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Les ménages américains à faibles revenus manquent d’argent à la fin de chaque mois, a déclaré le détaillant discount Dollar General, qui a publié des résultats décevants qui ont fait chuter ses actions de près de 30 %.
La plus grande chaîne de magasins à un dollar des États-Unis, avec plus de 20 000 sites dans 48 États, a dressé un sombre tableau financier pour bon nombre de ses clients après des années d’inflation et l’épuisement des économies accumulées pendant la pandémie. La démarque inconnue, synonyme de pertes de stocks dans le secteur, qui incluent le vol à l’étalage, est également en hausse, a-t-elle ajouté.
Les magasins de petite taille de l’entreprise basée dans le Tennessee vendent une variété de produits alimentaires et d’articles ménagers à bas prix, dont beaucoup à 1 $. Ses emplacements sont concentrés dans les villes rurales et les quartiers urbains les plus pauvres. « Nos principaux clients sont souvent parmi les premiers à être touchés par des conditions économiques négatives ou incertaines et parmi les derniers à ressentir les effets de l’amélioration des conditions économiques », peut-on lire dans les documents de l’entreprise.
Le directeur général Todd Vasos a déclaré que ces principaux clients, qui représentent environ 60 % des ventes de Dollar General, proviennent principalement de ménages gagnant moins de 35 000 dollars par an et se sentent désormais « financièrement contraints ».
« La majorité d’entre eux déclarent se sentir dans une situation financière pire qu’il y a six mois, car la hausse des prix, la baisse des niveaux d’emploi et l’augmentation des coûts d’emprunt ont eu un impact négatif sur les incitations à la consommation des personnes à faible revenu », a-t-il déclaré.
Dollar General a annoncé que ses ventes à magasins comparables (un indicateur sectoriel pour les magasins ouverts depuis au moins un an) ont augmenté de 0,5 % au cours du trimestre qui s’est terminé le 2 août, ce qui est inférieur à ses propres prévisions et à celles des analystes de Wall Street. La croissance est entièrement due aux biens de consommation tels que la nourriture, plutôt qu’à des articles plus discrétionnaires tels que les vêtements et les articles saisonniers et ménagers.
Les dirigeants ont souligné que les ventes étaient plus faibles la dernière semaine de chaque mois. En parlant de la consommatrice type, la directrice financière Kelly Dilts a déclaré : « Elle a commencé à manquer d’argent à la fin du mois. »
Ces déclarations contrastent avec les résultats récents de Walmart, le plus grand détaillant américain, et de son concurrent Target. Les deux entreprises ont fait état d’une forte croissance de leurs ventes au cours de leur dernier trimestre, Walmart ajoutant avoir pris des parts de marché à ses concurrents.
Les actions de Dollar General étaient en baisse de 29% à la mi-journée à New York, leur plus forte baisse intraday jamais enregistrée. Les ventes nettes de la société ont augmenté de 4,2% sur un an à 10,2 milliards de dollars. Le bénéfice d’exploitation a chuté de 20,6% à 550 millions de dollars, ce que Dilts attribue en partie aux démarques et à l’augmentation des stocks endommagés ou perdus en raison de la démarque.
Dollar Tree, qui exploite des magasins sous sa propre enseigne et sous la marque Family Dollar, devrait publier ses résultats la semaine prochaine. Ses actions étaient en baisse de 9 % à la mi-journée.