Ice Spice n’a pas beaucoup vu Atlanta lorsqu’elle appelle le ROLLING STONE. Mais elle a déjà prononcé le verdict, comme on peut s’y attendre d’une new-yorkaise inconditionnelle : « Ça ressemble un peu à Jersey. » La rappeuse de 22 ans est en ville pour la première fois, et elle veut y assister les BET Hip-Hop Awards y assistent, le dernier d’un tourbillon de performances depuis que Munch (Feelin’ U) a balayé Internet. C’est l’une des plus grandes remises de prix aux USA, Kendrick Lamar s’impose dans les principales catégories – Ice Spice reste un spectateur étonné.
Mais son morceau hip-hop est le morceau accrocheur de la saison. Il ajoute un certain piquant aux mélodies du son de forage new-yorkais déjà dominant. « ‘Munch’ fait ressortir le plaisir de l’exercice », dit-elle. « Avant, l’exercice était généralement un peu trop sérieux, parfois un peu trop violent, ce qui est plutôt cool. Je faisais cette merde rah-rah toute la journée – mais ‘Munch’ a définitivement fait ressortir mon côté décontracté.
Drill est une variante de plus en plus populaire du rap trap originaire de Chicago et basée sur des morceaux courts et sombres avec des paroles souvent violentes et nihilistes. Des saveurs locales ont émergé au cours des dernières années – le Bronx Drill se distinguant par l’utilisation d’échantillons soul, hip-hop et funk plus doux, principalement plus anciens.
Ice Spice est née Isis Gaston dans le Bronx. Et elle doit son accès à la musique à l’arrondissement. « La vie là-bas était parfois un peu chaotique, mais c’était surtout amusant », dit-elle. « New York m’a donné confiance en moi. » Son père était aussi un rappeur, bien que peu connu, et Ice Spice se souvient que sa mère chantait toujours. « J’ai l’impression d’être né avec la musique, tout naturellement. »
« Le Munch n’est pas seulement gourmand, c’est aussi un haineux »
« Munch » a été réalisé avec l’aide du producteur de perceuses RIOTUSA, qu’Ice Spice a rencontré alors qu’il étudiait à la New York State University. « J’étais en train d’enregistrer dans ma chambre, voulant faire une chanson rapidement, quand ce personnage m’est venu à l’esprit : un homme désespéré qui veut manger tout le temps. Et j’étais juste, comme, ‘munch’. Je décris ce personnage pour ce qu’il est : un bouftou grignoteur. » « Tu pensais que je te sentais ? » s’enquiert Ice Spice avec une touche sournoise de fausse pitié dans le crochet de la chanson. « Ce nigga un munch / Nigga un mangeur, la chaleur l’a mangé pour le déjeuner. »
La piste est rapidement devenue un hit, en partie grâce à TikTok. Au départ, les critiques ont attribué le succès de la chanson à la vidéo, dans laquelle une grande partie du temps d’écran est consacrée aux contours du corps d’Ice Spice. Mais il ne leur a pas fallu longtemps pour réciter les paroles par cœur. « Beaucoup ont d’abord pensé: ce sont des ordures », déclare Ice Spice. « Mais le lendemain, ils ont dit: » Je ne peux pas sortir cette piste de ma tête. « » Dans d’innombrables vidéos et mèmes, on pouvait voir en temps réel que de nombreuses personnes, principalement des hommes, qui avaient essayé d’utiliser la sexualité de Spice contre eux, eux-mêmes se révélant finalement être Munchs eux-mêmes. « Parce que le Munch n’est pas seulement un glouton, c’est un haineux », ajoute-t-elle.
« Munch » est une sorte d’étude de cas sur le potentiel du drill en tant que palette sonore élargie pour le hip-hop et la pop. Avec une cadence de roulement régulière, Ice Spice plane au-dessus des percussions staccato dégoulinantes du morceau. Déjà, tout le monde, des collégiennes de Californie aux adolescentes du Bronx, chante et danse sur son morceau dans des clips en ligne. Même Drake est fan, il a fait l’éloge de leur musique sur Instagram et a invité Ice Spice à son festival. Et le critique strict de hip-hop Joe Budden, lui-même rappeur de la côte Est dans les années 2000, donne une imitation parfaite de Munch dans un clip de podcast et rappe joyeusement sur le morceau, tandis que ses co-modérateurs agissent choqués.
Le clip est devenu viral sur les réseaux sociaux. « Cette merde était tellement drôle ! », s’exclame Ice Spice. « J’ai beaucoup ri. C’est fou que Joe fasse ça parce que je pense qu’il est difficile à satisfaire ! »
Elle a de grands projets pour l’avenir, dit le rappeur. Elle aimerait sortir un album complet avant la fin de l’année. Et il semblerait que le succès l’ait rendue douce – Ice Spice accorde en tout cas un sursis aux protagonistes de son hit : « Les gloutons devraient continuer à manger, s’il vous plaît, car nous avons encore besoin d’eux ! »