Nous avons demandé Thomas P. Farley ― un expert en étiquette reconnu à l’échelle nationale qui se fait appeler Mister Manners ― pour s’attaquer à cette plainte de bruit très spécifique. (Nous avons entendu parler de relations sexuelles bruyantes entre voisins, mais nous avons entendu parler de voisins bruyants) masturbation (c’est une autre histoire.)
« Les problèmes de bruit provenant d’un espace situé au-delà de ses propres murs font partie des sujets les plus sensibles dont les voisins doivent discuter. En tant que membre du conseil d’administration de la coopérative de mon immeuble, j’ai entendu d’innombrables récits de chagrin de la part de voisins adjacents qui racontaient le tumulte émanant d’en haut, d’à côté ou d’en bas ― des pleurs de bébés à la musique forte, des cours de piano aux pas durs. Et oui, n’oublions pas les ébats amoureux. (Ou dans ce cas, l’amour en solo.)
Pour la partie lésée, le déroulement typique de ces situations est celui de la surprise, de l’agacement, de l’exaspération et, finalement, d’une éruption de colère ou d’une résignation frustrée. Malheureusement, le voisin à l’origine du bruit n’a souvent aucune idée qu’il dérange.
Cette dévolution est regrettable. Je crois fermement que si on les contacte directement, poliment et avec considération, de nombreuses parties contrevenantes (mais certainement pas toutes) prendront des mesures pour réduire, voire éliminer complètement, les incursions bruyantes.
Je conseillerais à quiconque se trouvant dans une situation similaire à celle de « Blushing in Brooklyn » de peser le pour et le contre et de faire preuve de prudence, si tant est qu’il le fasse. Le cri de la passion est-il quelque chose que vous entendez une ou deux fois par mois ? Ou est-ce que c’est le matin, le midi et le soir tous les jours ? Une machine à bruit blanc ou un ventilateur peuvent couvrir beaucoup de bruit. Une paire d’écouteurs encore plus. Mais si ces tactiques ne parviennent pas à vous rendre la paix et la tranquillité, il est probablement temps d’avoir un mot gentil avec ce voisin.
Trouvez un moment en dehors des heures de travail (peut-être à midi un samedi ou un dimanche) pour frapper à la porte de la personne et avoir une brève conversation qui, une fois les plaisanteries échangées, se transforme en une version de : « Je suis sûr que vous n’êtes pas au courant, et pardonnez-moi, car je sais que c’est un peu gênant, mais j’ai du mal à passer une nuit décente ces dernières semaines à cause de l’activité qui semble provenir de votre appartement autour de [fill in time] Chaque nuit. Je sais que le bruit se propage dans notre immeuble et je me demande s’il y a quelque chose que vous pourriez faire pour réduire le bruit ? Dans un monde idéal, le voisin s’excusera immédiatement et proposera de faire quelques ajustements importants. Ce à quoi le voisin pétitionnaire devrait exprimer sa grande gratitude.
Une note anonyme pourrait-elle faire l’affaire ? Dans un souci de franchise et de transparence, je conseillerais aux voisins d’avoir une conversation respectueuse en face à face plutôt que de glisser une lettre sous la porte d’un fauteur de troubles. Dès qu’une note est transmise, un jeu de devinettes commence et deux résultats possibles peuvent s’ensuivre, aucun des deux n’étant idéal. D’abord, le voisin bruyant peut supposer à tort que c’est quelqu’un d’autre qui a écrit la note et commencer à se comporter de manière maladroite en sa présence sans aucune idée de la raison. Ou bien, par un processus d’élimination, il peut découvrir qui est l’auteur de la note et – alors que ses sentiments passent rapidement de l’embarras à l’incrédulité – décider de faire passer ses décibels au niveau supérieur.
Si le voisin ne se montre pas conciliant ou s’il fait un changement bref pour ensuite retomber dans la raucité, la partie en difficulté peut choisir de porter l’affaire devant un propriétaire ou un agent de gestion, en tant que violation potentielle d’un bail ou du règlement intérieur de l’immeuble. Dans de tels scénarios, sachez que les mesures punitives peuvent tarder à se produire – si elles se produisent du tout. Dans ce cas malheureux, une acceptation sévère peut s’avérer être la solution la moins conflictuelle, les gémissements faisant partie des nombreux désagréments qui surviennent lorsque l’on réside à une proximité aussi intense avec huit millions d’autres personnes.