’Ukraine pour surveiller le renforcement des troupes russes à travers la frontière. Désormais, les avions américains et britanniques opèrent chez les voisins de l’OTAN de l’Ukraine afin de ne pas devenir la cible de l’armée de l’air russe. Les États-Unis déploient également des drones, y compris dans l’espace aérien international au-dessus de la mer Noire, pour espionner les Russes.
Avec le Global Hawk, le plus grand drone américain qui vole à grande hauteur, les formations de troupes russes peuvent être imagées. Dans les airs également, des radars Awacs de l’OTAN survolent la Pologne et la Roumanie près de la frontière ukrainienne. Officiellement, les avions Awacs sont en l’air pour surveiller l’espace aérien des États membres. Mais avec le Boeing E-3, les opérations de l’armée de l’air russe dans l’espace aérien ukrainien peuvent également être surveillées jusqu’à 400 kilomètres.
Des informations précieuses
Le général de division néerlandais Pieter Cobelens, ancien directeur du service de renseignement militaire néerlandais MIVD, ne pense pas que l’Occident soit désormais « handicapé » car il ne peut plus survoler l’Ukraine. « Plus vous êtes proche de l’ennemi, mieux c’est bien sûr », a déclaré le général de division. « En survolant les frontières, ils peuvent encore en voir suffisamment et découvrir des informations précieuses. »
Les gouvernements américain et britannique publient constamment des détails sur les actions de l’armée d’invasion russe. Ou ils mettent en garde contre d’éventuelles actions de Moscou, telles que l’utilisation d’armes chimiques. Mais comment obtiennent-ils ces informations ? Et comment savent-ils, par exemple, que les conseillers de Poutine ne lui disent pas la vérité sur le mauvais déroulement de la guerre ?
Les vols de reconnaissance et d’observation des Boeing et des drones ne sont qu’une partie des moyens que les États-Unis notamment utilisent pour tout savoir sur les actions russes. Avec le déploiement de satellites, l’ancien travail d’espionnage de confiance, l’utilisation de sources et la mise en place d’opérations d’écoute clandestine, on tente également d’obtenir une image du renseignement aussi complète que possible.
Un RC-135 britannique « Rivet Joint », un avion de surveillance électronique dédié, entreprend une mission de collecte de renseignements sur les forces russes en Ukraine.https://t.co/I0b65NEtJb
– Journal de la défense britannique (@UKDefJournal) 1 mars 2022
Informations sur l’Ukraine
« Avec le soi-disant renseignement opérationnel, les capteurs des avions et des satellites, vous pouvez déjà vous faire une image bonne et fiable du déroulement de la bataille et des mouvements de troupes », a déclaré le général Tom Middendorp, qui a servi en tant que commandant de l’armée. Forces armées (CDS) entre 2012 et 2017. le soldat le plus haut gradé des Pays-Bas.
Afin de ne pas donner de pourboire aux Russes, il y a alors silence dans toutes les langues sur la manière dont les États-Unis ont obtenu certaines informations. Par exemple, si les Américains ont entendu des généraux russes de haut rang en Ukraine parler de Poutine. Et ces conversations sur écoute ont-elles peut-être servi de base à l’analyse selon laquelle le dirigeant russe est induit en erreur par son propre peuple ? Les médias doivent toujours le faire avec une réponse succincte : « C’est ce que montre notre intelligence.
Aussi sur la question de savoir si les États-Unis partagent toutes les informations des vols d’observation et de drones avec l’Ukraine, Washington préfère garder le silence pour ne pas offenser Moscou. « Nous fournissons une énorme quantité de renseignements à l’Ukraine », était tout ce qu’Avril Haines, le chef de tous les services d’espionnage américains, voulait dire au Congrès le mois dernier. Ce n’est qu’à huis clos qu’elle était disposée à élaborer davantage sur ce que Kiev obtiendra exactement.
L’information secrète comme arme
Il est frappant dans la guerre d’Ukraine, en comparaison avec d’autres guerres, que Washington et Londres soient plus disposés à divulguer des informations classifiées si nécessaire. Les Britanniques rapportent quotidiennement sur Twitter comment se déroule la bataille. Ils ont été l’un des premiers à signaler que les Russes subissaient de lourdes pertes. Les Américains ont averti que l’armée russe pourrait utiliser des armes chimiques ou biologiques.
Selon Cobelens, qui en tant que patron du MIVD a dû composer avec les renseignements de son homologue américain DIA entre 2006 et 2011, les Russes ont été surpris par la tactique proactive des États-Unis. Cobelens : « La guerre de l’information est aujourd’hui très importante. Les États-Unis ont montré Poutine de telle manière qu’ils savaient quelles étaient ses intentions et qu’ils le comprenaient. Les Russes se sont rendus compte qu’ils étaient surveillés et que cela devenait compliqué, comme avec l’utilisation d’armes chimiques, de bricoler n’importe quoi.
Le professeur néerlandais d’études sur la guerre Frans Osinga comprend que certains ont haussé les sourcils lorsque Moscou a été accusé d’avoir peut-être secrètement déployé des armes chimiques ou biologiques en Ukraine. Après tout, en 2003, après l’invasion de l’Irak, les États-Unis ont été confrontés à un examen minutieux mondial lorsqu’il s’est avéré que leurs renseignements étaient erronés et que Bagdad n’avait plus d’armes de destruction massive.
Bluff américain ?
« Ce que les Américains disent maintenant est peut-être un bluff », a déclaré Osinga, un ancien pilote de F-16. «Mais vous ne devriez pas supposer cela. Vous ne faites pas que dire cela. Nous devons supposer que les États-Unis ont de bonnes sources pour cela. Qui? Bien sûr, nous ne savons pas. Mais les États-Unis ont eu de bonnes informations sur les plans de la Russie d’envahir l’Ukraine depuis le début. Ils montrent maintenant à Poutine qu’ils savent ce qu’il fait. Ont-ils une taupe à Moscou à cause de cette histoire selon laquelle Poutine n’obtient pas les bonnes informations ? C’est de la pure spéculation. »
Cobelens : « Que les États-Unis aient une source proche de Poutine semble tiré par les cheveux, mais vous ne pouvez pas l’exclure. Il y a suffisamment de personnes dans son environnement, des personnes ayant du pouvoir ou de l’argent, qui ont leur propre agenda. Cela pourrait être n’importe qui, comme un oligarque. Qui est désigné comme successeur de Poutine ? Y compris le chef du service de renseignement. Ce qui est dit maintenant à propos de Poutine est un fait ancien et s’applique à tous les dictateurs. Hitler n’a également reçu que de bonnes nouvelles de son propre peuple.
L’ancien chef de l’espionnage ne veut pas effacer l’importance des espions sur le terrain dans les efforts des États-Unis et d’autres pays pour obtenir de bonnes informations. « Ces deux pays s’espionnaient déjà avant la Seconde Guerre mondiale », explique Cobelens. « Ils travaillent tous les deux avec des gens du coin. Ce n’est pas pour rien que tant de diplomates sont maintenant expulsés.