L’ancien Premier ministre Dries van Agt (93 ans), décédé à Nimègue, sa ville natale, a été étroitement impliqué, en tant que ministre de la Justice, dans les prises d’otages aux Moluques dans les années 1970.
En tant que ministre, il a vécu le détournement d’un train près de Wijster en décembre 1975, au cours duquel trois personnes ont été tuées. Dans cette optique, c’est Van Agt qui a joué un rôle décisif au sein du comité de crise du gouvernement Den Uyl pour libérer de force le train détourné à Punt le 11 juin 1977. Six des neuf pirates de l’air moluques et deux otages ont été tués.
Dans le même temps, la prise d’otages à l’école primaire de Bovensmilde a pris fin. Ici, 105 étudiants et cinq enseignants ont été pris en otage par des jeunes des Moluques du Sud. Il n’y a eu aucun mort au cours de cette action.
« Van Agt, nous voulons vivre »
Ce que l’on sait de cette prise d’otages, c’est que les enfants ont crié le slogan devant les fenêtres ouvertes de l’école : « Van Agt, nous voulons vivre ». Les étudiants ont été libérés quelques jours après le début de la prise d’otages, après que beaucoup d’entre eux soient tombés malades. Les enseignants sont restés sur place et ont été libérés au petit matin du 11 juillet.
Les proches des pirates de l’air du train De Punt décédés ont accusé Van Agt d’avoir ordonné l’exécution des preneurs d’otages. L’ancien ministre l’a toujours nié. Les proches ont intenté une action en justice contre l’État néerlandais, mais après des années de procès prolongé, le tribunal n’a pas tenu l’État responsable de la mort des pirates de l’air des Moluques. Il n’y avait aucune preuve que les pirates de l’air avaient reçu l’ordre d’être tués.