Ukrainiens et Russes dans la même compétition – c’est la vie quotidienne au tennis. Mais les conflits là-bas donnent une idée de ce qui nous attend pour le monde du sport.
Le Comité international olympique (CIO) et son président Thomas Bach souhaitent que les athlètes de Russie et de Biélorussie soient autorisés à reprendre le plus tôt possible les événements sportifs internationaux. L’objectif est que toutes les grandes stars soient présentes à Paris 2024. L’argument principal est que personne ne devrait être exclu en raison de son passeport.
Alors que presque toutes les associations sportives internationales ont exclu les Russes et les Biélorusses depuis la guerre d’agression contre l’Ukraine, le tennis suit son propre chemin. Les pros y sont considérés comme des citoyens du monde, dont la plupart vivent à l’étranger et ne dépendent en aucun cas autant du financement gouvernemental que de nombreux autres athlètes. C’est pourquoi Andrej Medvedev (Russie), Aryna Sabelenka (Biélorussie) and Co. sont autorisés à commencer sous un drapeau neutre dans presque tous les tournois importants.
L’ITF et Wimbledon prononcent l’interdiction de départ
Cependant, les organisateurs ne sont pas d’accord sur cette question. L’association mondiale ITF exclut les équipes russes de la Coupe Davis et de la Coupe Billie Jean King. L’événement prestigieux s’est déroulé de la même manière l’année dernière Grand Chelemtournoi de Wimbledon, avec des conséquences : les organisations de joueurs ATP et WTA ont retiré Wimbledon de l’attribution des points de classement mondial et ont infligé une amende. On ne sait toujours pas si Wimbledon autorisera à nouveau les Russes et les Biélorusses cette année.
En dehors de cela, le côte à côte professionnel et la convivialité se sont déroulés relativement calmement, également parce que certains des meilleurs joueurs russes se sont rapidement éloignés de la guerre, notamment Anastasia Pavlyuchenkova et Medvedev.
Kostjuk refuse de serrer la main de Gracheva
Mais entre-temps, il n’y a pratiquement aucune critique de la guerre, Rublev est mentionné comme une exception, et les irritations s’accumulent. Lorsque la joueuse ukrainienne Marta Kostjuk a remporté le tournoi d’Austin (USA) début mars, elle a refusé de serrer la main de son adversaire russe Varvara Gracheva.
Elle avait précédemment annoncé qu’elle le ferait pour les joueurs qui ne prennent pas clairement position contre la guerre. « Je veux dédier ce titre à l’Ukraine et à tous ceux qui se battent et meurent en ce moment », a déclaré Kostyuk après le match.
Tsurenko parle d’une crise de panique
Quelques jours plus tard, la compatriote de Kostyuk, Lesie Tsurenko, n’a pas disputé son match de troisième tour à Indian Wells, permettant à la Biélorusse Aryna Sabalenka de progresser sans combat. Tsurenko a cité une attaque de panique comme raison, qu’elle a attribuée à une conversation avec Steve Simon, chef de la WTA Women’s Professional Tennis Association.
Selon Tsurenko, Simon lui a dit de ne pas s’énerver si des joueurs de Russie et de Biélorussie soutenaient la guerre, c’était leur opinion personnelle. De plus, Simon n’a pas répondu correctement à la demande de soutien supplémentaire pour les joueurs ukrainiens. « Cette conversation m’a choqué » dit Tsurenko.
Tsurenko a reçu le soutien du numéro un mondial Iga Swiatek. Le Polonais a publiquement appelé à davantage d’aide pour les professionnels ukrainiens.
La WTA parle comme le CIO
La WTA a répondu à une demande de « The Tennis Podcast » avec les mots : « La WTA a toujours montré son plein soutien à l’Ukraine et nous condamnons fermement les actions du gouvernement russe. » Un principe fondamental de la WTA est également de garantir que les athlètes individuels puissent participer aux tournois de tennis en fonction de leurs mérites et sans aucune forme de discrimination. Ils ne doivent pas être pénalisés pour les décisions prises par les gouvernements de leurs pays.
C’est très similaire au raisonnement du CIO et il y a aussi d’autres parallèles : dans les deux cas, la non-discrimination des Russes a de graves conséquences, en particulier pour les athlètes ukrainiens.
Escrime : l’Ukraine boycotte les compétitions
Prenons l’exemple de l’escrime : l’association ukrainienne d’escrime a décidé de boycotter les compétitions dans lesquelles les Russes et les Biélorusses sont autorisés à prendre le départ. La fédération internationale d’escrime FIE a récemment ouvert la voie à cela – également avec l’aide d’une voix venue d’Allemagne. Pour des escrimeuses comme Olga Kharlan, 32 ans, cela pourrait signifier que sa carrière se termine prématurément. De nombreux escrimeurs d’autres nations se sont également prononcés contre la décision de la FIE.
Les efforts des officiels risquent de déclencher des turbulences encore plus nettes. Les Russes et les Ukrainiens pratiquent pacifiquement des sports côte à côte, tandis que la Russie continue de mener une guerre sanglante contre l’Ukraine – c’est difficile dans le tennis, difficile à imaginer dans d’autres sports.