La chevalerie n’est pas morte – et c’est en grande partie grâce à Dixie D’Amelio.
Lors d’une nuit de mai particulièrement douce à New York, j’ai prévu une soirée entre filles avec D’Amelio : quelques piercings chez Studs et un aperçu de son premier album, qui n’a pas encore été annoncé, une lettre pour moi, sortie le 10 juin. D’Amelio est en ville pour divers engagements de presse et de travail, séjournant dans un hôtel chic quelque part dans le centre de Manhattan. Je suis avec un ami dans l’East Village, à mi-chemin entre D’Amelio et notre rendez-vous de 19 heures au salon de piercing Nolita. Ce serait environ 15 minutes de marche pour moi – un jeu d’enfant pour New York au printemps – mais D’Amelio insiste pour venir me chercher. Quand je saute sur la banquette arrière du SUV, elle me salue avec un câlin et un bouquet géant de fleurs blanches – un geste que j’apprendrai plus tard était tout Dixie quand son publiciste note qu’elle n’avait aucune connaissance préalable desdits gardénias. Cinq minutes plus tard, c’est déjà le meilleur rendez-vous de ma vie. Messieurs, prenez note.
A seulement 20 ans, D’Amelio a déjà atteint un niveau de notoriété insurmontable. Ce qui a commencé comme une sœur ennuyée rejoignant son jeune frère (Charli, maintenant âgé de 18 ans) sur l’application de médias sociaux du jour (TikTok) s’est traduit par presque toutes les facettes de la célébrité. Il y a une émission de téléréalité (Hulu’s Le spectacle D’Amelio), une chaîne YouTube, une ligne de vêtements appelée Social Tourist et, bien sûr, les abonnés – elle compte actuellement 25 millions sur Instagram et 57,4 millions supplémentaires sur TikTok. Mais à travers tout cela, et peut-être toujours en amont, il y avait la musique.
« Je ne me suis jamais senti aussi connecté à ma musique qu’à ce nouveau truc », déclare D’Amelio alors que nous descendons Second Avenue. « J’écris depuis deux ans, mais j’ai finalement trouvé un scénariste et un producteur avec qui je pouvais me connecter, et nous pouvions nous asseoir et nous connecter pendant des heures. » Comme elle l’explique, elle sort son iPhone pour se connecter au Bluetooth de la voiture et jouer quelques extraits de la nouvelle musique (c’est premier single « Wild » est sorti maintenant). Les quelques secondes que j’entends sont instantanément accrocheuses, avec des rythmes glissants et une ambiance pop-rock que les fans et les sceptiques vont dévorer. D’Amelio n’a jamais sonné aussi bien. « J’ai confiance en [this album]», déclare D’Amelio en remettant son téléphone dans son sac Burberry (après notre rendez-vous, elle retournera dans l’East Village pour le dîner exclusif de la marque chez Lucien). «Je pense que tout ce qui se passe avec elle est censé être. J’ai parlé à beaucoup de gens et tous ceux pour qui j’ai joué ont dit des choses très positives. Les petits commentaires ne me dérangent plus vraiment parce que je suis tellement excité.
Avec l’album, D’Amelio affiche une nouvelle aura de confiance, celle qu’elle incarne dès qu’elle entre dans le magasin également. Elle est décisive dans le choix de l’emplacement de deux nouveaux trous dans sa tête, optant pour un double piercing au lobe supérieur qu’elle ornera d’une petite tête de mort et d’un cœur. En entrant, ses oreilles sont assez intactes, en particulier selon les normes de sa sœur Charli (D’Amelio estime que sa sœur a environ 15 piercings aux oreilles, mais n’a pas compté ces derniers temps), mais elle est étonnamment nonchalante à propos de tout cela. « Au lycée, j’en avais quelques autres que je me perçais avec une punaise », partage-t-elle. « Je suis presque sûr d’avoir une vidéo. Je l’ai enlevé de mon mur et ma sœur et moi sommes allés dans ma salle de bain un soir d’école et nous nous sommes juste percés les oreilles. Il n’a jamais été infecté ou quoi que ce soit, mais j’ai finalement juste retiré la boucle d’oreille. Pour info, le piercing de ce soir est beaucoup plus hygiénique. D’Amelio grimace lorsque l’aiguille perce son oreille. « Dang, je ne me suis pas fait percer l’oreille depuis si longtemps », s’exclame-t-elle.
De retour dans la voiture, armé de deux nouveaux piercings et d’instructions de nettoyage strictes, l’attention de D’Amelio se tourne vers la musique. Au cours des dernières années, elle a sorti une poignée de chansons, dont Wiz Khalifa avec « One Whole Day », « F * CKBOY » et la chanson qui a tout déclenché, « Be Happy », une ode aux luttes de D’Amelio. avec la santé mentale qui a divisé Internet et lancé de nombreux mèmes. De toutes ses anciennes chansons, « Be Happy » est la seule à faire le nouvel album. C’est la façon dont D’Amelio embrasse le passé et se défend. Si Dua Lipa peut récupérer sa tristement célèbre danse qui fait trembler les hanches chaque soir de sa tournée mondiale, D’Amelio peut faire de même avec son morceau. « J’aime ‘Be Happy’, mais je pense qu’il y avait tellement d’attention négative à son égard qu’il est difficile de dire ‘Oh, j’adore ça’. » D’Amelio dit maintenant. « C’était un excellent point de départ. »
L’album entier, poursuit-elle, est censé être un voyage, un peu comme celui qu’elle a pris pour se trouver en tant qu’artiste. « J’ai l’impression que tout le monde est le premier [album] est toujours effrayant et différent, mais je pense aussi que cela montre beaucoup de croissance depuis le début », dit-elle. L’album est également très personnel à D’Amelio, d’où le titre, mais ses paroles ne doivent pas être considérées comme entièrement autobiographiques. « Il n’y a pas de thème unique, à part être soi-même et traverser différentes choses », dit-elle. «Il y a des chansons de rupture, mais pas de chansons de rupture spécifiques. Ils sont situationnels. Rien n’est pour le poids ou l’attention parce que j’essaie de me développer en tant que véritable artiste. Je pense que si je me disais « Oh, c’est à propos de mon ex que vous connaissez tous », cela enlèverait ce que j’essaie de faire. Ce serait juste un drame TikTok.
Cet été, elle rejoindra Big Time Rush pour une tournée qui la fera voyager à travers les États-Unis, jouant dans des salles comme le Madison Square Garden, où elle a joué au Jingle Ball 2021 il y a moins d’un an. « J’ai hâte d’en faire plus », dit-elle. « Quand j’ai fait Jingle Ball, j’ai réalisé qu’il y avait des moments comme, ‘J’adore cette chanson, mais ça craint d’être joué.’ Je pense que ‘Psycho’ est ma chanson la plus amusante, mais l’interpréter était tellement ennuyeux et vraiment difficile à chanter. Maintenant, toutes les chansons que j’ai, je suis ravi de les interpréter.
« J’ai une chanson intitulée ‘Not Enough’ que je suis vraiment ravie de jouer », poursuit-elle alors que nous nous approchons de Lucien. Elle fait une pause, luttant pour trouver les mots pour décrire les chansons. « Je ne sais pas comment le décrire en fait », finit-elle par céder. Elle se penche pour me dire au revoir dans ses bras. « J’ai l’impression qu’une surprise est toujours bonne. »