Djokovic, double défaite à Dubaï : il perd face à Vesely et Medvedev est le nouveau n°1

L’exploit de Jiri Vesely : le numéro 123 mondial – quasiment 96 – bat Novak Djokovic en quart de finale à Dubaï et livre un nouveau numéro 1 au circuit, désormais Daniil Medvedev. Le Tchèque réalise un match parfait, liquide Nole en deux sets (6-4 7-6) et poursuit son incroyable parcours dans le tournoi : l’ancien numéro 35 du classement ATP était parti dès les qualifications et lors des deux tours précédents il avait éliminé Marin Cilic et Roberto Bautista Agut, tête de série numéro 8 au tableau d’affichage. Pour Vesely, il s’agit de la deuxième victoire en carrière en autant de défis face à Djokovic, après celle sur les terres de Monte-Carlo en 2016 : le Serbe était déjà numéro 1 mondial.

Bête Noire

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« Djokovic est l’un des plus grands de tous les temps, c’est un sentiment fantastique – les mots de Vesely à la fin du match -. Je n’arrive pas à exprimer toutes les émotions que j’ai à l’intérieur : j’ai fait un super boulot, j’ai essayé d’écourter les échanges. Ai-je rendu service à Medvedev ? Je ne voulais pas ruiner mon équilibre face à Djokovic… ». Un beau test celui de Vesely : avec son coup droit gaucher il a mis le Serbe en difficulté et a toujours cherché à attaquer l’adversaire, cherchant diverses solutions comme les balles courtes et le jeu au filet (pas toujours parfait).

Le match

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Dans le premier set Djokovic subit l’agressivité de Vesely notamment sur le second service : le Tchèque démarre aussitôt au break – dans le premier jeu du mach -, subit le retour du Serbe et referme à 6-4 après avoir de nouveau arraché le service. adversaire au septième match. Toujours dans le deuxième set, Vesely fait une pause dans le septième jeu, avec un point extraordinaire remporté avec le revers après une réponse profonde. Le Tchèque est confiant, lors du match suivant, il joue même un tir sous les jambes et sauve un ballon immédiat du contre-break. Cela semble fait, mais sur le 5-4 et service pour Vesely le béton Djokovic revient dans les moments importants : break et tie-break, avec sur 5-5 une chance non exploitée par le Tchèque sur 30-40. Au tie-break une double faute de Djokovic à 4-3 est décisive, immédiatement après avoir récupéré le mini-break d’un désavantage.