Entre-temps, il semblait que Ricarda Funk pourrait défendre sa victoire olympique de 2021 en slalom en canoë. Mais ensuite, elle a commis une erreur capitale – qui a fait ressortir de grandes émotions.
Alexander Kohne reporte depuis Paris
Lorsqu’elle fut de retour à terre et entra dans la zone de presse, toute la déception sortit de Funk. Avant même la première question, elle se mit à pleurer amèrement, puis parla d’une voix tremblante.
« Je n’ai même pas remarqué que le bâton avait glissé sur mon casque. Au début, je ne savais pas qu’il s’agissait d’une pénalité de 50 secondes », a déclaré la double championne du monde du KSV Bad Kreuznach, expliquant sa réaction juste après la ligne d’arrivée.
Après l’erreur, elle a supposé pour le reste de la course qu’elle n’avait reçu qu’une pénalité de deux secondes pour avoir touché le poteau – et non les 50 susmentionnées pour avoir raté la porte.
Jusqu’à cette erreur capitale, Funk, dernière sur la piste en tant que vainqueur de la demi-finale, s’en sortait bien dans la course et visait au moins une médaille dans le canal d’eau sauvage de Vaires-sur-Marne.
«J’ai très bien commencé ma course et j’ai pris une très bonne trajectoire», a déclaré le canoéiste modèle allemand. Après avoir conduit de manière contrôlée au début, elle a recherché le « risque » vers la fin. « Malheureusement, cela n’a pas payé, c’était un peu trop », a admis Funk.
Cependant, elle n’aurait pas pu égaler le temps fabuleux de la future championne olympique Jessica Fox (96,08 secondes). Et même avec deux secondes au lieu de 50 secondes de pénalité, le temps de Funk aurait été juste en dessous de celui de la médaille de bronze. Elle aurait peut-être gagné du temps sans subir le choc.
Cependant, cela n’a rien changé à sa déception. « Au final, l’erreur de pilotage m’énerve. Que ce soit deux secondes ou 50 secondes, la trajectoire n’était pas bonne. Ce n’était pas du tout ce que j’avais imaginé », a-t-elle déploré.
Pendant ce temps, l’entraîneur national Klaus Pohlen n’a pas blâmé son athlète. « Elle a peut-être perdu son attention un instant. C’est comme ça dans le sport. Malgré tout, on peut dire que la performance était là. Il faut prendre des risques. C’est la frontière ténue entre le risque et le contrôle », a-t-il déclaré.
« Le bruit était incroyable. C’est quelque chose de très spécial de faire une compétition comme celle-là. Le slalom en canoë ne reçoit pas autant d’attention tous les jours », a déclaré Funk avant de donner un aperçu particulier de sa vie intérieure : « C’est quelque chose de très, très spécial. et je garderai cela au plus profond de mon cœur, même si je ne peux pas montrer ce que je peux réellement faire. » Elle a une autre chance de le faire aux Jeux de Paris – vendredi dans la nouvelle discipline du kayak cross.