Donald Trump a poursuivi Michael Cohen, son ex-avocat et témoin crucial dans l’affaire « hush money » intentée contre l’ancien président par les procureurs de Manhattan, réclamant au moins 500 millions de dollars pour de prétendues ruptures de contrat et d’accords de confidentialité.
Le procès a été déposé dans le district sud de la Floride quelques semaines seulement après que Cohen ait témoigné à plusieurs reprises devant un grand jury à New York au sujet des 130 000 $ qu’il avait payés pour acheter le silence de l’actrice porno Stormy Daniels dans les jours précédant les élections de 2016. Daniels, qui a également témoigné devant le grand jury de Manhattan, avait affirmé qu’elle avait eu une liaison avec Trump, ce qu’il nie.
L’enregistrement des prétendus remboursements de Trump à Cohen en 2017 est au centre des 34 accusations de crime portées contre l’ancien président par le procureur du district de Manhattan le mois dernier.
Cohen, un avocat new-yorkais qui a dit un jour qu’il « prendrait une balle » pour Trump et est devenu membre de la première campagne électorale de l’ancien président, a d’abord travaillé comme avocat pour l’organisation Trump, puis pour Donald Trump lui-même, avant leur relation. terminé en 2018.
Il a ensuite plaidé coupable à des accusations de financement de campagne fédérale et a menti au Congrès en 2018. Il a été condamné à une peine de trois ans de prison, dont il a purgé 13 mois, et s’est retourné contre son ancien patron, devenant l’un des critiques les plus virulents de Trump.
Les avocats de Trump ont déclaré dans le procès que Cohen – qui a été radié du barreau après sa condamnation – a rompu son contrat avec son ancien client « par une myriade de déclarations publiques, y compris la publication de deux livres, une série de podcasts et d’innombrables apparitions dans les médias grand public », ce qui a causé le l’ancien président de subir « un préjudice considérable à sa réputation ».
Un avocat de Cohen n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Todd Blanche, un avocat représentant Trump dans l’affaire pénale du procureur de district, a déclaré à un tribunal la semaine dernière que son client avait été « frustré » et « bouleversé » en regardant Cohen et d’autres à l’antenne, et que l’ancien président avait donc « réagi avec force ». sur les réseaux sociaux.
Le procès de Trump est la dernière riposte de l’ancien président et de ses alliés à l’acte d’accusation sans précédent émis par le bureau du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg. L’enquête de plusieurs années avait été qualifiée de «chasse aux sorcières politique» par Trump et des partisans tels que Jim Jordan, un membre du Congrès républicain qui préside le comité judiciaire de la Chambre.
Mardi, Bragg a poursuivi Jordan et son comité dans le but de bloquer une assignation à comparaître adressée à l’ancien procureur de Manhattan Mark Pomerantz, qui, selon le bureau du procureur, faisait partie d’un « cirque politique de représailles conçu pour saper l’état de droit ».