Novak Djokovic a raté les demi-finales de l’ATP Masters à Rome.
Le sextuple vainqueur du tournoi de Serbie a perdu son quart de finale contre le jeune Danois Holger Rune (20 ans) mercredi 2 : 6, 6 : 4, 2 : 6.
Rune rencontre désormais Casper Ruud (Norvège) ou Francisco Cerundolo d’Argentine en demi-finale.
Djokovic, qui perdra sa position de leader du classement mondial au profit de l’Espagnol Carlos Alcaraz la semaine prochaine, a eu des problèmes de dos dès le départ.
Il a trouvé le jeu difficile et a abandonné le premier set après 38 minutes sans aucune chance. Le joueur de 35 ans s’est ensuite redressé sous l’influence d’analgésiques, mais a dû admettre sa défaite après 2h19.
Djokovic a raté un autre succès de tournoi prestigieux avant le point culminant de la saison sur terre battue à Roland-Garros (28 mai au 11 juin). A Paris, fort de son 23e titre, il veut devenir le seul recordman du Grand Chelem.
Son rival Rafael Nadal d’Espagne est indécis en raison d’une blessure persistante au fléchisseur de la hanche.