Chaque mois, une personne doit attendre pour des soins de santé mentale spécialisés, ce qui réduit ses chances de trouver du travail. Même des années après le traitement, les personnes qui ont dû attendre longtemps ont plus de mal à trouver un emploi. Et cela coûte cher à la société, selon mercredi magazine des économistes ESB recherche publiée par Roger Prudon, économètre et doctorant dans le domaine du marché du travail et des soins de santé à l’Université VU d’Amsterdam.
En attendant fin 2022 84 000 personnes aux Pays-Bas à un entretien d’inscription ou à un traitement en santé mentale (ggz). La moitié d’entre eux attendent plus longtemps que la norme établie pour cela ; quatorze semaines pour des soins de santé mentale de base. Cela est dû en partie aux coupes budgétaires, à la pénurie de psychologues et de psychiatres et à la demande croissante de soins de santé mentale.
On sait peu de choses sur les effets des listes d’attente de soins de santé mentale sur les personnes en attente de traitement aux Pays-Bas. Recherche internationale montre que les problèmes mentaux ont un impact majeur sur les chances de travailler.
Prudon a cherché à savoir si le fait de retarder le traitement dans les soins de santé mentale avait une incidence négative sur les chances de trouver du travail. Il s’avère qu’avec chaque mois supplémentaire sur la liste d’attente, les chances de trouver un emploi diminuent de 2 points de pourcentage. “Si nous devions réduire les délais d’attente d’un mois, une partie des personnes qui sont aujourd’hui au chômage pourraient encore trouver du travail.”
dépression
Prudon a basé ses recherches sur les chiffres de Statistics Netherlands (jusqu’en 2019) concernant tous les traitements en soins de santé mentale spécialisés qui sont remboursés par l’assurance de base. Il a également analysé les chiffres de CBS sur l’utilisation de divers avantages.
Le fait que chaque mois de temps d’attente supplémentaire pour les soins de santé mentale réduit les chances de trouver un emploi, selon Prudon, peut être en partie lié à une détérioration supplémentaire de la santé mentale au cours de cette période. “Pendant la période d’attente, par exemple, la dépression peut augmenter chez une personne souffrant de dépression.” La distance au marché du travail augmente pendant cette période. “Un mois supplémentaire d’attente pour un traitement peut signifier que quelqu’un est malade à la maison pendant un mois de plus, ce qui rend plus difficile le retour au travail.”
Les effets négatifs des temps d’attente semblent être durables. Huit ans après s’être inscrit auprès d’un fournisseur de soins de santé mentale, le temps d’attente a toujours un «effet substantiel» sur la probabilité d’aller travailler. « Les personnes qui sont incapables de travailler pendant une longue période ont du mal à se sortir de cette situation », explique Prudon. “Il y a un trou dans le CV, et il est souvent plus difficile de trouver un emploi en vieillissant.”
Les effets négatifs sont les plus importants pour les personnes issues de l’immigration ou ayant un niveau d’éducation inférieur – des groupes qui occupent généralement déjà une position plus faible sur le marché du travail. “Ils ont plus souvent du travail avec des contrats temporaires, de sorte qu’ils perdent leur emploi plus tôt s’ils ont des troubles mentaux.”
De plus, ces groupes doivent attendre en moyenne une semaine de plus pour recevoir un traitement, dit Prudon. « Les barrières linguistiques peuvent les rendre moins aptes à expliquer leurs problèmes au fournisseur de soins de santé. Cela rend plus difficile de trouver un traitement de santé mentale approprié, par exemple.
En raison des longs délais d’attente, selon les calculs de Prudon, l’utilisation des soins de santé mentale augmentera de 10 %. « J’ai regardé le nombre de minutes de traitement ; si les gens doivent attendre plus longtemps, ils auront éventuellement besoin de plus de traitement. Les longues listes d’attente coûtent donc de l’argent à la société et ont un effet négatif sur la santé publique.
Des temps d’attente plus courts feraient de toute façon économiser beaucoup d’argent à la société, soutient Prudon. Le chercheur a calculé que raccourcir le temps d’attente d’un mois permettrait d’éviter des pertes d’emploi pour environ 1 600 personnes et d’économiser à terme 300 millions d’euros. Il suppose qu’un chômeur coûte 24 000 euros par an – calculé par un programme de journalisme financier La Cour des comptes – et que les effets d’un mois d’attente en moins durent huit ans.
Plus de psychologues
Un mois d’attente plus court nécessiterait alors une centaine de psychologues ou psychiatres supplémentaires à plein temps, ce qui coûte aussi de l’argent. Mais selon Prudon, ces coûts salariaux ne sont “que” d’environ 10 millions d’euros.
Le cabinet et les prestataires de soins tentent depuis longtemps de raccourcir les délais d’attente dans les soins de santé mentale. Par exemple, ils essaient d’améliorer la coopération entre, par exemple, les médecins généralistes, les prestataires de soins de santé mentale et les municipalités, et de créer davantage de places de formation pour les psychologues de la santé mentale, entre autres. Mais la demande d’aide spirituelle et de places de formation est toujours supérieure à l’offre. Vous ne vous contentez pas non plus de trouver des psychologues supplémentaires ; en particulier aux psychologues de la santé mentale selon l’institut de connaissances Nivel un gros déficit. Les programmes de formation n’ont pas la capacité de former suffisamment de personnel supplémentaire.
Prudon espère que ses recherches contribueront à la discussion sur les solutions. « Le prix peut jouer un rôle dans les choix faits par les décideurs politiques. Les soins de santé sont souvent considérés comme un élément de coût plutôt que comme quelque chose qui pourrait être rentable. D’un point de vue purement économique, il vaut la peine de faire quelque chose à ce sujet.
Par exemple, en créant plus de places de formation. Ce n’est pas une solution à court terme, dit Prudon, “mais nous pourrions encore avoir ce problème dans dix ans”.
Prudon est économètre et dans ses études « ne regarde que les chiffres ». Mais il pense également qu’il est important de faire comprendre que cette recherche ne se limite pas aux chiffres. «Tout le monde connaît des gens qui se retrouvent dans des soins de santé mentale, y compris moi. J’ai vu des gens s’inscrire sur de longues listes d’attente et il aurait peut-être été préférable de se faire soigner plus tôt. Je ne peux pas aider ces gens, mais de cette façon, je pourrai peut-être contribuer au système en prenant un peu mieux soin d’eux.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 21 août 2023.