## Le Projet Marmok : Une Innovation Basque au Service de l’Énergie des Vagues
Le 12 mai, une impressionnante bouée en acier de 42 mètres a été remorquée depuis la ría de Bilbao vers les eaux ouvertes face à Armintza. Ce n’est pas un voyage inédit; en 2016, la même bouée avait déjà enduré trois hivers tumultueux, générant de l’électricité tout en rapportant des données précieuses. Cette fois-ci, la société basque IDOM a lancé le Marmok A-5, amélioré et prêt à démontrer son potentiel.
### Une Promesse Énergétique
Il est essentiel de comprendre que ce projet n’est pas un simple essai. Comme l’explique Patxi Etxaniz, ingénieur des vagues chez IDOM, “la quantité de ressources disponible au niveau mondial est immense; si nous parvenons à extraire cette énergie de manière économiquement viable, nous pourrions en grande partie résoudre le problème énergétique mondial”. L’objectif est clair : maximiser l’extraction d’énergie des vagues sans coûts prohibitifs.
### La Technologie OWC : Un Mécanisme Innovant
Le Marmok fonctionne sur le principe de la colonne d’eau oscillante (OWC). Lorsqu’une vague arrive, une colonne d’eau dans la bouée monte et descend, compressant et décompressant l’air d’une chambre supérieure. Ce mouvement entraîne une turbine qui produit de l’électricité, alimentée via un câble sous-marin jusqu’à la terre. Les progrès réalisés sur le Marmok incluent une turbine à pales contrôlables et un système de contrôle intelligent avec batteries embarquées.
### Des Modifications Cruciales
Ces améliorations répondent à des problématiques rencontrées lors des premières campagnes. Par exemple, le système de ancrage, auparavant coûteux et dangereux à mettre en place, a été simplifié pour minimiser les risques liés aux opérations sous-marines. Le Marmok sera connecté à la première fois au réseau via la plateforme HarshLab, permettant à la fois l’évacuation de l’énergie produite et le suivi du système en temps réel.
## Un Long Parcours de Développement
Le développement du Marmok ne s’est pas fait en un jour. Depuis 2012, des prototypes ont été testés, notamment au Centre d’Expériences Hydrodynamiques de El Pardo. Avec une décennie de travail soutenue par l’Ente Vasco de la Energía et le programme européen EuropeWave, ce qui était un laboratoire expérimental est désormais un dispositif méthodiquement rodé, prêt pour des phases précommerciales.
## Perspectives d’Avenir
Au cours des prochains mois, l’équipe d’IDOM vérifie le fonctionnement des nouveaux systèmes et augmente progressivement les opérations. Les données collectées durant cette campagne serviront à démontrer les résultats devant EuropeWave et à planifier les phases de développement suivantes. L’objectif fondamental est de rendre l’énergie des vagues du Cantabrique compétitive par rapport à d’autres sources d’énergie.
### Conclusion : Un Avenir dans l’Énergie Renouvelable
Bien qu’il n’y ait pas encore de calendrier précis, l’espoir est tangible. Selon Etxaniz, “cela dépendra de l’investissement”, mais une opportunité réelle existe pour le Marmok. Avec plus d’une décennie d’expérience dans la compréhension des vagues, l’ingénierie basque est en bonne position pour faire de cette innovation une réalité commerciale.