Il y a beaucoup à déballer dans le clip vertigineux de « Hot » de Seventeen, mais attardons-nous momentanément sur Jeonghan qui, dans le teaser, regarde un vol d’oiseaux en vol. Une aile en métal est attachée à son dos, l’autre arrachée. Cela rappelle Icare, le jeune homme qui volait trop près du soleil. Mais Icare a péri de sa chute, et Jeonghan non. Il regarde vers le ciel, contrarié mais pas découragé. Il persévérera jusqu’à ce qu’il réussisse à atteindre ces mêmes sommets.
Sur leur quatrième album studio Faire face au soleil, Seventeen – S.Coups, Woozi, THE8, Vernon, Mingyu, Jun, Joshua, Dino, DK, Seungkwan, Wonwoo, Jeonghan et Hoshi – sont déterminés à ce que leurs ambitions s’envolent de la même manière. Ce faisant, dit Hoshi, « nous deviendrons des artistes qui sont comme le soleil, ayant un impact substantiel partout dans le monde. »
Depuis ses débuts en 2015, l’impact de Seventeen a déjà été assez extraordinaire. Ils ont exercé une vision créative imparable, écrivant et produisant l’intégralité de leur vaste catalogue qui comprend dix EP coréens. L’utilisation conceptuelle du mythe, de la psychologie et de la philosophie dans le dernier album est esthétiquement intrigante, mais ce sont les détails les plus fins nés des propres vérités du groupe qui l’imprègnent d’âme et de gravité. Alors qu’ils font face au soleil, les membres tournent le dos à l’obscurité de leurs peurs personnelles. Pourtant, comme on l’a vu dans la vidéo du single d’échauffement « Chéri+ing», dans lequel les membres tombent dans un monde miroir d’ombre profonde et de ruine, personne, pas même une supernova vendue à plusieurs millions comme Seventeen, ne peut jamais être à l’abri de l’échec.
En mai, le groupe a célébré son septième anniversaire, une étape importante de l’industrie que de nombreux groupes d’idols ne durent pas assez longtemps pour célébrer, et qui semble d’autant plus pesante avec les attentes – non seulement sur le plan créatif mais statistiquement – s’étant surpassées à chaque sortie. Après avoir renouvelé leur contrat d’agence après « une quantité considérable de réflexions et de discussions », Seventeen est maintenant prêt à explorer ce qu’ils ont collectivement appelé une « nouvelle ère ».
Au cours d’un récent Zoom, NYLON s’est assis avec Vernon, Woozi, Joshua et Hoshi pour parler de leur dernière musique, du besoin d’un peu de folie et pourquoi le terme « pop star » leur donne le tic.
Je pense que de nombreux fans s’attendaient à ce que votre contrat soit renouvelé, mais c’était quand même un soulagement d’apprendre que Seventeen et Carats seraient ensemble pour les années à venir. Êtes-vous du genre à devenir sentimental à propos de grandes occasions comme celle-ci ?
Josué : Je veux dire, nous voulions vraiment célébrer mais comme vous le savez, nous sommes tellement occupés ces jours-ci que nous n’avions pas vraiment le temps, mais nous nous disons simplement : « Bien, nous avons réussi, c’est un nouveau départ pour nous, allons continuez à travailler pour vous améliorer et efforcez-vous de réussir.
Veron : Et à cause de Covid, nous n’avons pas pu nous réunir tous les 13, mais nous étions vraiment heureux et…
Josué : Soulagé.
Veron : Ouais, soulagé de la situation.
Être une pop star, c’est toujours un travail et chaque travail a une routine. Après avoir passé si longtemps dans le rôle, d’où vient le feu intérieur et comment reste-t-il allumé ?
Veron : Être une pop star, euh, ça sonne tellement grincer des dents… [laughs]. Nous nous sentons vraiment responsables de nos fans, il y en a tellement que nous avons rencontrés, pas seulement en personne mais à travers les messages que nous recevons en ligne, nous sommes juste submergés par tout l’amour.
Josué : Nous ne pouvons certainement pas les laisser en dehors de cette équation. Pendant Covid, nous n’avons pas pu les voir mais ils nous ont montré leur soutien et cela nous a donné tellement de force. Les carats nous aident certainement beaucoup. Ils disent que c’est grâce à nous qu’ils ont pu surmonter ces moments difficiles, et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous pouvons continuer à nous efforcer de devenir de meilleurs artistes.
Pourquoi le mot pop star fait-il si grincer des dents ?
Veron : Parce que je ne me réveille pas vraiment et ne me regarde pas dans le miroir et ne me considère pas comme une pop star [laughs]. Je suis juste membre de Seventeen et nous faisons juste notre truc.
Hôshi : Quand je me réveille, je pense que je devrais me laver les cheveux.
Josué : Nous sommes tous les mêmes personnes. Nous nous considérons comme des gens ordinaires et normaux, c’est pourquoi je pense que le terme « pop star » est gênant pour nous.
Avez-vous tous déjà eu des moments hors du corps lorsque vous jouez dans des salles immenses et que vous entendez le rugissement de la foule ? Comme, « C’est si beau » mais aussi « Comment diable suis-je arrivé ici? »
Veron : Ouais ouais ouais [laughs].
Hôshi : Nous-mêmes sommes souvent surpris et dépassés, dans le bon sens, par tout l’amour que nous recevons des fans !
Dans l’une de nos conversations précédentes, le groupe a déclaré que l’incroyable dynamique de Seventeen était enracinée dans deux éléments fondamentaux, l’empathie et la tolérance. Mais qu’en est-il des petits morceaux, ces interactions quotidiennes qui aident à garder vos relations étroites ?
Josué : Je peux vous donner un exemple. Comme Hoshi, il est vraiment à la mode ces jours-ci, donc chaque fois qu’il se réveille le matin, il réfléchira vraiment à ce qu’il devrait porter. Si je le vois, je dirai, comme, « Wow, mec tu as un tel sens de la mode », et il se sentira bien à ce sujet.
Hôshi : Et parce que nous vivons ensemble depuis si longtemps, nous sommes bien conscients de ce qui pourrait le plus blesser dans ce que nous disons, donc nous faisons toujours attention les uns aux autres pour être prévenants et de cette façon, je pense que notre travail d’équipe se renforce.
Comment définiriez-vous l’adversité qui traverse Faire face au soleil? Ces ombres intérieures sont-elles les peurs décrites dans les bandes-annonces conceptuelles ?
Woozi : J’ai de nombreux facteurs à craindre, mais je pense que la plus grande crainte est la position de SEVENTEEN. Plus nous nous rapprochons du soleil, plus nous nous rapprochons du sommet, et comme cela se produit, il y aura des vents plus forts et plus de tempêtes, ces choses sont inévitables. En tant qu’artiste, si vous allez au sommet, vous devez vraiment travailler plus fort lorsque vous l’atteignez.
Affronter son ombre ou sa peur est un cheminement profondément personnel et généralement réalisé en privé. Comment avez-vous ressenti le fait de rendre publiques vos peurs ?
Veron : D’une certaine manière, être exposé lui-même est une grande peur, et je pense que tout le monde serait d’accord avec cela. Mais lorsque vous partagez votre vulnérabilité, cela peut montrer à quel point vous êtes puissant, et cela en soi le rend beau d’une certaine manière.
Hôshi : Quand les gens nous voient, ils pourraient penser : « Oh, ces gars de SEVENTEEN, ils ont toujours l’air brillants et amusants. Mais en partageant nos sentiments, ils verront que nous avons les mêmes soucis et pensées que tout le monde. Donc, pour moi, il s’agit davantage de communications franches.
Hoshi, votre ombre intérieure comportait une boucle infinie et cela m’a intrigué. Pourriez-vous expliquer votre film, s’il vous plaît ?
Hôshi : Pour moi, ce que je crains le plus, c’est la répétition. J’espère toujours que de nouvelles choses se produisent dans ma vie de tous les jours, alors la répétition du temps s’exprime à travers la bande de Mobius.
Si vous tombez dans une crise, forcez-vous de manière proactive quelque chose de nouveau à se produire ou essayez-vous simplement de le surmonter mentalement ?
Hôshi : J’aime plutôt que mon emploi du temps soit libre pour que je puisse sauter dans une voiture et partir en voyage ou aller regarder un film. J’aime que ça reste spontané. Comme faire du shopping tout d’un coup.
Josué : J’essaie toujours d’apporter de nouvelles choses à côté, un passe-temps, lire un livre. Quelque chose qui sort de mon habitude pour le changer un peu.
Vernon: Vous devriez certainement avoir des choses pour vous stimuler comme la musique et les films, que j’aime tellement que si ça fait partie de ma routine, alors ça ne me dérange pas d’en avoir un !
Pouvons-nous aborder quelques pistes? Le premier est « Don Quichotte ». Pourquoi avez-vous tous choisi ce personnage comme point focal parce que, oui, il était tenace et chevaleresque, mais il était aussi délirant et assez fou.
Woozi : La raison pour laquelle je pensais que Don Quichotte était important pour cette chanson, c’est parce que je ne veux pas que Seventeen perde son sens de l’aventure, nous voulons continuer à avancer, et à cet égard, nous ressemblons un peu à Don Quichotte. Certaines personnes pourraient nous pointer du doigt ou nous critiquer et dire : « Ce n’est pas la bonne façon, ce n’est pas la bonne réponse », mais j’espère juste que les gens pensent : « C’est juste qui ils sont.
J’adore la citation d’Aristote : « Il n’y a pas de grand génie sans un brin de folie. » La folie fuit les conventions et ignore les règles et c’est là que la créativité s’épanouit le plus. L’idée de s’opposer au courant dominant vous parle-t-elle ou vous attire-t-elle ?
Woozi : Plus que résonner avec ce que vous venez de dire, nous voulons devenir cette personne que vous avez décrite. Je pense que nous sommes cette personne. Au moins c’est ce que nous recherchons tout le temps.
Veron : Chacun est unique à sa manière. Je sais à quel point cela semble cliché, mais je le crois vraiment. Tout le monde devrait vraiment s’efforcer d’être lui-même.
L’autre morceau qui a attiré mon attention était « Ash » parce qu’il s’agit de se libérer des limites. Quelles sont selon vous les contraintes de Seventeen ?
Woozi : Je ne veux pas le définir comme une limitation que Seventeen doit briser, mais c’est la pensée d’être satisfait de son [fixed] position. Nous devrions le brûler, le réduire en cendres et passer à un nouveau monde.
Veron : Les paroles me rappellent un phénix, c’est pourquoi je dis « Métamorphose née dans le feu puis je m’envole ». Et nous nous dirigeons vers un nouveau monde.
Connaissez-vous le film de Keanu Reeves Constantin?
Veron : Oh oui, j’adore ce film.
La scène où il traverse l’Enfer, c’est ce qui m’est venu à l’esprit quand j’ai entendu « Ash » pour la première fois.
Veron : C’est génial.
Vous parlez d’atteindre le sommet, mais à quoi pensez-vous que le sommet pourrait ressembler ou se sentir pour Seventeen ?
Woozi : Honnêtement, je ne pense pas que ce sera si différent à partir de maintenant, mais je pense que Carats aimerait ça, et quand je pense qu’ils l’aiment, je me sens très heureux.
Josué : J’espère que ça fait du bien !
Hôshi : Nous voulons juste être les meilleurs pour Carats.