Des toits volant dans les airs, des millions d’arbres cassés et un mort à Havelte. Il y a près de cinquante ans, le 13 novembre 1972, une tempête dévastatrice balayait les Pays-Bas, frappant notamment la Drenthe. Dans le documentaire De Storm, TV Drenthe revient sur cet événement radical avec des habitants d’Eext et d’Emmen.
La tempête de novembre 1972 est encore fraîche dans leurs mémoires pour de nombreux Drenthe âgés. Au total, neuf personnes sont mortellement touchées, dont une à Drenthe. Des centaines de personnes se retrouvent sans abri et la circulation est complètement perturbée par les arbres tombés.
L’ancien entrepreneur Harm Lanjouw d’Eext s’en souvient aussi comme si c’était hier. Ce lundi matin, 13 novembre, il se rendait d’Eext à Gasteren. De sa voiture, il a vu des arbres tombés sur la route et il a vécu des moments anxieux. « Quand je suis revenu à travers les Autres dans une ferme, toute la façade s’est envolée. »
Jacob Kuiper était encore écolier lorsque la tempête a fait rage dans le Nord. Il est devenu tellement fasciné par ces expériences qu’il a finalement commencé à travailler au KNMI. « Si vous traduisez les dégâts en chiffres actuels, vous arriveriez à 430 millions d’euros de dégâts pour l’ensemble des Pays-Bas. En termes de dégâts, c’est la deuxième tempête la plus lourde que nous ayons connue au cours des 50 à 60 dernières années. »
Les forêts de Drenthe en particulier ont reçu un coup dur. Au total, 930 000 mètres cubes de bois ont été abattus dans notre pays, dont près de la moitié dans la Drenthe. Dans les semaines qui ont suivi la tempête, Staatsbosbeheer a décidé de ne pas nettoyer une partie des arbres tombés à quatre endroits de Drenthe. Une parcelle de forêt entre Exloo et Borger fait partie de ces souvenirs impérissables.