Au moins 27 millions de personnes dans le monde ont développé des problèmes persistants d’odorat et de goût dus au Covid-19 et il est possible que certaines d’entre elles ne retrouvent pas complètement leurs deux sens. C’est ce qui ressort d’une recherche coordonnée par l’Université nationale de Singapour et publiée dans le British Medical Journal. Les altérations de l’odorat et du goût faisaient partie des symptômes qui distinguaient le plus le Covid et près de la moitié des patients signalent ces troubles, rappellent les chercheurs.
Troubles présents dans la moitié du total
Dans l’étude, 18 études ont été analysées conjointement pour un total d’environ 3 700 patients pris en compte. Il est ressorti que, lorsque parmi les symptômes du Covid figurent des troubles affectant les deux sens, l’altération se prolonge et devient persistante chez 5,6% des patients en cas de troubles de l’odorat et chez 4,4% en cas de goût. Les chercheurs calculent que si l’on considère qu’à ce jour 550 millions de personnes dans le monde ont eu le Covid et que la moitié d’entre elles ont souffert de ces troubles, cela “se traduit par plus de 15 et 12 millions de patients présentant des dysfonctionnements de l’odorat et de l’odorat”. goûter “.
Les femmes sont plus pénalisées
L’étude a montré qu’avec le temps, le problème a tendance à se résoudre pour la plupart des patients. Pas pour tout le monde cependant : 180 jours après la guérison, il reste encore 4 % des patients qui n’ont pas récupéré l’odorat et 2 % le goût. Les femmes, les patients dont les plaintes sont plus sévères dès le départ et ceux qui souffrent habituellement de congestion nasale courent le plus grand risque de ne pas récupérer complètement.
La formation olfactive, la seule intervention efficace
“Les systèmes de santé doivent être prêts à apporter un soutien à ces patients qui déclarent souvent se sentir isolés alors que leurs symptômes sont négligés par les médecins”, trois chercheurs italiens (Paolo Boscolo-Rizzo de l’Université de Trieste, Jerry Polesel du CRO d’Aviano et Luigi Angelo Vaira de l’Université de Sassari). “La formation olfactive, commencée le plus tôt possible après l’apparition des symptômes, est la seule intervention spécifique ayant des preuves d’efficacité”, précisent-ils. Un nombre croissant de centres, tant en Italie qu’à l’étranger, ont commencé à utiliser cette approche. Mais avec ces données c’est une goutte dans l’océan : il faut “allouer des moyens adéquats pour soutenir la recherche et soutenir les médecins spécialistes face à un nombre exceptionnel de patients présentant des dysfonctionnements de l’odorat et du goût”, concluent-ils.