PHILADELPHIE – Le plus vieux bar de la ville, le Olde Ale House de McGillin, est constamment décoré de produits des Eagles, mais le soir du premier débat présidentiel entre Kamala Harris et Donald Trump, qui se déroule juste en bas de la rue, au National Constitution Centre Les téléviseurs de McGillin ne diffusent pas de sports. Vous êtes à l’écoute des informations du câble tandis que les réseaux comptent les heures jusqu’à l’événement principal.
James Johnson est prêt. « C’est le jour du match ! » dit-il. Johnson a 46 ans, est blanc et vient du Mississippi. Il n’a jamais voté de sa vie – à ce stade, début septembre, il n’est même pas inscrit.
Sur le papier, Johnson ressemble au type d’électeur sur lequel la campagne Trump compte pour remporter la victoire ce cycle électoral : les électeurs à faible propension, principalement des hommes, qui peuvent être enclins à soutenir Trump même s’ils ne l’étaient pas en 2020 ou 2016, sont allés voter. voter.
Trump s’appuie entièrement sur des hommes qui autrement ne voteraient pas
C’est une stratégie risquée – les électeurs à faible propension sont par définition peu fiables – mais elle est née d’une nécessité. À ce stade de sa carrière politique, Trump est une personnalité connue, avec un plafond assez constant de 47 % de soutien à l’échelle nationale. Il ne se présente pas aux électeurs pour la première fois et ne modifie pas son message pour plaire à une plus grande partie de l’électorat. Au lieu de cela, sa campagne et ses groupes extérieurs affiliés, tels que Turning Point USA de Charlie Kirk et America PAC d’Elon Musk, se concentrent sur l’augmentation de son nombre auprès d’hommes qui n’ont jamais voté.
Johnson est à Philadelphie pour le travail, partageant une tasse et des ailes chaudes avec deux collègues participant à la même conférence : Tamarco White, également originaire du Mississippi mais noire, et Luis Renta, originaire de Porto Rico. Ensemble, ces hommes représentent les électeurs que la campagne Trump espère convaincre cette saison électorale. Il n’y a qu’un seul problème : à ce stade, en septembre, seul un des trois hommes présents à la table – Renta – exprime ne serait-ce qu’un soupçon d’ambivalence quant à son soutien à Harris plutôt qu’à Trump.
Johnson prévoit de donner à Harris le premier vote de sa vie – principalement en raison de sa position sur l’avortement. Il a deux fils, tous deux maintenant au lycée, mais il se souvient encore de la première fois que lui et sa femme ont essayé de concevoir.
«C’était une grossesse extra-utérine», se souvient Johnson. Un ovule fécondé s’implante à l’extérieur de l’utérus. Une telle grossesse n’est pas viable et, si elle n’est pas traitée, peut entraîner des blessures dévastatrices, voire la mort. Sa femme avait besoin d’avorter et en a eu un. Puis elles tombèrent enceintes une seconde fois, et peu de temps après le début de la grossesse, le bébé perdit son rythme cardiaque. Encore une fois, sa femme avait besoin d’avorter – le genre de soins auxquels les femmes du Mississippi n’auraient pas accès aujourd’hui.
« Je n’ai pas de filles, mais j’ai des amis qui ont des filles que j’ai vues grandir ici avec mes fils et que je connais depuis qu’ils sont bébés », a déclaré Johnson. « Et le pourcentage de femmes qui tombent enceintes et portent un bébé la première fois, je ne le sais pas exactement, mais… il est plus fréquent qu’elles perdent le bébé la première fois, et peut-être même la deuxième fois. On entend toujours parler de femmes qui tombent enceintes et n’ont aucun problème, mais dans le reste du monde, il y a des complications.
Dans quelle mesure les enjeux de cette élection sont-ils cruciaux ?
Johnson me dit qu’il n’a jamais voté parce que « je n’ai jamais eu l’impression que ma voix comptait, et la personne pour laquelle j’aurais théoriquement voté n’avait jamais perdu d’une voix, donc je n’avais aucune mauvaise conscience. » Mais cette fois, l’idée d’être laissé de côté, de ne pas être là ? Je ne peux pas faire ça.
Sa collègue Tamarco White prévoit également de voter pour Harris. (White n’est pas un électeur indécis ; il me dit qu’il n’a raté qu’une seule élection générale dans sa vie, en 2022, et qu’il a voté aux primaires cette année-là.) La campagne Trump aurait tenté de cibler les hommes noirs pour le convaincre. , mais si tel est le cas, White dit qu’il n’a rien entendu – de la part des responsables de la campagne, des alliés ou de la campagne Trump elle-même – qui parle en sa faveur.