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Le nouveau Premier ministre polonais Donald Tusk s’est engagé vendredi à travailler rapidement pour obtenir des milliards de dollars de financement gelés par Bruxelles sous la précédente administration de Varsovie en raison des inquiétudes concernant l’État de droit dans le pays.
S’exprimant aux côtés de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, Tusk a déclaré que les 5 milliards d’euros de financement de l’UE déjà débloqués, qui parviendront à Varsovie avant la fin 2023, constituent « un cadeau de Noël » qui « améliorerait notre souveraineté énergétique ».
Tusk a promis que sa coalition pro-UE chercherait à mettre fin rapidement aux réformes judiciaires qui avaient poussé Bruxelles à geler des fonds supplémentaires.
« Le processus a commencé et cet argent va commencer à affluer vers la Pologne », a déclaré Tusk. « Nous ferons tout notre possible pour dépenser cet argent de la manière appropriée. »
Von der Leyen a déclaré : « Nous devons rattraper [for] temps perdu », ajoutant que « nous devons travailler dur » pour restaurer l’État de droit en Pologne.
« Au vu des mesures que vous avez prises jusqu’à présent et que vous envisagez de prendre, j’espère qu’ensemble nous pourrons résoudre ces problèmes », a-t-elle déclaré à Tusk. « Soyez assuré que la commission est à vos côtés. »
Le déblocage des 5 milliards d’euros a été convenu le mois dernier et n’est pas subordonné au respect par la Pologne des étapes juridiques fixées par Bruxelles, car cela faisait partie d’un ensemble de mesures d’urgence liées à l’énergie et à la transition verte.
Mais un financement supplémentaire dépend de la mise en œuvre par Varsovie des réformes du système judiciaire entreprises par le précédent gouvernement de droite, qui, selon la Commission européenne, limitaient l’indépendance des juges.
Environ 60 milliards d’euros du financement européen pour la relance après la pandémie avaient été réservés à la Pologne, mais la majeure partie a ensuite été gelée par Bruxelles en raison d’inquiétudes concernant les réformes.
Tusk a également déclaré vendredi que la Pologne poserait sa candidature pour rejoindre le Parquet européen, qui enquête et poursuit les cas de fraude liés à l’argent du budget de l’UE. La Pologne et la Hongrie faisaient partie de la poignée de pays qui avaient auparavant refusé d’adhérer.
« C’est le signe que nous prenons très au sérieux les questions d’État de droit, également en ce qui concerne la bonne utilisation des fonds européens », a déclaré Tusk.
Tusk s’est rendu à Bruxelles mercredi, quelques heures après avoir prêté serment à Varsovie par le président Andrzej Duda.
Cela faisait suite à une visite de Tusk à von der Leyen en octobre, peu après que sa coalition pro-UE ait remporté des élections historiques. Lors de ce voyage, il a fait pression pour le déblocage des fonds européens et a cherché à repositionner la Pologne au cœur du processus décisionnel de l’UE.
Tusk a été élu Premier ministre pour la première fois en 2007 et a quitté la Pologne pour devenir président du Conseil européen entre 2014 et 2019. Il est ensuite retourné à Varsovie pour reprendre la direction de son parti Plateforme civique et défier avec succès le parti de droite au pouvoir, Droit et Justice, lors des élections d’octobre. .
« En Pologne, il y a eu des changements parce que les avocats, les procureurs, les juges et les citoyens polonais n’ont jamais donné leur consentement pour enfreindre les règles et n’ont jamais accepté une Pologne sans État de droit », a déclaré Tusk vendredi.
Le premier déblocage des fonds, a déclaré Tusk à Von der Leyen, « est votre décision, la décision de la Commission européenne, mais les principaux auteurs de ce succès sont tous ceux qui n’ont jamais capitulé, qui se sont battus pour l’État de droit en Pologne ».