Donald Trump a déclaré jeudi soir qu’il avait été inculpé de charges fédérales en lien avec des documents trouvés dans sa résidence de Mar-a-Lago en Floride, le dernier malheur juridique à frapper l’ancien président américain alors qu’il monte une autre course à la Maison Blanche.
« L’administration corrompue de Biden a informé mes avocats que j’ai été inculpé, apparemment pour le canular de Boxes », a déclaré Trump sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social. Il a déclaré qu’il avait été « cité à comparaître » devant un tribunal fédéral à Miami, en Floride, mardi.
« C’est en effet un JOUR SOMBRE pour les États-Unis d’Amérique », a-t-il écrit.
Le ministère de la Justice a refusé de commenter. Les avocats de Trump n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
L’acte d’accusation accroît la pression juridique sur Trump et c’est la première fois qu’un ancien président américain fait l’objet d’accusations pénales fédérales. Il a été inculpé dans une affaire pénale distincte devant le tribunal de l’État de New York, où il a été inculpé par le procureur du district de Manhattan plus tôt cette année.
Une condamnation pénale ne disqualifierait pas Trump de se présenter à la Maison Blanche. Mais les procédures judiciaires pourraient être un obstacle pour sa campagne alors que le calendrier électoral de 2024 commence à prendre forme. Le premier débat présidentiel républicain est prévu pour août, bien qu’il ne soit pas clair si Trump y participera.
L’affaire fédérale semble impliquer des documents saisis par des agents de Mar-a-Lago en août. Le raid est intervenu après que l’ex-président avait déjà remis 15 boîtes de documents classifiés, dont certains portant la mention « top secret », au gouvernement après des mois de négociations avec les responsables du DoJ. Trump avait stocké le matériel dans une pièce non sécurisée de son domicile en Floride pendant un peu plus d’un an.
En mai, Trump a déclaré à CNN qu’il « avait pris les documents », parce qu’il y était « autorisé » en vertu de la loi sur les archives présidentielles, une loi qui définit qui contrôle les documents et autres archives de la présidence. La loi stipule que les documents présidentiels officiels appartiennent aux États-Unis, et non au président, et qu’ils doivent être conservés dans un dépôt fédéral après le départ du fonctionnaire de la Maison Blanche.
Trump n’est pas le seul politicien à faire l’objet d’une enquête sur les dossiers présidentiels. Le DoJ a chargé un deuxième avocat spécial d’enquêter sur la mauvaise gestion potentielle des documents trouvés dans le garage résidentiel du président Joe Biden dans le Delaware et son ancien bureau privé à Washington. Cette enquête est en cours.
Des documents classifiés ont également été retrouvés au domicile de Mike Pence, l’ancien vice-président de Trump qui défie son ancien patron pour l’investiture républicaine en 2024. Le DoJ a récemment clos l’enquête sans porter aucune accusation, selon les médias.
Jack Smith, l’avocat spécial américain qui a mené l’enquête sur Trump, a été nommé par le procureur général Merrick Garland en novembre pour superviser les enquêtes impliquant l’ancien président.
Trump pourrait faire face à encore plus de problèmes juridiques, résultant d’enquêtes distinctes menées par Smith au DoJ et Fani Willis, le procureur du comté de Fulton dans l’État de Géorgie, liées à l’élection présidentielle de 2020. Des experts juridiques ont déclaré que toute accusation résultant de ces enquêtes pourrait constituer une menace plus sérieuse pour lui.
Plus tôt cette année, Willis a déclaré que sa décision de porter ou non des accusations sur la base d’une enquête spéciale du grand jury était « imminente ». Lors de sa nomination, Smith a déclaré qu’il « ferait avancer les enquêtes rapidement et de manière approfondie ». Trump a soutenu qu’il n’avait rien fait de mal.
Le procureur général de New York, Letitia James, a également déposé une plainte civile contre Trump et trois de ses enfants adultes, alléguant une fraude massive en rapport avec l’organisation Trump. Dans une autre affaire encore, Trump a récemment été condamné à payer 5 millions de dollars au journaliste E Jean Carroll après avoir été reconnu responsable dans une poursuite civile l’accusant d’abus sexuels et de diffamation.
Les actions en justice ne semblent pas avoir eu beaucoup d’effet sur la popularité de Trump auprès des électeurs républicains – la plupart des sondages le montrent avec une avance dominante sur les autres candidats à la présidence de son parti.