Alors que la Russie coupe lentement mais régulièrement le gaz, les gouvernements de toute l’Europe recherchent des alternatives. Dans les pays voisins, l’Allemagne et les Pays-Bas, des centrales au charbon polluantes ont été redémarrées pour tenter de sécuriser l’approvisionnement pendant l’hiver à venir et de réduire les prix élevés du gaz et de l’électricité.
La Belgique ne possède pas de centrales au charbon. Chez nous, la discussion porte depuis un certain temps sur les sept centrales nucléaires belges. Deux d’entre elles fermeront bientôt définitivement : Doel 3 en octobre 2022 et Tihange 2 en février 2023. Le parti au pouvoir MR et le parti d’opposition N-VA demandent à ce que ces centrales nucléaires restent ouvertes plus longtemps, comme bouée de sauvetage.
« L’urgence enfreint la loi », a déclaré sur Radio 1 le ministre flamand de l’Energie Zuhal Demir (N-VA). centrales ouvertes encore dix ans, Doel 4 et Tihange 3, dont la fermeture est toujours prévue pour 2025.
Sûreté nucléaire
Des sources bien informées affirment que début juillet, Van der Straeten a demandé à Engie si la fermeture de Doel 3 pouvait être reportée après l’hiver. Mais Engie aurait répondu qu’il ne pouvait le faire sans mettre en péril la sûreté nucléaire. Le cabinet Van der Straeten confirme que des enquêtes ont récemment été menées sur la disponibilité de Doel 3 pour l’hiver à venir. Engie confirme également : « Nous avons fait comprendre au ministre que ce n’est pas faisable. »
Selon Engie, il y a un certain nombre de problèmes pour « lever » la centrale nucléaire de Doel 3 pendant l’hiver. D’abord avec le combustible nucléaire dans le cœur du réacteur : il n’y a tout simplement plus assez de combustible pour passer l’hiver. Et comme l’énergéticien français a toujours supposé une fermeture définitive début octobre, plus aucun carburant n’a été commandé. La commande de combustible nucléaire supplémentaire peut facilement prendre deux ans.
Arrêter Target 3 maintenant et le redémarrer en hiver serait également irréalisable en raison de problèmes techniques, notamment un éventuel « empoisonnement du cœur du réacteur » et des valeurs de bore trop faibles dans l’eau de refroidissement (qui servent à ralentir la réaction nucléaire en chaîne ). Quoi qu’il en soit, le dossier de sûreté de Doel 3 – un réacteur dit « à crack » qui fait l’objet d’un contrôle plus strict – table sur une fermeture en 2022. Là aussi, il y a un problème.
rationnement du gaz
Van der Straeten sera interrogé au parlement jeudi après-midi sur la sécurité d’approvisionnement de la Belgique sans gaz russe. En Allemagne et en France, on craint que la Russie n’utilise la fermeture temporaire actuelle de l’important gazoduc Nord Stream 1 en raison d’un grand entretien annuel pour fermer complètement le robinet de gaz.
Le pipeline devrait normalement redémarrer le 21 juillet. L’industrie allemande en particulier est particulièrement dépendante du gaz russe. Le rationnement du gaz pendant les mois d’hiver est déjà pris en compte.