Au Medical Center for Animals (MCD) d’Amsterdam, un chien atteint d’un cancer a été traité pour la première fois avec un vaccin. Il s’agit du Malinois Rax, chez qui une forme agressive de cancer des os a été retrouvée. Sa tumeur a depuis été excisée et il a reçu un vaccin contre le cancer. C’est la première fois aux Pays-Bas.
Le vaccin a été développé en collaboration avec l’UMC d’Amsterdam et est maintenant utilisé pour la première fois. L’orthopédiste animalier Roelof Maarschalkerweerd dirige la recherche dans laquelle les chiens atteints de cette tumeur osseuse spécifique sont traités. « Le vaccin stimule une réponse immunitaire contre certaines protéines qui n’apparaissent que dans les tumeurs. En fait, le chien active son propre système immunitaire pour attaquer la tumeur. Mais s’il est pleinement efficace reste la question, selon l’orthodontiste animalier. » Les tumeurs sont souvent efficaces pour esquiver une attaque, ce qui peut toujours arriver avec Rax. »
« En moyenne, vous avez 70 jours pour vivre avec une tumeur osseuse si vous ne faites rien »
Auparavant, les chiens atteints d’un cancer des os étaient traités par chimiothérapie. Un avantage du nouveau traitement vaccinal est qu’il y a moins d’effets secondaires. Le traitement est encore en phase expérimentale, mais les médecins ont le sentiment que le vaccin fonctionne.
« En moyenne, vous avez soixante-dix jours pour vivre avec une tumeur osseuse si vous ne faites rien. Ensuite, vous mourrez simplement des métastases. Rax est maintenant plus de quatre mois plus loin », explique Maarschalkerweerd.
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Depuis une vingtaine d’années, tout est tenté contre les tumeurs osseuses. L’espoir est que la nouvelle technologie permettra aux chiens de vivre plus longtemps. Pour Rax, il reste à voir si le vaccin continuera à fonctionner à long terme. En attendant, il doit revenir tous les deux mois pour une injection.
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