Donar sur balle de match après sa deuxième victoire à Leiden

Avec l’avantage à domicile de Leiden lors de la finale de basket-ball pour le titre national, la tâche de Donar était claire : il devait y avoir une victoire dans la salle du Cinq Mai. Selon les spécialistes du basket-ball, les chances de victoire dans la fosse aux lions étaient les plus élevées lors du premier match. Après tout, à cette époque, Leiden devait encore s’habituer au jeu physique des habitants de Groningue.

Donar a réussi à gagner le premier duel dans la Key City. Après une double prolongation à glacer le sang, les invités étaient trop forts pour Leiden dimanche après-midi et l’avantage est revenu à l’équipe de Groningen d’un seul coup. La jubilation a disparu deux jours plus tard lorsque Leiden a de nouveau égalisé le score à Martiniplaza. Au cours de ce match, les deux superpuissances du basket-ball ne différaient pas beaucoup l’une de l’autre.

Épuisé Martiniplaza

En raison de la défaite à domicile, Donar a soudainement subi à nouveau beaucoup de pression lors du troisième match, qui s’est de nouveau joué à Leiden. Le vainqueur du match serait sur la balle de match et pourrait faire le travail samedi soir dans une maison à guichets fermés – pour la première fois depuis le 1er juin 2019, tous les sièges de Martiniplaza sont à nouveau occupés.

Dans le premier quart-temps, les deux équipes différaient peu. Leiden avait une bonne emprise sur Clay Mounce, qui a tiré hors des blocs de départ lors des deux matchs précédents, mais n’a pas pu empêcher l’Américain de donner à Donar une avance de 18-16 dans les dernières secondes de la première entreprise avec son premier score du soir.

Au deuxième quart, Donar s’est lentement éloigné de Leiden. Dans le zèle d’arrêter l’équipe locale, le fardeau des erreurs à Donar a considérablement augmenté. Après que l’équipe de Groningue ait dû digérer certaines décisions douteuses des arbitres, l’entraîneur Andrej Stimac a appelé ses élèves sur le côté. Cela a eu l’effet désiré; Donar n’a toujours pas donné un pouce aux habitants de Leiden, mais en plus il l’a fait sans les arrêter illégalement. Donar a semblé se reposer avec une avance de treize points, mais Roeland Schaftenaar a lancé un joli trois points à travers le ring dans le buzzer.

Défensif comme une maison

Défensivement, Donar a de nouveau été solide. C’est la force de l’équipe Stimac. Offensivement c’est tout sauf une machine bien huilée, comme en témoignent les dix points marqués par Donar dans le troisième quart-temps (quinze pour Leiden). Andrej Magdevski lance parfois de belles passes, mais contre Leiden, il a subi de fréquentes pertes de possession en raison de son jeu risqué. Avec l’énergique Suédois Viktor Gaddefors, le tuyau semblait un peu vide et le laisser-aller au troisième quart-temps a également augmenté pour lui.

Heureusement, Donar peut toujours compter sur deux joueurs solides : Clay Mounce, un facteur stable dans l’équipe Stimac tout au long de la saison, et Steph Branch, le retardataire, qui a montré sa classe à plusieurs reprises jeudi soir.

Au quatrième quart, Donar a élargi son avance à dix points. Gaddefors a trouvé un peu d’énergie restante et s’est frayé un chemin à travers la défense de Leiden à quelques reprises. Leiden semblait également épuisé, mais s’est rapproché point par point. A une minute et demie de la fin, l’écart s’est réduit à deux points. À partir de ce moment, l’équipe de Groningen a également dû se passer de Mounce, qui a pris place derrière l’embarquement avec sa cinquième erreur.

Avec un peu plus d’une minute au compteur, Brandwijk a gâché une bonne occasion de ramener l’avance de Donar à quatre points. Brandwijk, en pleine forme lors de la phase crossboarder de la BNXT League, n’est plus l’ombre du joueur qu’il était il y a quelques semaines. Au cours de cette série de barrages, il s’étouffe régulièrement sur ses propres bonnes intentions.

Heureusement, il y a toujours Branch, qui a froidement lancé un « trois » à travers le ring peu de temps après les échecs de Brandwijk. Quelques secondes plus tard, Gaddefors a décidé le match avec une éclosion et Brandwijk a été autorisé à terminer le match avec le sourire en mettant le score final de 55-64 sur les planches avec un dunk.

Avec cela, Donar a de nouveau fait ce qu’il avait à faire dans le Five May Hall : gagner. Les habitants de Groningue sont à la balle de match et peuvent la terminer samedi soir dans une Martiniplaza comble. Ce n’est pas encore un gâteau coupé; les choses les plus étranges se produisent dans cette série.