Il y a tout juste un an, Donald Trump et son équipe accueillaient Nikki Haley à la primaire du Parti républicain, alors même que l’ancien président la dénonçait en privé comme une fraudeuse « fourbe » qui ne savait pas quand arrêter de se retourner contre lui.
Pendant une grande partie de 2023, Trump, ses principaux collaborateurs et ses partisans extérieurs ont pour la plupart laissé Haley, l’ancienne ambassadrice de Trump aux Nations Unies, seule – parfois à la demande expresse des conseillers de Trump, selon deux alliés de Trump et une capture d’écran de messages envoyés par les États-Unis. Scie américaine ROLLING STONE. Certains membres de l’équipe Trump ont fait valoir aux substituts de MAGA que toute petite augmentation des voix pour Haley contribuerait à perdre le soutien du principal rival de Trump en 2024, le gouverneur de Floride Ron DeSantis – et qu’ils devraient résister à l’impulsion de « dunk » ou « d’éclairer ». “Haley maintenant. Trump lui-même a déclaré à certains proches collaborateurs et à des politiciens républicains à la mi-2023 qu’ils ne devaient pas « attaquer » Haley et que ses alliés devraient la laisser, DeSantis et le reste du terrain « se déchirer », selon une source directement informée. de la question.
Un an plus tard, la candidature présidentielle de DeSantis semble avoir déjà échoué devant les caucus de l’Iowa. Alors que les chiffres des sondages pour Haley ont augmenté dans le New Hampshire, l’Iowa et ailleurs, l’équipe Trump a déterminé qu’elle n’avait plus besoin d’elle comme l’une de ses armes secrètes pour « ruiner » DeSantis. Trump et ses campagnes de réélection sont désormais en « mode Wreck-Nikki Haley », dit un conseiller de l’ancien président, et ils investissent des millions dans des publicités et d’autres efforts pour les détruire.
“L’équipe Trump a intelligemment utilisé Nikki Haley comme une arme de destruction massive pour détruire la coalition de DeSantis, sachant que Haley ne serait jamais en mesure de former une coalition gagnante aux primaires compte tenu de ses faiblesses à droite”, a déclaré une source proche de la campagne Trump. .
Le pivotement du camp Trump vers Haley en tant que cible principale de leur colère est évident dans les nouvelles publicités télévisées et les sites Web qu’ils ont récemment créés pour attaquer l’ancien gouverneur de Caroline du Sud. Sur le site HaleyFacts.com, enregistré fin décembre et publié vendredi, la campagne Trump met en avant les promesses répétées de Haley de réduire les prestations de sécurité sociale. Le site Web présente une publicité diffusée par la campagne Trump dans le New Hampshire, affirmant que Haley “mettrait fin” à la promesse d’une “retraite sûre” – une ligne d’attaque récemment lancée par le super PAC allié à Trump, Make America Great Again Inc. a été prise. en haut.
La publicité anti-Haley de Trump
La campagne de Trump a publié une publicité qualifiant Haley de « faible » en matière d’immigration et l’accusant de s’opposer au mur frontalier et à l’interdiction de voyager de Trump – des affirmations largement réfutées par Politifact. MAGA Inc. a diffusé une publicité anti-Haley similaire, également dans le New Hampshire, qui rend hommage à la rhétorique de Trump sur « l’empoisonnement du sang » à propos des immigrants sans papiers.
Les responsables de la campagne Trump ont également brièvement publié un faux site Web prétendant présenter Haley comme la candidate du président Joe Biden. BidenHaley.org a pris le contenu du site Web de la campagne Biden 2024 et a modifié une image de sorte que Haley se tenait à côté de Biden plutôt que de la vice-présidente Kamala Harris, selon le chercheur en cybersécurité Kyle Ehmke. Le site Web, brièvement mis en ligne la semaine dernière, redirige désormais les visiteurs vers la page principale de la campagne de Trump.
Quant à Trump lui-même, ces dernières semaines, il a demandé beaucoup plus souvent à certains conseillers qu’auparavant comment Haley se portait dans les sondages pour la primaire du New Hampshire de ce mois-ci, selon une personne proche de Trump.
«Cela va disparaître», a déclaré John McLaughlin, un des principaux sondeurs de Trump, à Rolling Stone. « En attendant, elle n’est pas ce qu’elle semble être aux yeux des électeurs – et à mesure que les électeurs découvrent où elle se situe réellement sur les questions, nos chiffres montrent qu’elle va disparaître, et nos données montrent déjà des signes de décoloration rapide. Toute la campagne de Nikki Haley consiste à envahir les primaires républicaines avec des démocrates et des électeurs de Biden, et cela ne fonctionnera pas… Nos données et les électeurs que nous avons interrogés montrent également que leur rhétorique est axée sur les coupes dans la sécurité sociale, l’interdiction de voyager pour les citoyens et les citoyennes. les terroristes, le mur frontalier et d’autres choses ne plaisent vraiment pas aux électeurs républicains. »
Le porte-parole de Trump, Steven Cheung, a déclaré dimanche dans un communiqué : « Nikki Haley est une candidate sur le papier. Quand les gens découvrent ce qu’elle fait réellement et quelles positions politiques anti-américaines elle représente, il n’y a aucune excuse qui puisse la rendre acceptable aux yeux des électeurs républicains. »
Depuis l’émeute du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis que Trump a provoquée à la fin de son mandat à la Maison Blanche, Haley a renforcé sa réputation parmi l’élite de MAGA en tant qu’amie des beaux jours de l’ancien président. Peu de temps après l’attaque du Capitole, elle a publiquement dénoncé Trump et déclaré que ses actions après les élections seraient « jugées durement par l’histoire ». En quelques semaines, elle n’était que l’une des nombreuses personnalités républicaines qui devaient ramper et croasser sur le dos de Trump alors que les sondages montraient que les troubles n’avaient pas déplacé son statut bien-aimé parmi les électeurs conservateurs.
Haley promet de pardonner à Trump
Aujourd’hui, elle critique parfois Trump, mais promet néanmoins de gracier l’ex-président si elle est élue cette année et qu’il est reconnu coupable dans le cadre de la procédure pénale en cours contre lui.
L’ex-président, pour sa part, a maintenant fait de Haley un sujet de premier plan de son vitriol lors des rassemblements électoraux – un poste largement occupé par DeSantis au cours de l’année écoulée – et la qualifie de républicaine « mondialiste ». « Elle aime le monde », a déclaré Trump lors d’un récent rassemblement. “J’aime d’abord l’Amérique.”
Et dans un autre signe que l’ancien président est prêt à tout jeter contre le mur pour supprimer la croissance des voix de Haley, Trump a récemment fait une déclaration sans fondement de « naissance » à propos de Haley, affirmant qu’en raison de son statut d’immigration, les parents ne peuvent pas légalement être président de l’État. États-Unis au moment de leur naissance.
Depuis plus d’un an, divers gros bonnets du Parti républicain et représentants d’autres candidats ont averti publiquement et en privé qu’un groupe de candidats républicains surpeuplé en 2024 favoriserait Trump et risquait d’aboutir à un résultat rappelant celui de 2016. À l’époque, l’électorat non-Trump était divisé depuis une longue période, ce qui a aidé Trump à consolider son soutien lors des primaires menant à la convention d’investiture d’été.
Haley comme contrepoids à DeSantis
En 2024, cependant, Trump est entré dans la course en tant que leader incontesté du Parti et du mouvement républicain et de loin la figure la plus populaire de droite. Pourtant, au cours de l’année écoulée, Trump et ses collaborateurs ont observé avec délectation Haley, Vivek Ramaswamy et d’autres candidats faire une partie du travail à leur place pour torpiller les ambitions nationales de DeSantis.
D’une part, le plan discret de l’équipe Trump visant à donner à la campagne de Haley suffisamment d’espace pour se développer l’année dernière en tant que contrepoids à DeSantis a été soutenu par inadvertance par le réseau politique du milliardaire conservateur Charles Koch. Le super PAC du réseau Koch, Americans for Prosperity Action (AFP Action), a soutenu Haley fin novembre et a depuis dépensé plus de 27 millions de dollars pour sa candidature, selon les documents déposés par la Commission électorale fédérale.
Pendant des années, certaines parties du réseau politique des Koch ont critiqué le conservatisme MAGAfied et ont exhorté le Parti républicain à se détourner de Trump, le grand favori de l’électorat républicain. (AFP Action a dépensé plus de 9 millions de dollars en publicités contre la candidature à la réélection de Trump).
Ces dépenses ont peut-être contribué à propulser Haley face à DeSantis lors de la primaire républicaine – comme l’équipe Trump l’avait espéré – et elle est désormais la cible principale de Trump alors que les Iowans se dirigent vers la primaire républicaine.